这在官场可非好事。

  全程埋头吃菜的人不止穆空青一个。

  如张华阳这等勋贵家出来的，在这样的场合也一样不受待见。

  本身文武便不大对头，人家本身也不缺后台，就是有考官要收门生，也收不到勋贵子弟身上去。

  于是如张华阳一般的新科进士们，多是在开头时被考官们点出来夸赞一番，而后便自个儿回去坐好冷板凳，熬到宴席结束。

  而那位榜眼沈桥，他自己就是世家出身，家中长辈官至二品，要拜的座师也早早就定下了，在宴上的话比穆空青都要少些。

  若不是穆空青总觉得沈桥与沈墨是同族，因而着意关注了几分，说不准都要忘了这宴上还有这么一位了。

  这样一来，整个琼林宴上最受欢迎的，竟成了戚子安。

  这位腼腆的传胪几乎坐不到一刻钟便要被人叫起，或是品评文章，或是作诗赏词，有不少大人都对他抛出了橄榄枝。

  只是也不知戚子安是真没听懂还是装傻，他硬是一个都没接下，谁问他都叫大人，一声比一声恭敬，谁也别想从他嘴里多捞出几句话来。

  后头考官们离场了，只留这些进士们交际时，戚子安更是除了穆空青外，不愿与旁人多说一句。

  穆空青看着他面上从头挂到尾的羞赧笑容，忽然就觉得这人腼腆是腼腆，只是怕也没有他想象中那么不谙世事。

  也是，瞧这戚子安会试时那拮据的模样，他能一路考到二甲头名，可比穆空青困难百倍。

  琼林宴散时，穆空青和赵仟坐着平远侯府的马车回了状元楼。

  张华阳一路上千叮咛万嘱咐，要他千万记得后日的诗会，届时还是这辆马车会在状元楼外接他。

  他强调的次数太多，反倒叫穆空青起了疑心。

  “不过是一场诗会，我既都应了你，你为何还要这么担心？”穆空青狐疑道。

  张华阳半点都没有小心思被戳穿的羞赧，反倒笑嘻嘻地同穆空青道：“总之，你必定要来就是了。”

  说完，还同赵仟嘱咐道：“远望兄，你可得替我盯着他，后日必不能叫他给溜了。”

  赵仟也是一脸了然，应道：“放心吧，后日我定把人给你带去。”

  穆空青觉得不对劲。

  这不就是一场诗会，为何闹得这样神神秘秘的？

  尤其是连赵仟似乎都知道这其中的关窍，却唯独瞒着他一个。

  穆空青有意逼问，马车却在此时刚好到了状元楼。

  两日后，平远侯府后花园。

  穆空青心中不妙的预感，在他见到那水榭对岸的秀雅阁楼时，彻底落定了。

  怪不得张华阳和赵仟两人先前那般遮遮掩掩呢。

  这明着说是诗会，实则怕是年轻男女的相亲宴吧？

  平远侯府占地极广，这方活水湖甚至能赶得上永嘉书院桂湖的大小。

  穆空青等人现在所处的位置是东岸一处水榭。

  这水榭的对岸，便是一座窗口处挂着纱幔的阁楼。

  就在方才他们从那阁楼边过时，穆空青还清楚地听到了里头传来的清脆笑声。

  穆空青起先还当这诗会是什么学子交际的场合，谁承想来的除了年轻进士，便是一些尚未成婚的世家子弟。

  而在场这许多人中，似乎也只有穆空青一个，是不清楚这场诗会的目的的。

  在场众人吟诗作画的，投壶猜谜的，各色花样层出不穷。

  但显然，他们游戏归游戏，却都没什么心思与身边的这群大男人交际，各个都铆足了劲的，欲要在同龄人中出个头。

  穆空青根本就没这个心思，他也想象不到自己娶陌生女子为妻的场景，勉强在这儿待了半个时辰，算是给了张华阳的面子，而后便要告辞。

  张华阳见状一脸失望：“你走什么啊，你知道今日我母亲请来了多少闺秀吗？”

  穆空青恨不得给他一下：“你要成亲你自己相看就是，诓我来做什么？”

  张华阳的注意力却完全偏了：“谁要成亲了？我可不想成亲。”

  穆空青不可置信：“你不想成亲，那你这么热衷于这诗会做什么？”

  刚刚在投壶上大出风头的赵仟凑了过来：“这你就不懂了。”

  赵仟生得俊秀，不然也不可能哄得那许多花娘对他念念不忘。

  此刻他因着方才的活动，头上沁出了细密的汗珠，不仅不显得狼狈，反倒是为他添了几分性感。

  赵仟就如同一只开了屏的孔雀，摆出一副风流倜傥的模样道：“人生在世，名利二字。我不想娶妻，和我想在诸位小姐们中间留下个好名声，这又没什么冲突的。”

  穆空青看赵仟的眼神，那叫一个一言难尽。

  他又转头看向张华阳。

  张华阳低咳了一声：“我如今不想娶妻，可将来总是要娶妻的。我娘说我先前太混，叫我趁着这会儿好好收收心来着。”

  这话若是说明白了，就是先前他名声不好，京中门当户对的闺秀都不愿嫁他。

  只能趁着高中探花的这个档口，抓紧给自己涮一涮名声，省得日后想成亲都找不着人。