眼眶里的湿热差点化成泪珠滚落，李夙夜死寂的心瞬间疯狂地跳动。

  他猛地抬头看向秦青。

  秦青却又把面人拿了回去，用手指小心翼翼地把脑袋往左掰了掰。

  “你左脸最好看。”他把面人递回去，笑着说道。

  阳光落在他的眼睛里，闪出的却是一片泪光。

  “我的叶礼再也不会回来了是吗？那我只跟叶礼说再回。”秦青摆摆手，然后便把脑袋缩了回去。

  江匪石适时跳上马车，拍了拍车夫的肩膀：“回侯府。”

  马车缓缓开动，徒留李夙夜握着一个面人站在原地。泪光也在他的眼眸里闪动，最终却化为一往无前的坚毅。

  为了保护秦青，这条路纵使是万丈深渊，刀山火海，他也要趟。

  秦青靠倒在软枕上，长长地吐出一口气。

  996好奇地问：“你真的不喜欢李夙夜吗？”

  秦青呆愣了好一会儿才慢慢摇头：“不喜欢。”

  996放心了，“那就好。不要喜欢上命运之子，会变得不幸。”

  秦青没有追问什么是命运之子。他装作困倦地打了一个哈欠，然后便趴伏在矮几上，把自己微微发红的眼睛默默藏进了臂弯里。

  江匪石掀开车帘走进来，没有打扰秦青的假寐，只是爱怜地抚了抚秦青的长发。

  一个时辰后，泰安侯府到了。

  秦青无精打采地从马车里爬出来，揉了揉发红的眼睛。

  站在车下的江匪石伸出双臂，掐着他的细腰把他抱下来，抱到途中忽然松了松手，假装力不能支的样子。

  秦青害怕摔倒，连忙搂住江匪石的脖子，在江匪石的脸颊边发出一声惊呼。

  江匪石这才搂紧秦青，低声笑了。

  “吓你的。”

  秦青苍白的脸瞬间染上气恼的红晕，无精打采的模样彻底消失了。

  “在官衙门口那个吻，是不是你的初次？”江匪石沉声问了一句，掐着秦青纤腰的手十分用力。

  秦青瞪了瞪眼：“不告诉你！”

  “你爹快出来了。你信不信我会当着他的面亲你？”江匪石笑着咬住秦青的耳朵。

  996站在车辕上出主意：“说不是，气死他！”

  秦青蹬了蹬腿，想要下地，江匪石却把他举得高高的。越过江匪石的头顶，秦青看见了快步跑来的秦德怀。

  “是是是。是第一次。”秦青连忙低喊。

  “会不会有第二次，第三次和数不清多少次？”江匪石把手臂举得更高了一点。

  秦青连忙答应：“会会会。”

  江匪石这才把人放下，伸出手理了理小侯爷略微凌乱的头发和衣袍。

  秦青狠狠碾压他的脚背，用羞红的眼睛气鼓鼓地瞪了一眼，这才火烧屁股一般跑进侯府里去了。

  江匪石站在门口看着小侯爷的背影，嘴角的微笑慢慢淡去，变作了得不到满足的压抑。

  餐桌上，秦德怀正忙不停给儿子夹菜。

  “那叶礼竟然是四皇子？”他后怕不已地问：“咱们没在他眼皮子底下干什么坏事吧？”

  “没有吧。”秦青给996喂了一口红烧肉。

  陶然冷笑道：“怎么没有？你们想把二十个孩童扔进河里溺死！”

  秦德怀脸色阴沉下来，斥道：“你能不能别再拿这个说事？谁要溺死那些孩子！”

  “哼，你们这些达官贵人，何曾在意过我们平头百姓的生死。”陶然用筷子胡乱搅拌着碗里的米。

  “倘若我不在意，你现在如何还能活着？”秦德怀头一次露出侯爷的威仪，冷冷说道：“一场战役，为了诱敌深入，往往可以派遣数千甚至上万的士兵去当诱饵，这样的伤亡仅仅只是为了夺取一个山头罢了。而这样的伤亡，却可以保证我们大燕国所有百姓不用遭受战乱之苦。四皇子十几岁就开始打仗，他的心比任何人都狠。站在更高的位置，想法自然与我们这些人不一样。你耿耿于怀的事，于他而言根本不算什么。”

  陶然用筷子狠狠戳碗，却无话可说。

  秦德怀红了眼眶，叹息道：“四皇子是为了什么来的，我大概能猜到，更何况他还潜入侯府查探了那么长一段时间。陶然，我给你一万两银子，你明天就走吧。侯府不久便会覆灭，你走了至少不会被牵连。”

  陶然握筷子的手忽然僵住。

  秦青瞥她一眼，淡淡说道：“陶姨娘，你可知，那些歌谣是齐似风叫人传唱出去的？”

  陶然脸色微白，慌乱摇头。她知道，可她必须装作不知道。

  “为了扳倒我们侯府，齐似风放出了歌谣，却迟迟不愿放出官粮。官粮不放，这些日子有多少人饿死在路边，你可曾想过？我们侯府一直力所能及地接济流民和附近的百姓，可齐似风这个父母官却在饿死他的子民。你说说，到底谁残忍，谁仁慈？”

  陶然听得呆愣。在此之前，她从未意识到官粮不发会造成这样的后果。她张了张嘴，却说不出半句话。

  “你啊就是吃的太饱了。倘若我爹没把你带回来，你恐怕也会变成被齐似风饿死的灾民之一。”秦青讥讽地笑了笑。

  陶然低下头，苍白的脸顿时涨得通红。她不会饿死，因为她是齐家的婢女。她也没有办法代入流民的视角，去真正看见那些苦难。

  羞愧感像水面之下的暗涌，被她压抑着，却又会时不时地泛出涟漪。