屋檐外成串的红纱灯笼温柔地熏染着漫天银华，薛晟跟在手提灯笼的雀羽身后，一步步接近敞开的东门。

  车前站着个纤细少女，正与牵马的青年含笑说话。

  见着薛晟，青年尚未落下的笑容僵在脸上，恭敬退后一步，喊了声五爷。

  薛晟没言声，巷子里风声回转，雪花落在他玄色衣领上，衬得他本就清隽的面容更显疏冷。

  他瞧也没瞧朝他行礼的顾倾，踩着梯凳上了车，帘子垂下来，半晌才从内传出一声，“上车。”

  顾倾和明心打招呼作别，提着裙摆爬进车厢。马车很快驶动，车轮轧在结了冰的雪面上，发出沉闷的响。

  车里昏昏挂着两只琉璃灯盏，光色不太亮，男人手里拿了一卷书，垂眸靠在车壁上，也不知是在瞧书还是在想心事。

  车厢内颇为宽敞，按照官员的规制设有茶桌和可供躺靠的排座，上朝下衙的路上可觑空瞧一瞧公文，也方便在路途中与人议事。

  顾倾察觉到他态度冷淡，脸色比午后梅园里替她裹伤时不知冷了多少倍。

  她稍稍凑前些，提起小泥炉上的茶壶替他续水，小心递过去，轻喊他：“五爷？”

  “放着吧。”他不接茶，也不抬眼，似乎被书吸引了全部的注意力。

  马车驶入大道，阵阵人声传入耳中，他有意疏远，顾倾亦不再哄他，索性转身掀起帘子一角瞧外头的热闹。

  起初还只有三三两两的行人走街串巷，渐渐近了东市，数不尽的喜庆灯笼照得街巷亮如白昼。茶楼酒馆全部开门迎客，这样居家团圆的日子，外头竟是摩肩接踵人满为患。

  天桥底下小摊贩一家接着一家，一路沿着大道两侧排开。今晚不设宵禁，街心上热闹得仿佛赶集一般。

  角落沉沉暗影里，薛晟抬眸目视少女侧坐的影子。

  街边流转的光影一道道落在她侧脸上。卷翘的睫毛长而密，小扇子似的在巴掌大的脸上落下深浓的影。

  雀羽的声音从外传进来，在喧闹的人群中扯着嗓子大声与顾倾说话，“今晚曲家巷有舞狮子，还搭了戏台，引来好些百姓凑热闹。”

  过了片刻，车马驶入天桥侧，雀羽又来报：“前头人太多，马车挤不过去，怕是要劳爷跟姑娘下来走一段。”

  帘子掀开，冷风骤然涌了进来，顾倾回头瞥一眼薛晟，抿抿唇，当先跳下了马车。

  薛晟随后步下来，原以为顾倾会在车边恭候，一抬眼，却见她从雀羽手里接过灯笼，已率先走入人群。

  薛晟没有出言喊住她，无声随在她身后几步之遥。雀羽和几名暗卫护在他身前，拥着他挤入攒动的人潮。

  来来往往无数的行人，笑语欢声充斥耳际。

  漫天悬挂的彩灯和街边招展的酒旗飞速掠去，银花火树，天上人间，辞去旧岁，明朝便是全新的一年。

  忽然半天炸开一朵蓬勃的火花，人群骤然一静，接着爆开了震耳欲聋的惊叹声。孩童们拍着手，一蹦一跳欢呼起来。

  一簇簇焰火伴着破空之声，炸破雪花纷涌的半边天幕，重重火线纷至沓来，在天空中轰然化成璀璨夺目的妖花。天际通明，火星纷涌，与轻雪共同装饰着这浩然的长夜。

  人群尖叫着，欢呼着，紧密的鼓点和锣声混在其间，长桥对面舞狮队就在这最热闹的时候现身，绕着摊档，劈开人流，踏着特有的舞步涌上前来。

  顾倾被人群推着朝前走，高举手中的美人灯，回眸去寻薛晟和雀羽等人的身影。

  他们被人潮隔绝开，彩狮高低舞跃，遮蔽着视线。顾倾意识到自己与他们走散了，她立在滚滚而来的人潮里，踮起脚大声地唤：“五爷，雀羽哥！”

  锣鼓声和人声淹没了她的嗓音，她举着灯笼艰难挤撞着人群往回寻。

  脚上被人踢着踩着，新做的鞋面上全是脚印，发边插着的珠钗也被挤得歪斜了。

  人群中有人捉住她的手腕，她惊恐地尖叫一声，而后被那只手拢着带离原地。

  时光止步，人影淡去。

  她仰头望见男人冷峻面容上那双永远淡定平静的眼睛。

  他身量高大，怀抱宽厚，站立如坚韧的青松。

  顾倾被他圈在怀里，似乎被他清冷无澜的气息所感，心中骤涌的惊惧快速平散。周身万物流转，这一刻仿佛什么都不重要了。

  她丢开手里的灯笼，微仰着头，湿润的双眸倒映万千光影。薛晟凝眉望着她的脸，薄唇紧闭，一字不言。

  焰火流飞，烂漫的光色倾泻如洪。

  少女扣住他大氅的披领，踮起脚尖在他耳畔说了句什么。

  十里长街尽处，又一条火线炸开绚烂的花朵。

  朱唇轻启曼阖，他侧耳去听，只闻泠泠清风擦过。

  **

  回转神来，再去寻雀羽等人身影均已不见，彩狮引着人流朝桥下去。

  周边涌来的热力散去，凉风空悠悠卷进袖底。天边焰火暂熄，空气中飘散着浓重的硝石味道，轻烟漫在半空，短暂而璀璨的盛放过后，一切归于寻常。

  顾倾转身，发觉手腕仍被男人握在掌中。她不确定，他是没有注意到，忘记了松开，还是……

  她引步向前，两人就这般牵着手走下去。漫步过长桥，经过卖花的摊档，经过食粥小铺，沿着石砖铺就的大道漫无目的的朝前走。

  多年后薛晟还能忆起当晚清风的温度何样幽凉，记得相握的手掌渗出濡湿薄汗仍不愿松开，记得姑娘红衣白裙背身引着他朝前的背影。

  他也曾想，如果一切停驻在那一刻，兴许于他，才是确幸。

  回程的马车中。

  幽暗的琉璃灯盏光色迷蒙。他坐在暗影里，看身侧沉默靠坐在车窗边的少女。纤长睫毛扬起好看的弧度，脸颊贴在车壁上，仿佛陷入沉睡之中。

  他不会知道她心内此时翻转过多少念头。