“还早呢。”一听嫁入陆家的事，裴歆就头疼，到目前为止，她还没想到什么退亲的好法子，裴清菱那边，也不知她能否‘中用’。

  裴红英见状，只以为她少女知羞，并未做他想。

  “这一千两银票，姑姑还是收下吧，也算是裴家的一点儿心意，总不能让姑父白跑一趟，这请人喝酒吃茶，来回马车，哪个不要银子，既是父亲得了实惠，也该出点本钱才是，万没有让姑父舍了脸面还赔本的道理，再说，眼下吏部去年的考核评定应该快下来了，姑父差事当得不差，说不定能有前进一步的机会，拿这些银子或许会有用处呢。”

  裴红英最后还是收下了银票，也许正如裴歆所言，银子嘛，总会有用武之地。

  接下来，裴红英又问了裴歆一些日常琐事，听她所言，不像是受了委屈的样子，这才放下心来，眼看着午时将至，便叫来丫鬟紫菊，“你去前院问问，事情忙完没有，快到午膳时分了，再去书斋请公子过来用饭。”

  “是。”紫菊依言退了出去，不过一刻钟的功夫回来，只道前院有客人，公子方才有事出门，还未回来。

  于是午膳桌上只有裴歆和姑姑两人，倒也吃的尽兴。

  吃过午饭，又坐了一会儿，听前院的消息，客人快走了，裴歆便告别姑姑，由丫鬟紫菊领路往前院书房走去。

  她得亲自去和姑父见一面，为父亲一事，总不好让姑姑夹在中间周旋，姑姑虽然姓裴，但到底是赵家媳。

  赵府的地方不大，很快就到了，书房外候着的小厮拦下了裴歆和紫菊，说里面的人还没走，让稍等片刻。

  “不是说快走了嘛？”紫菊一听这话就有些挂不住脸，消息是她来前院打听的，说是里头的客人都起身告辞了，这来回一趟的功夫，竟还没离开。

  那小厮便是传出这消息的人，当下神色尴尬起来，低声告饶，“对不住对不住，紫菊姐姐别气，陆公子原本要离开的，可方才刚出了门，就被大人给叫回去了，所以现下还未曾离开，不过也快了。”说罢还回头看了一眼。

  紫菊虽然有些气恼，但也没什么办法，只能跟裴歆抱歉一声。

  裴歆此刻的心思都在小厮一句“陆公子”身上，倒并不在意这些。陆公子，难道是陆家的人，还是自己风声鹤唳？姑父与陆家应该并无…不对，她忽然想起了一个人，原是表哥的同窗，与陆明修同宗，于永历十八年死于滨江剿匪一役，那年，年仅二十，正是弱冠之年。

  陆瑾沉！她不知为何想起了这个名字。

  “嗯？”

  耳边传来男子低沉温和的应答声，忽然响起，吓了裴歆一跳。冷不丁抬眸，一抹白衣，仅在一步之外。

  长身玉立，容颜俊秀，整个人挺拔的让她想到深山空谷里的一棵青竹，傲然而独立，迎风而自持。

  果然是陆瑾沉！上辈子她与人只有过几面之缘，多在陆家家宴上，并不熟识，只听人提起，他是陆家三房长子，其父庶出，生母是陆老太爷从青楼买下的清倌人，生的貌美，但出身卑贱，连带着陆三爷在陆家的身份也尴尬，陆瑾沉亦是如此，所以他年少便在外求学，不常就在家中。

  裴歆记得表哥说过，若论才学，陆瑾沉是不输陆明修的，只是身份不同，陆明修能得陆家诸多助力，年少成名，美名远扬，而陆瑾沉只能靠自己，去博出一片天地来。

  “陆公子！”

  “你认识我？”陆瑾沉有些奇怪，在此之前，他从来未见过眼前的姑娘，只听说过三哥有个未过门的妻子，姓裴，是司仓主事裴显长女，也是赵先生的侄女，方才在书房听小厮来报，才知人今日上门，就在后宅之中，想来之前在门口见到的马车应该就是裴家的了。

  他记忆很好，想来这应该两人的第一次见面才对，谁知刚一出来，就听屋檐下站着的蓝衣少女，低声叫出了自己的名字。

  这搁谁不迷糊呢？

  眼看着他的神色有异，裴歆眨了眨眼，反问道：“陆家七公子，陆瑾沉，不是吗？”

  “是，但…”

  “你是想问怎么知道是你的，很简单呀，你又不是什么大门不出，二门不迈的闺阁小姐，我在外面街上见过你，听路过的人提及，就知道了呀。”裴歆随意胡扯了几句。

  陆瑾沉似乎有些不相信，但又找不出什么可质疑的地方，便沉默了。

  裴歆怕他再问，说多了露馅，当即主动侧身让了路，“不好意思，陆公子请。”

  这是明摆着送客的意思！

  陆瑾沉见状也不纠结，拱手回了一句，“裴姑娘请”，便先行离开了。

  …

  书房内，赵淮之正在品一副画—前朝画师徐夫子的断桥流水图，意境深远，耐人寻味。

  裴歆一进门就看见了，就挂在书房右侧的墙壁上，那儿原先有一副寒江红梅图，如今换成了这个。

  “这画怎么在这儿？”疑问脱口而出，她不免诧异了。自己还给陆家的东西，竟然出现在姑父这里，这算什么意思？

  她不明白，但姑父随即替她解惑道：“这是裴府一早让人送来的，应该是你那位继母的意思。”

  “庞氏？她这是做什么？”

  “这个…就得看这副画上一位主人的意思了。”

  裴歆有点懵了，哪怕两世为人，她也不懂其中究竟出了什么岔子，上辈子陆家可没有这么处心积虑的送过画，陆家想和姑父搭话，靠自己就够了，靠自己…她忽然明悟，是不是陆家觉得她靠不住了，才会另图他法的。

  看着眼前少女一会儿皱眉，一会儿恍然的模样，赵淮之抚了抚胡须，素来儒雅随和的脸上露出明显的笑意，“想通了？”

  裴歆不确定，“姑父，其实我一直不大明白一件事，您能给我解惑吗？”

  “什么事？”

  “陆家，为什么一定要陆明修娶我呢？他是嫡次子，陆家又是百年世族，虽说历前朝之祸，以致当今陛下临政之后，一直都在打压世族，提拔寒门，但百年的根基摆在那儿，陆家这些年也陆陆续续有人出仕，只不过不像以前那么兴盛了而已，这样的情形下，陆家何必要借我的亲事，与姑父结交，我一直不明白其中的利益所在，祖父身前我也问过好几次，可是从未有回应，祖父老是敷衍我～”说到这儿，裴歆还是不甘心的撅了撅嘴。

  这是她两辈子都没想清楚的事，趁这个机会，她想问清楚。

  祖父曾说过是利益相交，到底是什么样的利益呢？她为此曾付出了婚姻，付出了真心，付出了生命，以及所有的痴心和妄想。

  赵淮之听罢，叹了口气，久久不曾回应。

  书房里就这样沉默许久，久到裴歆都以为得不到这个答案的时候，却听姑父开口道：“这件事，说来就复杂了，歆儿你只需记住两点，第一，老师于陆家家主有救命之恩，只是不便宣之于口，只好以亲事相报，承诺护你万全，第二，陆家虽还是名门望族，但一家之力都在嫡长子陆明涯身上，陆明修能得到的助力其实是有限的，所以才需要借助外力。有一句话你没说错，当今陛下一直在打压士族，提拔寒门子弟，若要靠科举入仕，陆明修十有八九是考不上的，任他才学斐然也是无用。”

  原来如此！