因为程锦只穿着里衣，彦桓一握住程锦的胳膊，竟似直接触碰到了程锦一样，彦桓便慌忙松开手。

  “给你讲，不累的，我也解解闷，等我去拿点吃的来。”程锦披着衣服下地，点了蜡烛后，便一手提着晚饭时吃剩的一壶果酒拿，一手拿着一个干果盒子，回到了炕上。

  程锦打开干果盒子，里面装着花生、瓜子、还有些小点心。点心只做了大拇指盖那么大，里面却还都是有馅的。彦桓见了这些吃的，便拿了一个点心来吃，微甜味道入口，彦桓的心也安定了下来。

  程锦抿了一口果酒，轻声道：“这都是早先的事，大概是三皇五帝前面，人们都是按照群落聚在一起住，当家管事的人被叫做大首领，算是一个群落的带头人，食物或是战利品都得大首领来分，所以大首领的权利可不小。大首领有两个儿子，他更疼小儿子一些。但两个儿子谁做大首领，不止要得大首领喜欢，还得让部族里面的长老们同意。那小儿子虽然勇猛善战，又得大首领喜欢。但长老们更喜欢宽厚的大儿子，因为他们犯了错，大儿子都会碍于情面放过，但是小儿子却不肯轻易绕过。”

  “赏罚分明才是道理，小儿子明显更有才干。”彦桓听得认真，便开口说道。

  程锦笑道：“道理是对的，可你若是这个部族里的长老们呢？你会更喜欢对你网开一面，什么好处都会想到你的大儿子，还是对你的错处抓着不放的小儿子？”

  彦桓想了想：“如果我是长老，确实是会更喜欢宽厚的大儿子。那然后呢？是大儿子还是小儿子做了大首领？”

  程锦继续道：“两方僵持不下，小儿子为了争得大首领的位置，向众人显示自己勇猛，便想去猎一只大虎。结果小儿子没敌过大虎，被大虎给咬死了。大首领眼见自己心爱的小儿子死去，他本该恨那咬死小儿子的大虎。但是因为那大虎凶猛，不是他能敌的，他无法找大虎报仇，便……”

  彦桓眨了下眼睛，忽地笑了：“便迁怒在了大儿子身上？”

  程锦点了一下头，笑道：“正是，大首领觉得若不是大儿子跟小儿子争夺首领之位，小儿子便不会因为想要显示自己的勇猛而死。大首领因此处处针对大儿子，有一天大儿子突然消失了，等被人找到的时候，竟满身伤痕。”

  “众人问他，他才说自己去找那大虎为弟弟报仇去了，因此受了重伤。大儿子痛哭流涕，直说自己没用，说他拼尽全力，也只用木矛刺中那大虎，并没有杀死大虎。他哭着跟大首领说，他将来会变得更加强壮，会召集很多勇士，一定会将那大虎杀死。”

  “大首领听了这话，便不再针对大儿子，见大儿子又得长老拥戴，就把首领之位传给了大儿子。大儿子自从成了新任大首领，等他坐稳了首领之位，就提拔了更敬仰他的新长老，将先前的长老或放逐或是杀了。”

  彦桓便笑道：“想必这些长老是古人，并不知道‘狡兔死，走狗烹”1的道理。”

  程锦轻声笑道：“便是现今的人懂得，难道这样的事就少了么？翻开史书看看，多得是这样的人。那些有从龙之功的文臣武将，难道就不懂得这个道理？但他们还不是做了被烹的走狗，被藏的良弓么？想来他们是觉得已自己的本事是能够挟持住自己捧上位的君主，或是觉得自己当真选了个顾念旧情，尽其所有包容他们的仁君，是不会被烹也不会藏的。却没想到自己选的君主并不任由他们摆布，而且他们所求的‘仁君’也并不是真正的宽厚，并不似他们所想的那么顾念旧情。”

  彦桓沉吟片刻后，便轻声问道：“那姑娘心中所想的仁君是什么样的？”

  程锦抿了口果酒，笑道：“我只知道我若是臣子，我希望的仁君就是不要揪我的错处，对我多多提拔，多多给银子。耳根子最好也软一些，我说什么，他都听我的。性格宽厚，我冒犯了他，他也不会轻易砍我的脑袋。我犯了错，或是家人犯了错，求一求他，他就能宽恕。若是有□□廷不成了，他最好还能先担着些骂名。最好我能踩着他做成一世名臣，这对于我，就是仁君了。”

  彦桓忍不住笑了：“姑娘真是会骂人，我还以为姑娘会说心怀天下百姓才是仁君。”

  程锦笑道：“臣子所求的仁君、读书人所求的仁君，与寻常百姓所求的仁君，不见得相同。对于寻常百姓，一个能稳住朝堂，多保几年太平，要再少些赋税，他们能多得几亩地，就算了不得的君主了。他们何尝敢劳烦帝王心中挂怀？至于读书人，他们当然是谁能重用他们，许他们官职前程，谁才是仁君了的，也未必非要心怀天下的才是仁君。”

