阮枝几乎从来没有要求过明淮什么, 因为她不想去欠明淮东西。

  这些年里她对明淮说过最多的就是叫他去找云楚，可是她神志不清能够提供的线索实在是太少, 这么多年也没找到关于云楚的蛛丝马迹。

  如今她不再那么执着了, 忽而觉得明淮磋磨了她十几年，她又凭什么不能向明淮索取呢。

  在外人眼里，明淮权势滔天, 而她是明淮这么多年的心头挚爱，就算是当初她和明淮在一起的并不光彩, 也并不影响这上京城内多的是人艳羡她。

  在此境遇下再去谈愿不愿意多少有几分矫情, 这个世界对女子的容忍度实在太低, 夫君一心一意不纳妾，荣华富贵，两情相悦, 但凡这三者能达到一点就是天大的幸运。

  可阮枝并不这样认为。

  她少时是典型的大家闺秀, 心善又软弱, 当初同明淮的哥哥成亲也是父母之命, 她见那人丰神俊朗, 温润如玉有君子之风亦有几分心动，一切都中规中矩，直到明淮的出现，彻底打破这份宁静。

  她是个很柔弱的女人，这一生最大的反骨大概就在于她从未真正向明淮妥协过。

  就算他们在一起近二十年，互相折磨互相纠缠，她也没有后悔过, 她能改变的事情实在是太少, 但是她一直都在用自己的方式诉说着反抗。

  明淮想要她的爱, 但在阮枝眼里, 关于她到底爱不爱明淮这件事已经不重要，因为她想要的仅仅是尊重而已。

  可现在，她却开始怀疑自己。

  真的值得吗？

  破碎的家庭关系，对明誉还有云楚的亏欠，自己这十几年郁郁寡欢的生活，这所谓的坚持到底给她带来了什么？

  云楚站起身来，阮枝也跟着她站了起来，她将木盒拿起，大概是想要送给云楚，但是她又觉得云楚不会接，所以就这样局促的抱在怀里。

  点到为止，云楚并未就此事多说，她道：“明夫人，天色有些晚了，你还是快些回去吧。”

  阮枝有些不舍，情绪明显低落下来，她觉得自己都还没有好好地跟云楚说几句话。

  云楚的目光从木匣上扫过，并没有要接过来的意思，但她的态度却并没有刚来的时候那般冷漠，而是道：“我只是还有些不习惯罢了，毕竟我这些年都是自己一个人。”

  阮枝轻轻嗯了一声，然后目含希冀的道：“没事，楚楚我们下次再见好吗？”

  云楚对上她试探着又满怀期待的目光，然后缓声道：“好。”

  阮枝笑了起来，她又朝云楚走近了几步，声音轻柔，低声感慨道：“……楚楚，你都长那么大了啊。”

  云楚嗯了一声，道：“总归要长大的。”

  她走出门，同阮枝道：“明夫人，你不用送我，我待会还要给殿下带点东西回去。”

  “你若是没吃饭，在这吃些吧。我上次觉得这儿的杏仁酥酪很不错的。”

  阮枝连忙应声，道：“好，好。”

  云楚点了点头，道：“那夫人您止步吧，我走啦。”

  阮枝只好停下步子，然后目送云楚离开。

  知道云楚走下楼梯，看不见她的身影，阮枝才有些失落的垂下眸子，低声道：“也不知下次见楚楚是什么时候。”

  丫鬟轻声道：“夫人，小姐都答应您了，日后您再想见小姐，定然就不会那般艰难了。”

  阮枝闻言心情又好了起来，才刚打算回房，隔壁房门边打开，从里头走出来一个妆容精致的妇人，妇人盯着她道：“明……明夫人？”

  阮枝平日不常出门，对于这京城贵族夫人的圈子更不涉及，她并不识得眼前的人。

  一旁的丫鬟低声提醒道：“夫人，这是刘尚书之妻。”

  阮枝应道：“……你有什么事吗？”

  见阮枝并未否认，刘夫人面色明显欣喜起来，还没说话，那间房内边走出一众阮枝不认识的妇人。

  那位刘夫人上来亲昵的搂住阮枝的手臂，阮枝不太适应，下意识想要抽离，但这刘夫人却尤为热情，她道：

  “明夫人，我方才看外面停的明家马车便猜到是你，你说说，这可不是巧了，我们方才还在谈起你呢！”

  阮枝不明所以：“谈起我？”

  另一人道：“明夫人，早先便听闻您身子不好，这外头寒气重，我们不若还是进里头说罢。”

  眼前这几位显而易见都是这京城贵族的掌家夫人，在外人眼里，她们料理那么大一个家业，大多都端庄且忙碌，日日都待在府中。

  但其实不然，在夫人之间，亦会有不同的小圈，哪怕是牌搭子都有不少，阮枝也常常收到一些帖子，但她从没出去过。

  她想拒绝，可还没等她说话，这些人便簇拥着带她进了房间。

  明夫人可是很少露面的，若是能与阮枝建立来往关系，那无异于同明家关系也近了一步，所以这些人对阮枝的态度非常热情。

  阮枝原本就不是个强硬的人，所以即便不愿意，也因不太好意思拒绝坐了下来。

  围炉上的茶正翻滚，一位夫人亲手给阮枝递过来一碗奶冻，道：“杏仁酥酪，明夫人，这是他们这儿的招牌。”

  阮枝一听便来了兴趣，很给面子的吃了一口。

  “明夫人，今日怎么来雀临楼了？”

  阮枝道：“有点事情。”

  刘夫人压低了声音，道：“若是我没看错，方才明夫人你送走的那位，恐怕就是东宫那位吧。”

  一人也跟着道：“我听说是叫云楚还是什么的。”

  阮枝道：“是叫云楚。”