珍珠皱眉哭道：“那姑娘太难了，等他们退了婚，那姑娘还要等多久？有多少好男儿能等到那个时候？难道老爷就没为姑娘打算过么？”

  程锦安静了片刻，随后笑着挑了些程远的可取之处，宽慰珍珠：“婚事就看缘分吧，说不准就当真要好的转等着我呢。我是不指望咱家这位老爷了，不过我也想开了。若不是咱家老爷做了这个官儿，又容了我胡闹这些年，我许多事也不方便做，许多事我也没法子去见识。不说旁得，就说这些田地，没有咱家老爷这五品官，就没这份额，也置办不下这些田地来。你觉得我苦，但又有许多比我更苦的人。单说我们院子里的，嫣姐姐不是比我更苦，流月和芷兰也比我更……”

  程锦因提到流月，心中余怒未散，就有些不自在。

  珍珠看了眼程锦，擦了擦眼泪，小声道：“说起流月姐姐，姑娘……姑娘也别气流月姐姐了，她当真是无意的。她被吓得那样，也怪可怜的。这么样，往后怎么好再说话呢？流月终究是侯府的人，往后还不定有什么前程呢。谁知道那侯府还出什么鬼主意作践姑娘，咱们现在好好处着，将来或许她能帮帮姑娘呢，帮姑娘说几句好话呢。”

  程锦上辈子侯府住过，别说骂几句流月了，靖阳郡主身边最得脸的婆子丫鬟，她也打过、罚过、赶出去过。她程锦便是再无用，也用不到流月帮她在侯府说什么好话，而且流月也没能力帮到她什么。

  但看珍珠哭得嗓子都哑了，却在为她担心，程锦长叹了一声，余下的那点儿怒气都散了。

  程锦怒气一消，也觉得她方才确实迁怒流月了，其实上辈子的事与流月有什么干系？那都是她自己、顾珏还有靖阳郡主一道做下的错事。但凡她不想着嫁给顾珏，顾珏不娶她，靖阳郡主不想着用打死珍珠来灭一灭她的气焰，珍珠断不会落得那个下场。

  她不与正主气恼，抓着个偶然说错话的流月去气什么？

  往后，要是她不幸进到侯府里去，还能伸出手给流月和芷兰安排个去处。若是她没去，顾珏再娶了芮湘，依芮湘的心性，怎么可能让流月与芷兰好过？便是顾珏又娶了别人，芷兰那个性子倒是能被留下，但流月这性子和样貌，怕是寻常人容不得。算起来，流月也就在燕州这几年好光景了。

  程锦便叹道：“哭了一大场，气也消了。你既然为她说话，我就放过这事。左右咱们家院子小，只这几个人，还不到立规矩的时候。若是到那大宅子里，像她竟敢拿我身边人的生死玩笑，便她是小侯爷身边的人，我也是万不能容的。小院子蓄人情，大宅子立规矩。你往后要是手里管得人多了，碰到这样的事，就只管拿她开刀。凭她再怎么并非故意，你容了她，就是让旁人知道也能这般欺一欺你。那么多人，若是谁都欺一欺你，还得了？还怎么管事？所以断不能开这个口子。”

  程锦的声音很轻，说出的话却带着些肃杀之气。她上辈子先后管了定国侯和摄政王府，自然不会一味慈善，得要些狠厉的手段，才能将府里管得有条理。但之后程锦对顾珏渐渐失望，又为珍珠报完了仇，她就慢慢没了管家的心，对府里的事也就松开了手，才让芮湘将手伸了进来。

  珍珠吓得一抖，却不再哭了：“那我往后不去什么大宅子管事了，我做不来这些事。姑娘也别去了，姑娘心肠这么软，也做不了这些事。”

  程锦轻声笑道：“管事的手段与心肠如何没有关系，心肠再软，也不能舍了自己让别人欺负。菩萨再慈悲，身边也得养几个怒目金刚呢。罢了，不与你说这些了。好不容易不哭了，被再被吓哭了。如今你既然知道这些事，就该知道自己做什么了。”

  珍珠用力点了下头：“嗯，我知道的，我要变得有本事，将来才能不拖累姑娘，才能帮得上姑娘。”

  程锦：“我不觉得你是拖累，也不是为了你能帮上我，只是想让你自己过得好，才让你长进一些……”

  程锦想要再细说，又看珍珠好不容易止住哭，别再多说几句又将她惹哭了。再哭上一会儿，就都别想睡了，程锦就不再继续说这些事了。

  程锦怕珍珠大哭过后就睡觉，再落下病。程锦就说了几个新鲜逗乐的小故事，将珍珠哄了说笑了好一阵，才肯让珍珠洗了脸去睡觉。

  珍珠睡下后，程锦却如何都睡不着。想着山货不知道有没有料理完，程锦就披了衣服起身去了厨房，想将那些山货都料理好了。程锦走到厨房里，就见彦桓跟只小猫儿似的缩成一团守在炉子边，再无旁得人。他盯着火光，正出神的想着什么。

