申姜感觉自己活在监视里, 似有一张看不见的密网将她罩住, 怎么也挣不脱。

  好在贺兰粼遵守承诺，叫董昭昭也站了两个时辰的规矩, 饿了她一顿膳，作为她任性胡闹的代价。

  董昭昭何曾受过这样的苦, 眼泪如断线的珍珠般淌落。她认定是申姜怂恿蒙蔽了贺兰粼，对申李二人更是不喜。

  董无邪见自己亲妹被罚，心中不落忍。

  他这妹子自幼失怙失恃, 没受过一丁点的爹疼娘爱, 更有从娘胎里带来的喘鸣之症, 不知喝了多少药、吃了多少苦才长成大姑娘……因而他对她从来都是宠溺, 不忍苛责一句。

  至于这次和刘申姜的口角, 那都是女孩子家家胡闹，能有什么坏心眼了？

  他和路不病是生死之交的兄弟, 平日里还总是口角呢, 吵架时骂爹骂娘, 事后却还会并肩作战, 谁也不会当真。

  那申姜和李温直比昭昭还大几岁，却也和幼妹一般见识，着实不太懂事。

  董无邪思忖片刻，长叹一声。

  那刘申姜是殿下看中的女人，他不好僭越冒犯。这些女儿家的小事，就当没发生过好了。

  ……

  这一头，董昭昭甚委屈。

  那两个忽然来到军营的女人，不仅分走了哥哥们对她的宠爱，还那样胡搅蛮缠地推她，到头来她居然还要受惩罚。

  桢哥哥原本是最温柔最疼她的，从来没有违拗过她的意思，怎么一遇上申姜就变脸了？

  外面都传他喜爱那个女人，登基后要立她为皇后，是真的吗？

  虽然她和申姜并不是直接的利害关系，但她总有种被比下去的感觉。

  她没有耶娘，在军营里摸爬滚打了十几年，对哥哥们极尽讨好之事，日日堆笑颜，才换来了如今的地位。可桢哥哥一旦登基，她最多也只能被封为一个公主。

  公主似乎没有皇后大。

  申姜什么都没做，却白白捡了这么一个尊位，着实让人心里不舒坦。

  ……

  很快盛夏将尽，草木枯荣，山涧里的景色也由一片郁郁青青变得枯黄衰败。

  申姜一日日地数日子，不断打探前方的消息。

  惠帝死后，各方割据势力纷纷蠢蠢欲动，贺兰粼作为先太子，将各路势力收归己用，占尽了天时地利。

  九州各地的门阀世家眼见改朝换代之势已不可挡，便列举惠帝种种罪名，主动投诚，归顺于新帝。

  除了叶氏一家坚决不肯归顺外，天下十之八九已是贺兰粼的天下。

  然叶氏，是个难啃的硬骨头。

  与此同时，贺兰粼身上的新伤旧疤也一日日地多了起来，虽然他面容一如既往，但却多了几分风霜之意，不再像当初在长华宫时那般温柔软弱。

  申姜一直呆在军营中，期间她求了贺兰粼放李温直回乡与父团聚，贺兰粼虽答应，奈何路不病却总以自己需要人照顾为由，把李温直拘在身边，不肯让她走。

  没有董昭昭的掺和，路不病和李温直倒还能和睦相处，两人甚有默契地都不提之前的嫌隙。

  这日，李温直兴冲冲地回来，怀里抱着个毛茸茸的小东西，“申姜，你看我捡到什么啦？”

  是只雪白的小猫，腿受了点轻伤。

  申姜恒日被困在军营中，沉闷郁结，蓦然见了个会喵喵叫的小物，也是眼前一亮。

  “你从哪儿找到它的？”

  李温直道，“它被后山的石头卡住了，我去给那有病的倒夜香的时候正好看见了，就把它救下来了。申姜，它好可怜，我们把它养起来好不好？”

  申姜自然连声叫好，两人共同给小猫洗澡，包扎了伤口，又见它通体雪白，给它起名为“雪奴”。

  李温直对雪奴爱不释手，晚上她将雪奴带回了自己的营帐。过了一会儿，却又颓然敲了敲申姜的帐篷，把雪奴抱回来了。

  “路不病不喜欢长毛的东西，一闻到猫味就打喷嚏，他不许我养。申姜，只能让它和你睡了。”

  申姜心想路不病还真是事多，不过也正好，她正喜欢雪奴，巴不得与它多亲近亲近。

  贺兰粼见此，无情地嗤道，“我瞧你对这只猫儿倒比我上心。”虽有阴阳怪气，倒也没不准她养。

  如此又过了几日，申姜抱着雪奴上山散心。仍然有几个卫兵鬼鬼祟祟地跟在后面，距离不远不近，似怕她突然跑了一般。

  申姜嗤之以鼻，也不理会，自顾自地摆弄花草。

  她闲极无聊，去数树墩子上的年轮，数着数着，竟觉得那年轮的图形有些奇怪……隐隐竟像是叶氏的家徽。

  正当疑惑间，忽见旁边的树洞隐隐约约地浮现一个人头，唬得申姜一跳，手中的花全扔了，差点惊叫出来。

  只见那人头往前探出，隐隐现出一个完整的人形来。他将脸上的绿漆、藤蔓清理了下，露出一张甚为熟悉的脸，竟是叶君撷的副将韩松。

  韩松将手指竖在嘴边嘘了下， “刘姑娘！属下在这树洞间已埋伏多日，知女郎就在这军营中，却不敢轻易靠前，直到今日才得以见女郎一面！女郎趁着今日脱出军营，赶紧跟属下走吧，君撷公子他为你急得头发都快白了。”

  变故委实来得太突然，申姜愣了片刻，才反应过来。

  她急眨了两下眼，低沉说，“……不行，后面有盯梢儿的人，我一走立即就会被发现的。”

  韩松一咬牙，面色甚是遗憾。

  他思忖片刻，从怀中掏出一玄铁打造的牌子，上面刻着山势、河流的方向，俨然是一张地形图。