秦老大人掌着大理寺这么些年, 离入阁也就一步之遥。

  等刑部那位告老，秦老大人可就是板上钉钉的新任阁老。

  他吃了熊心豹子胆才敢驳秦老大人的面子。

  算来算去，这船上就他这个正主最窝囊。

  好在穆空青不是难相与的人。

  见有女眷上船, 穆空青也只是问清楚了情况, 而后向这位同知大人致了谢，就回船舱休息了。

  同知大人一把年纪了, 也没什么好避嫌的。

  最要注意的, 也就是穆空青了。

  穆空青都没说什么，同知大人自然也没什么意见。

  穆空青如今已经高中，再也无需同往常那般压着自己做功课。

  他现在除了每天晚上练练字之外，便是晨起时会在甲板上活动活动。

  其余时间或垂钓, 或与同知大人聊聊政事，过得很是闲适。

  要说有什么不完满的，便是穆空青晨起练剑的时候，总是时不时地便能在甲板上碰到一位年轻女子。

  说女子也不合适。

  因为人家现下正着男装。

  就连身边的下人, 也是用少爷称呼的。

  听那打扮成男子模样的少女说，她此行是陪母亲出游散心，安全起见才乘了官船。

  这话中漏洞颇多，只是穆空青也懒得计较，甚至未曾拆穿过她的女子身份。

  哪怕那位姑娘瞧着也没多想在他面前遮掩。

  这船上能容他活动的地方也不多，这位姑娘时不时就来偶遇，也叫穆空青有些无奈。

  只是在他们寥寥几次的交谈中，穆空青隐隐可以窥见对方于许多事物上的不凡见识，叫穆空青对她起了些好奇心。

  近日来，这位姑娘甚至还有意无意地，同穆空青谈起了海贸。

  明明只有只言片语，却让穆空青觉得，对方的观念，应当同自己是一致的。

  甚至比起自己因为缺少实践而略显粗糙的想法，对方对于发展海贸一事的规划还要更细致些。

  穆空青得承认，自己欣赏她。

  可对穆空青而言，哪怕对方穿着男装，到底也是女孩子。

  若是穆空青当真拿她当男儿相交，那么万一有朝一日她的女子身份暴露，他们之间的交情，就可能会成为这位姑娘的催命符。

  经历过穆白芷的事情，穆空青半点都不想在这方面冒险。

  穆空青察觉到，自己近日与那女子的交谈次数越来越多了。

  在发觉这件事的时候，穆空青便直接停了每天的晨练。

  照例在甲板上等人的秦以宁迟迟不见穆空青的身影。

  “少爷，还要等下去吗？”做小厮打扮的玉琴有些忐忑。

  她自认跟着自家小姐走南闯北，已经算是胆子大的了。

  只是小姐这次居然主动同外男交好，还是在这大庭广众之下，实在是叫她怕得紧。

  玉琴今日见穆空青没来，她欢欣得就差鼓掌庆贺了。

  秦以宁知道穆空青有意避开她，此刻也很欣喜。

  “走，去找母亲。”

  眼看着日头高起，已经过了穆空青平时晨练的时候，秦以宁也没多耽搁，直接便回了内舱。

  舱内，一锦衣云鬓的妇人正用着小点。

  见秦以宁推门进来，便给女儿递了杯茶，淡淡道：“回来了？”

  秦以宁接过茶盏，给秦夫人鞠了一躬：“母亲料事如神，女儿这便自罚一杯，向母亲赔罪。”

  说完，秦以宁便将手中的茶水一饮而尽。

  一杯普普通通的香片茶，秦以宁一口下肚，硬是摆出了痛饮大碗烈酒的姿态。

  秦夫人哼笑一声：“他若不避开你，我便要令你避开他了。”

  秦以宁忙给秦夫人伏低做小，捏肩捶背。

  “那娘觉得，女儿看人的眼光如何？”

  秦夫人挥挥手，不叫秦以宁在她身上瞎捣鼓。

  “是个品貌俱佳的人。”秦夫人想起了父亲给自己看过的那两篇文章，想了想，又道：“如今观他为人处世，前程应当也不会差。”

  说着，秦夫人忽然想起了什么，问道：“你先前在江南差人去查了个书生，不会就是他吧？”