  程锦轻声道：“别紧盯着火看，免得晃坏了眼睛。”

  尽管程锦的声音很轻，彦桓还是被吓了一跳，他跟只受惊的小兽一样，立即抄起旁边的烧火棍子，警惕地看向程锦。见是程锦，彦桓就放下烧火棍子，从将要扑过来咬人一口的小野兽，又变成了软乎乎的小奶猫。

  “姑娘怎么没睡？”彦桓乖乖巧巧地轻声问。

  程锦并不去问彦桓刚才为何做出那样的反应，就只笑道：“睡不着，想着方才的活儿没做完，就过来看看。”

  彦桓轻声笑道：“都已经做完了，我和嫣姐姐帮着郭妈妈她们一起做完的。”

  程锦便笑道：“辛苦你们了，你怎的还不睡？是饿了么？有什么想吃的，我做给你吃。”

  彦桓摇了摇头，摸了摸肚子：“是先前又吃了些菜团子，吃得多了，肚子不舒服，就想烧些水，再兑些醋喝。”

  程锦走过去，给彦桓把了把脉，笑道：“谁教你的法子，竟然想要兑醋来喝？”

  彦桓小声道：“先前姑娘给我煮的刺梨水就是酸酸甜甜的，我想着醋也是酸的，应该是一样的。”

  程锦见彦桓当真只是些消化不良，就松开了手，对彦桓笑道：“少量喝些，确实是有用的。但以后哪里不舒服了，就先来找我，不要自己对付过去。谁知道有没有别的病症，别再延误了。”

  彦桓低了头，轻声道：“太晚了，我怕打扰姑娘休息。”

  程锦笑道：“只几个觉睡不好，有什么大不了的？我并没有那么金贵。你要是不舒服了，不论什么时候，只管来找我。”

  程锦说着站起身：“别兑醋喝了，我回去给你拿些刺梨和蜂蜜，为你熬些刺梨水喝吧。”

  “姑娘……”彦桓突然开口道，“我，我突然又想要几只草编蚂蚱玩儿了。”

  程锦站住后，笑着点头：“好啊，只是那些草编蚂蚱都给你珍珠姐姐了，如今都是她的东西，我也做不了主。我去跟她商量商量……”

  程锦说到这里，就见彦桓失落地低下头。程锦心道，尽管经过那么些苦难，毕竟是个孩子，还是小孩子心性。

  程锦便笑着哄道：“你若是不肯要她手里的那些，哪天我们去了村里，再给你买就是，这回只给你买。”

  彦桓这才抬起头，他眼睛很亮，却没有应下，只又提了个要求：“我明天想要吃些甜甜的东西，可以么？”

  程锦点头笑道：“好啊，可以吃甜米酒、红糖桂花糕、红豆糕，你想吃什么？”

  彦桓一时竟为难地皱起了眉头，程锦便笑道：“不用这么为难去选，不如都做了吧。明天我就开始做甜米酒，甜米酒需要等两天才能喝。这两天，明天我们先吃了红糖桂花糕，后天吃红豆糕。等到了大后天，甜米酒也能喝了。待天再热些，西瓜熟透了。我们还可以找两个熟过头的西瓜做来西瓜冻，也是甜的，吃起来也爽滑。”

  彦桓立即笑着用力点了下头，他从未这么期待过明天、后天，大后天，以及之后的日子。

  作者有话说：

  第35章 不破不立

  程锦为彦桓熬好了刺梨水, 看着他喝下后，又提着灯笼把他送回屋里去。临走前，程锦还给他燃了些驱蚊安神的熏香, 才为彦桓轻轻合上门后离开。彦桓躲进被子里, 他的被子已经换成了轻薄凉爽的夏被。

  夏被是用丝绸做的，整个院子里除了程远和顾珏有两床这样的被子，余下的人就只有一床。若是需要换洗，就得先用薄布被子来替换，等夏被洗好晾干了才能用。

  到换洗被子的时候，程锦就会一边摇着扇子, 一边皱了眉头叹道：“还该多赚些银子才是，让咱们都能有几床丝衾, 也就不用总要用那薄布被子来替换了。”

  程锦也才十四岁, 脸上还带着稚气, 却得打理一院子人的衣食住行，还要去庇护那些在她看来比自己更弱小的人。她生了一张小圆脸，五官很寻常，只是生得很白。夏天里, 出了一层薄汗, 整张脸就更白晶晶亮莹莹的。但她不喜欢流汗, 觉得不清爽, 总是才沁出些细汗, 就很快用帕子擦了。

  她笑的时候会有一对浅浅的酒窝, 当她提着灯笼要将彦桓送回屋的时, 就这么笑出两个浅浅的酒窝对他说：“天太黑了, 不把你送回去, 我不放心的。”

  许是熏香有了作用, 彦桓渐渐有了困意，慢慢睡了过去。这一夜，初夏的风吹得凉爽，呱噪的虫儿也叫的好听，彦桓难得睡了一个好觉，竟还做了一个还算不错的梦。