程叙言颔首。

  在场诸人倒吸一口凉气：我的天爷啊，这才考上举人又要赶考了。

  几位族老面面相觑，欲言又止。他们很想问问程叙言是否有把握，毕竟进京赶考花销极大。

  上京离他们太远了，事实上村里去渭阳县的人都很少，去府城就更少了。更别说郡城，上京，他们想都不敢想。

  程叙言仿佛知道他们在想什么：“我想着眼下正是年轻，一鼓作气去京城试试，盘缠的问题……”

  程叙言解释他中举之后，院子主人将租金退还给他，所以乡试赶考的花销就省去一笔。

  之后他们回程经过长源府，渭阳县，府县的衙门都有给程叙言银钱奖励。秀才中举之后，所在府县的衙门各自会奖励一笔银钱，更别说程叙言还是解元，含金量更高。

  而镇上也有所表示，不过这一茬程叙言隐去了，免得村里人想多。

  他道：“零零碎碎加起来，足够我上京赶考了。”

  堂屋里寂静无声，许久才有人叹道：“怪道是书中有黄金屋。”

  此时，几名衣着体面的陌生男子行至院门前：“敢问此处可是程解元所在地？”

  程叙言和程偃对视一眼，二人起身前去，程叙言颔首道：“在下正是，不知几位是？”

  几名男子年岁皆在三四十上下，短须高士巾，一水的宽袍大袖，素色袜浅面鞋，常见的乡绅作扮。

  程偃心里有数了，笑睨儿子一眼。自儿子考上解元，有人抢着送钱送物。

  几位乡绅也是人精，见程家堂屋内外聚满人，想来程解元此刻忙得很。他们迅速表明身份，对程叙言道喜后忙送上礼盒，又寒暄几句就提出告辞。

  程叙言想回礼都不得，程偃笑道：“旁人一点心意，叙言收下罢。”

  地方乡绅都会跟衙门和冒头的读书人打好关系，这是乡绅们的处事之道。

  程偃当初考上举人之后亦经历过此。

  但这一遭把其他村人看呆了：怎的大老远跑来送礼。

  他们好像低估考上举人带来的好处了。

  几日后是个好日子，程氏族老开宗祠告诉祖先，后辈程叙言考上举人的好消息。

  程长泰一家站在宗祠外面，看着宗祠内身形挺拔的青年，心里难受坏了。

  这几日他们已经完全相信程叙言是文昌星下凡的说法，若不是文昌星君下凡来，怎么可能次次科举考试都考第一名。旁人怎么念书都考不上，程叙言随便念念就考上了。

  难怪，难怪。

  他们以前想不通的地方都自认为想通了，老陈氏回想从前，叙言从小就比同龄人懂事，她以前总觉得叙言太秀气像个女娃，她大错特错。

  读书人最讲究从容，蹦蹦跳跳才不稳重。

  文昌星君生在他们家，本该是旺他们，是陆氏和程偃狡猾的用三亩水田把人骗了去。可恨，实在可恨。

  程叙言考上举人这般大的喜事，程青业他们这群孙辈也跟着回来，时隔数年，程青业看着宗祠里面的青年，终于得承认他同程叙言的区别，他没有对方聪明。

  他也庆幸当年被抓包彻底断了科举路，令他不得不认清现实。否则今日他下场恐会更惨。

  只是看到程叙言不断往高处走，程青业还是忍不住后悔，若他当年肯护着这个孩子就好了。

  只是当年谁又能想到那个病恹恹的孩子能有如今成就。

  祭拜结束，程叙言从宗祠里面出来，没想到被人拦住。

  时明这些日子已经打听到他叙言哥的过去，对杨氏十分不待见。他挡在程叙言面前：“你想干什么？我告诉你，叙言哥可是举人。”

  对举人不敬，是要…要……反正不能对举人不敬。

  然而杨氏一把将时明拽开，时明猝不及防被摔了个趔趄，他满头问号，杨氏一介妇人哪来那般大力气。

  时明还要继续拦却被程叙言喝止。程氏族老和村长立刻上前，再次挡在程叙言面前，厉声呵斥杨氏：“你莫要再添是非。”若不是看在叙言面子上，他们早对这个妇人下狠手了。

  然而杨氏没有众人预想的撒泼耍横，她的目光穿过村长和族老，看向人群后的青年，一时泪盈于眶。

  她这些年苍老许多，脸上布满皱纹，可都没有这几日的打击让她这般憔悴，她的眼睛里红血丝漫布，眼底淤青明显，她明显没休息好。

  她怎么能，怎么会休息好，自从知道真相后，杨氏每次闭眼都能想起程叙言小时候。她确实对孩子不好。

  “……我，”杨氏颤声道：“我前几日去问了，问产婆。”

  杨氏捏着衣角，一副无措模样：“她说，说是有可能，你说的话……”

  杨氏的话很破碎，众人想了一会儿才明白过来她的意思。

  杨氏得到产婆的肯定回答后，感觉天都塌了，她凶狠的抓着产婆的胳膊质问：“为什么不说，为什么这许多年都不说！”

  产婆比杨氏还无辜，对杨氏道：“你也没问啊。”

  产婆以为杨氏已经生育过两个孩子，肯定比一般妇人有经验。谁知道杨氏是个蠢的，关键杨氏蠢不自知，觉得其他人都是傻子只有她一人知道真相。

  这也是为何过往老陈氏数次敲打杨氏，杨氏也不悔改的根本原因。因为在杨氏心中，有一股她独自清醒的傲慢。

  这许多年岁，不管程叙言如何，杨氏靠着这股“傲慢”都能理直气壮过日子，并对当年把人过继出去沾沾自喜。用一个扫把星换三亩水田，她赚大发了。

  然而如今这份“傲慢”被村里人的“福星说”“文昌星下凡论”打出蛛丝纹。而程叙言一番浅显易懂的医理解答更是重击，直待杨氏从产婆那里得到确切答案，杨氏心中的“傲慢”彻底破碎。

  如果从一开始就是她想错了，那她这二十一年来都做了什么……