这些年他在他身边辅佐，真的只是为了他安好。

  原来这才是亲人。

  容忍他的暴躁、狂怒，包容他的无理，默默地守护在他身边，直至最后先他一步离开这个世间，先他去死。

  “你为什么不来认我呢？”

  许安泽望月轻叹。

  “你为什么要先我一步离开呢？”

  许安泽站起身，往书房走去。

  “若有来世，我是说下一辈子的事情……”

  许安泽拿起灯罩，取下里面的火烛，走向他的软塌。

  “让我先出生。我做哥哥，你做弟弟……下次让我来守护你。我把我这辈子欠你的，全都补全给你……好么？哥哥？”

  许安泽手中的蜡烛掉落在软塌上，他望着火焰烧穿了软塌的锦被，爬上矮桌，又窜上帘子，铺开在他周围。

  他丝毫没有觉得火舌炙热，也没有觉得此生悲凉。

  只有这一刻，他如释重负。

  从此以后，他再也不用在梦中惊醒，再也不用担心受怕，再也不用望着他遥不可及的梦，追逐至死。

  这一夜，东宫燃起大火。

  御林军驱着水车前来救火的时候，东宫的太子寝殿已经烧得坍塌。

  赵皇后闻讯赶来，看见御林军从书房里抬出一个烧得焦黑的尸首。她还没来得及哭出声，就已经晕倒在地。

  *

  次日朝堂之上一片沸腾。

  东宫大火，太子被烧死，东宫的谋士何宣也在监牢里撞墙自尽，赵皇后卧病在床一夜之间白了头，朝堂内外说什么的都有。

  有人说太子失德，在外豢养亲兵，触怒龙颜，被禁足在东宫，自觉此生无望，便自焚谢罪。

  有人说太子因为与何宣有私情，见何宣自戕，便也跟着自裁。

  有人说太子是被人刺杀而死，杀人的人放了一把大火，烧了东宫。

  因为太子的死，早朝气氛及其压抑，上奏议事的时候众臣声音都小了许多。东陵帝倒是一贯地看不出喜怒哀乐，坐在殿上，听着各部奏事。

  早朝之后，东陵帝让代刑部尚书的许安桐去御书房。

  许安桐跟在东陵帝身后缓步而行。

  东陵帝给邹庆一个眼神，让他带着内官宫女远远跟着。前方就剩下许安桐与东陵帝，一前一后。

  “你随孤去走走吧。”东陵帝没有走向御书房，转而去了御书房附近的花园里。

  许安桐没有说话，一直跟着东陵帝。

  “何宣自戕，太子自焚，这事是你干的？”东陵帝说话缓慢，许安桐听不出有什么情绪。

  他回道：“是。”

  东陵帝道：“你为何要这么做？”

  许安桐颔首，毫不犹豫回道：“军门与朝廷积怨太久了，需要一个冰释前嫌的契机。当年朝东门的事情，既然是太子一手策划，现在也该由他了结。大敌当前，东陵需要军民一心，才能共退乌族。”

  “他是听了你这话才自焚的？”东陵帝走在前面，步履蹒跚。

  许安桐跟在后面，回道：“当然不是。他只不过是知道了一个他早该知道的真相而已。”

  东陵帝站定身子，回身看向许安桐：“你想夺嫡？”

  “我不可以吗？”许安桐抬眸，毫无畏惧地迎上东陵帝的眼睛。

  东陵帝笑了：“不想当将军的兵，不是好兵。许安归现在在外领兵，手握兵权，孤若现在封你为太子，他必然在大败乌族之后，发兵许都。孤若拖着不决，等到许安归回来，以他的战功、名望，太子之位也迟早是他的。与你何干？”

  “陛下既然中意六弟，为何还要防着他兵变，而派去秋□□战呢？”许安桐淡淡地望向东陵帝，他似乎想要一个答案。

  东陵帝走到花园水塘边，望着水塘里的鱼，道：“你知道为什么，养鱼不养一只吗？”

  许安桐道：“因为孤单。会死。”

  东陵帝道：“孤却以为，是因为没有竞争，不知危险在何处，所以会死。许安泽、你、安归、孤、以及孤的十六弟，都是养在这水池里的鱼。每天都在为了那一口吃食，你争我夺。弱肉强食，物竞天择，这是亘古不变的真理。先帝立国，孤随着他四处征战，看着遍地饿殍，孤也很难过。孤自小体弱，比不得哥哥姐姐弟弟妹妹可以在战场上跟随父君肆意拼杀，便只能坐镇后方出谋划策。那一年，许景挚十岁。先帝把孤唤到御书房，问孤，眼下两位皇子，孤觉得应该传位给谁。你知道孤是怎么回答的吗？”

  东陵帝侧目看向许安桐。

  许安桐摇头。

  东陵帝回道：“孤毫不犹豫地说，传给孤。先帝问孤为何……你知道为何吗？”

  许安桐还是摇头。

  东陵帝道：“孤知道，孤体弱，即便是继位，也不可能事事殚精竭虑。果然在孤继位这些年里，孤的头疾越来越严重了。可孤不后悔当初的决定。许景挚当年只是十岁，就得临太傅称赞，若是让他再成长一些时候，或许东陵就不再是这幅摇摇欲坠的模样。”

  东陵帝轻叹一声，换了一个更加方便的自称：“当时我与许景挚面临的问题是一样的，那些跟着先帝打天下的军门重权在握，无论我们之间谁继承皇位，都难以过军门挟制。可是当时我已经成年，并有你们几个皇子。只有我，才有资格与军门一决高下。”

  “所以，父亲就跟皇爷爷说，你要接任皇位吗？”许安桐看着东陵帝，也换了一个更加亲近的称呼。

  东陵帝点点头：“那时候我就把我心中的谋划告诉了君父，君父几乎是没有任何犹豫就同意了。你身在皇族，熟读历史。应当知道我那时候的谋划与承诺是多么的脆弱，可即便如此，君父还是毫不犹豫地就答应了我。与此同时，许景挚摔断腿的消息传到御书房……桐儿，若是说父子兄弟之间除了血缘关系之外，还有什么可以称之为羁绊的话，那便是了，你懂吗？”