似乎是察觉到了杜从南疑虑的视线，这名上了岁数的心腹一捋白须，无比坦诚地迎上了他的视线，道：“在下名字陈典，也不瞒杜郎君，我过去的十余年里一直与江愁予谋事。只是近阶段与他矛盾颇深，于许多地方不能与他达成共识，又听闻端王在暗中招揽，故而想承杜郎君一脸面，能在端王面前自荐枕席。”

  江愁予城府颇深，焉知他手下之人是否如此？

  谁知道这是否是他们二人埋的火坑，就等着他跳进去？

  杜从南冷眼看他为自己解开脚镣：“你与他有何矛盾？”

  “吧嗒”一声锁扣拧开，陈典侃侃而谈的语气里能让人体会出一丝不甘：“皇帝登基后势微，而他却怂恿着要推行新法，不就是明摆着将皇帝往火坑里推？我曾奏书劝谏皇帝，谁知好心当成驴肝肺，被连降职三级。而他不过是揭举一人，皇帝却破例为他抬了右丞相，同样是一路侍奉下来，同样是呕心沥血地为他图谋大业，凭何他能一人之下万人之上，而我最终成卒卒无名之辈？”

  “再者他任职以来耽于女色，皇帝明知他如此却装作视而不见，此等差别对待如何不令人汗颜？”

  杜从南活络了一下麻痹的关节，漫不经意地道：“牢狱之中危险重重，倒是让你费了一番苦心。”

  陈典语气嘲讽地道：“说起来也不怕杜郎君笑话，江愁予一人背地奸佞，明面上却做些伪善之事。在左相受下监刑一事后他甚至给左相去信，道是凌迟之刑不可谓不残忍，让人用麻套罩了您的面容再行刑。我知道左相他……他与郎君祖父为故交，故而无颜见您，我便趁着机会从狱里将您带走，用一死刑犯顶替。”

  “原来如此。”

  话音落地，只见幽暗的黑林里飞掠过一道黑影。

  陈典哀呼一声，捂着伤口倒地。

  杜从南看着他：“可我还是不信。”

  黑衣人跟着杜从南走远：“郎君，就这样放任他不管了？”

  “不必管他，任他自生自灭罢。”

  两道身影渐渐消失，整个阒寂的幽林里弥漫开刺鼻的血腥味。要不了多久，深林里的群狼虎豹会嗅着味道寻来，秃鹫会将他腐烂的身子啃食干净。陈典仿佛只剩下一口气了，四周皆是他绝望而死寂的喘气声。

  然而离开的杜从南不知什么时候回来了。

  陈典看见他，咳出一片血雾。

  “我说了……我…我是诚心来投靠的……这回……应该、该相信我了罢……”

  杜从南心中依旧存有一丝疑虑，只是他未展现出来。

  问道：“我带走你，你能有什么用处？”

  “皇帝登基前势力微弱，登基后与朝中大夫不睦……若非、若非是江愁予他成不了什么气候，故而我……谏议从他身上下手。我跟在他身边多年，对他秉性如何行事如何能有……八分的把握。或许在今后您与他的任一场博弈中……我能保您能赢。”

  听上去足够令人心动。

  杜从南命手下将他带上：“启程罢。”

  一行人趁着浓浓夜色赶回了巴蜀。

  手下的人见他无恙，纷纷松了一口气，又问起他打算怎么处置陈典。

  “暂且先关押着，留意他是不是有异常的举动。路上他给我画了江愁予府上的地形布局与所藏机密之处，择日后派人去探探虚实后再作定夺。”杜从南撑在案上，想起一事，“施氏夫妇被他带走后，能确保我们的人伤到二人的要害处了？”

  手下人颔首应是：“那箭已两人胸膛贯穿了，按理活不下多久。”

  杜从南微微松了口气，想着宁愿这两人死了，也不能落到江愁予手里。

  凝重的气氛微微松缓，杜从南闲谈起下属们最近过得如何。

  一帮男人挤挤眼睛，目光投向人群中面容俊朗的男人，道：“望津这两日可是艳福不浅呐，赶路时撞见一名女子遭歹徒非礼，顺手救下来后关切几句，谁知道那名小娘子不要名分地上赶着贴上了。模样中等罢，看起来不似娇生惯养的千金，还算是细皮嫩肉的。”

  杜从南诧异扬眉，顺口问了一句。

  “可打听到是哪部人家的女儿？”

  吴望津摇头笑了笑，说是不知道。

  “是个婢女出身，名字也普普通通的，叫什么凉夏，在家里应当也是个不重要的。”

  杜从南在一旁听着，捏了捏指腹的茧子。

  名字叫凉夏啊。

  第61章

  金丝笼里的夜莺并没有被江晚宁照料得很好, 只因为她自个儿的作息自那一日后便日夜颠倒起来。

  大抵是身子不好的事实遭她耻笑，他即便公务再忙也会坚持留宿府上。江晚宁虽对他冷眼相待，屋外守夜的婢女却隐隐察觉于床笫之事是他占了上风。幽暗房间里间或传出几声冰冷的“扶稳”“挺腰”, 再不济是女郎隐忍难耐的娇呓与怨怼, 伴随着淙淙水流声填充着每一个晚上。

  江晚宁讶于他忽如其来的精力，委婉问过安白怎么回事, 而安白脸色瞬骇，支支吾吾地将话题扯远。

  屋里阒寂如枯井的气氛与屋外夜莺终日凄厉的叫声掺杂在一起，空气里外弥漫着凝涩与苦闷的气息。

  好在是凉夏在这时“探亲”回府，稍微驱散了江晚宁脸上的阴霾。

  “老爷子不争气, 奴婢从府上带过去的银钱被他一夜里输了个精光, 奴婢把他数落一顿后竟又不知上哪个赌坊去了，隔日竟来了数个五大三粗的壮汉，抢了家里值钱的行当不说还想对奴婢行不轨之事……”凉夏语调上扬, 发红的两靥如朱笔点染，“奴婢本想着是难逃一劫了, 谁知道碰巧出现个公子救下奴婢……”

  正午阳光从蓁蓁草木的罅隙里透进来, 昂贵的绡缎上浮光晃漾。

  凉夏过来时江晚宁才将将起身, 玉骨恹恹地靠在软垫上, 微垂眼睑下隐约藏着两道青黛痕迹。

  她轻轻握住凉夏的手, 终于露出个旷日许久的笑：“之后呢, 之后又发生什么了。”

  “老爷子不思悔过, 奴婢也觉着没什么照料他的必要了, 恰好救下我的人问奴婢……问奴婢要不要跟了他，奴婢见这人襟怀坦白, 从衣冠上看去似是个读书料子, 家里面尚未娶妻纳妾, 便与他一道走了……”

  屋里的婢女绕着床榻，闻言，纷纷向凉夏道喜。