  程锦说着，轻轻一叹“说起来，寻常百姓所求，竟是最不要紧的。帝王不让臣子满意，臣子要反了他。帝王不让读书人高兴，要被他们写书来骂的。只有寻常百姓，他们既大多不识字，不会写书来骂人。手里最厉害的武器，不过是把锄头菜刀。但即便有了武器，也不敢反的。总得先卖了儿女，再卖了田地，最后被逼的实在没了活路，才勉强敢为了口吃的拼一把。”

  彦桓静了片刻后，才低声问道：“想必那大儿子也未必去杀了猛虎，只是为了解开他和大首领的心结，要大首领传位给他。”

  程锦点头道：“是的。”

  彦桓看向程锦，笑了：“这个故事好，比先前的都好。”

  程锦笑着问道：“哪里好？”

  彦桓笑道：“结果好。”

  程锦笑道：“若是这个大儿子当真能带领着这个群落壮大起来，那才是真的结果好。不然，就是个空有弄权手段的诡诈之人罢了。他既然能做得大首领，那别人自然也做得。不中用的话，大首领的位置也会被别人抢走的。”

  程锦说完，终于有了些困意，便对彦桓说：“说了这些话，终于想睡了。”

  程锦说着，便起身穿了鞋，将将点心盒子放好，随后让彦桓和她一道重新用牙粉漱了口，才又躺下了。程锦喝过了果酒，又说了好一阵话，再躺下时很快就睡着了。彦桓侧过身，看着程锦，伸出手轻轻碰了碰她露出被子的外面的衣角，也闭了眼睛。

  程锦醒来之后，才自觉失言。她是昨天夜里，真的是将彦桓当做了珍珠一般，一时想什么就说什么了。那故事可以讲，后来的什么臣子，什么仁君，什么良弓藏之类的话当真是不该说的。彦桓毕竟不是真正的小丫鬟，并不是她能对着胡说一通的人。

  随后程锦对着彦桓时，就多了些谨慎小心。但再如何谨慎，也会在每日的相处中松懈下来，彦桓又是个很会做出乖巧模样的人。等到了京城时，程锦就对彦桓如往常一样了。进入京城的时候，程锦还迷迷糊糊地枕着彦桓的肩膀。但因为彦桓的肩膀还太瘦弱，枕着并不舒服，程锦便想将头挪开。程锦才把头挪开，彦桓就立即在肩膀上垫了件小袄，轻抚着程锦的脑袋再靠向他。

  待程锦靠在彦桓的肩膀上再次睡熟，彦桓才松了一口，颇为嫌弃地看了一眼自己还仍有些单薄的肩膀。

  程锦也没睡多久，就听得马车有人喊：“杀头了，去看杀头了！”

  程锦立即醒过来，这才想起来今天竟然是瑞王妃赵氏，全家被斩首的日子。

  因为路上遇到一场大雪，程锦是正月初七才到了京城。这一天瑞王妃赵氏自缢身亡，赵家满门因为贪墨军饷被斩首示众。

  作者有话说：

  1《资治通鉴·汉纪三》

  第48章 别怕

  瑞王妃赵氏, 是兵部尚书的嫡长女。

  据说瑞王妃端庄娴雅，与瑞王感情颇深。她们赵家贪墨军饷虽然可恨，却也没有用在自己身上, 都是填在了瑞王身上。自从那在皇陵行宫的皇太孙没了, 整个行宫都被烧了，成帝对瑞王的疑心更重。瑞王这两年的处境就越发艰难起来了，就再也等不得了。

  成帝虽然如今只有瑞王一个儿子，又厌恶那被他“流放”到皇陵的皇太孙。可哪怕瑞王是成帝的唯一儿子，瑞王也不能冒犯他的威严。他才是皇帝，是他从那些虎狼般的兄弟手里夺来的皇位！

  成帝憎恨那些与他争抢皇位, 让他和自己嫡亲姐姐长久活在惴惴不安中的兄弟们。如今他竟然从自己的唯一儿子身上，看到了自己兄弟的影子。

  成帝原就是有些过度偏执的, 甚至可以说, 他是有些疯的。

  他的爱恨都很极致, 偏爱先皇后，就散尽后宫，信任重用先皇后的娘家。偏爱先太子，就因先太子的死, 迁怒旁人。因先太子的死被牵连的不止有彦桓, 先太子妃的父族母族都受到了牵连。自从先太子因先太子妃的亡故而颓丧, 先太子妃就成了造成一切的罪魁。就是因为她的早死, 才让他最看重的长子颓废抑郁。在成帝看来, 先太子妃既然命薄无福, 那先太子妃的父族母族也是不堪用的无福之人。

  先太子在时, 还能护一护先太子妃的娘家。但先太子一死, 就护不住了。先太子妃的娘家, 有的流放, 有的退隐。在朝堂上，已经再难寻先太子妃娘家里的人。

  而成帝原本就不太看重瑞王，瑞王相貌普通，人又平庸，比起成帝看重的长子差太远了。

  如今，这个瑞王竟然敢忤逆他，私底下竟与各方串谋，成帝怎能忍受？

  正月里不见血，一般人的斩首都不能定在正月里，更何况是皇亲国戚。而且即便是落罪的皇亲，也该死的有些尊严，大多私下里处决，哪里能这样在许多平头百姓面前处斩？

  这也是在折损瑞王的脸面，但这事成帝却做了。