“我记下了。”他凝住她含着泪光的双眼，“要我答应也行，你得给我活下去。否则，这些人都会为你陪葬！”危机面前，他能用的方式，还是威胁她。

  顾云筝缓缓勾了唇角，勉力抬起手来，想抚摸他的面容，却已做不到。手颓然落下，她说：“天北，我，是云家的阿娆。太夫人是对的。你信我，相信我……”

  “我信，我相信。”他用力点头。

  “对不起。”她泪眼婆娑地看着他。

  “若对我有歉意，就给我活着。你既是欠我，就要用余生偿还。”

  她的眼睑缓缓阖上。如果还可以，她会的。

  **

  这一日，陆骞心绪几度大起大落。

  听说皇上下旨册封霍天北为摄政王的时候，他直觉那圣旨定是伪造的——还亲笔所写？不论是昏君、暴君、明君，都不可能委任异姓人摄政。定是那位宠妃做的好事，定是她伪造了圣旨。

  可若真有假，那么多人如何能看不出？他百思不得其解。

  得知萧让、蒋晨东的死士、顾云筝、霍天北先后赶到艳雪居的时候，他笑了，料到定有一场好戏上演，料到霍天北与顾云筝将有争端，甚至会发展到决裂的地步。

  霍天北的软肋，他想过很长一段时间，结论是顾云筝。那孩子对顾云筝的情意怕是早已超出所有人的预料。只要想法子将顾云筝毁掉，也就毁掉了霍天北这个人。

  多好，顾云筝与萧让之间有牵扯，多好，他与蒋晨东能利用这一点。顾云筝不允许萧让出事，他们若能将蒋晨东除掉嫁祸在霍天北头上，夫妻两个必然走至决裂的地步。心中再无一丝温情的人，便是得势，也不会长久。

  便是此事不能成，也无妨，顾云筝与燕袭之间的是非也是他可以利用的。堂堂越国三皇子，却甘愿在霍府为仆，为了什么？即便与顾云筝的身世有关，宣扬出去，她也很难自圆其说——兄妹乱·伦的事情也不是没有，这种事要看人怎么说，看人怎么想。他在民间的岁月很长远了，交下达官显宦是近来的事，以往结交的都是天下学士、学子。而那些书生，若能利用得当，比千军万马的力量还大。

  便是霍天北再不舍，迟早也要走到舍弃顾云筝的地步。舍弃顾云筝之后，引发的怕是大周与越国的争端——那个燕袭可不简单，能纡尊降贵至此地步的人，非常人能及，来日定能成为霍天北的劲敌。到时候，蒋晨东渔翁得利即可。

  他晚间心情不错，去了常去的一家小酒馆。酒馆在醉仙楼附近，酒不是最好的，可几样下酒小菜却做的极为地道。醉仙楼的山珍美味固然好，可他独爱这一口。

  正吃的津津有味的时候，蒋晨东过来了，顾自落座，笑道：“猜着您就在这儿。”又将一坛金华酒放在桌上，“喝这个。”

  陆骞就笑着颔首，“好。”

  蒋晨东唤来伙计，丢出几十两银子，“我与先生说说话，闲杂人等都请去别家用饭。”

  伙计知会了掌柜的，清了场。

  蒋晨东笑微微地道：“您新收的那个学生好像与您八字不合似的。”

  陆骞蹙了蹙眉，又笑，“的确如此，那孩子凡事都与我拧着来，比——”比霍天北还不好收拾，他没说出来。

  “不单如此。”蒋晨东道，“他现在明显是站在了天北那一头。”

  “哦？”陆骞意外。

  “谁都有失察的时候，您也不能幸免。近日他很是留意天北府中的情形，知道的恐怕比你我都多，但愿他不会帮助天北立于不败之地。”

  陆骞思忖片刻，“既然是这样，那你就命人帮我将他请来此地。我与他下几日棋，等我尽兴之后，一些事也就尘埃落定了。”

  蒋晨东拍手称好，唤来贴身随从：“将裴奕请来。”

  随即，两人边吃边喝，不知不觉就到了三更天。

  裴奕施施然走进门来，身边跟着捧着棋盘棋子罐的蒋晨东的随从。

  陆骞打量裴奕几眼，没忽略他衣摆下方不知从哪儿沾上的血迹，却也没问，只抬手示意他落座。

  蒋晨东站起身来，“我该回府了。”

  裴奕不予理会，唤人将饭菜撤了，摆上棋局，又要了一壶竹叶青，自斟自饮。

  陆骞含笑看着裴奕。谁都不知道，他收下这学生，是强人所难。裴奕并不想跟在他身边习文练武，可他坚持，裴母也是苦口婆心地规劝，裴奕这才勉为其难地拜到了他门下。

  裴奕身上有着霍天北诸多的坏习性，可陆骞就是要收他在身边，想将他那些坏习性扳过来，他就是要这与霍天北本性酷似的人变成另外意中人。

  陆骞从棋罐里取出一枚白子，放到棋盘上。就在这时候，听到了酒馆外面的打斗声，不由望向门外黑漆漆的夜色。

  裴奕喝了一口酒，淡淡道：“是四哥的人，前来擒拿蒋晨东。蒋晨东活不过这几日了，便是活着，也只是个废人。您放心。”

  陆骞心头惊怒，猛然起身，又颓然跌坐回去。

  **

  五月份的天气，已经有着几分夏日的酷热。这日却是反常，天色阴沉沉的，风中有着清凉。

  摄政王霍天北策马到了那家小酒馆门前，颀长挺拔的身形轻飘飘落地，缓步而入。

  陆骞与裴奕依然神色平静地下棋，像是不知他进门。

  霍天北将一张药方放到陆骞面前。

  陆骞看着，缓缓地笑起来，“摄政王妃情形堪虞。”

  “对。”霍天北语声淡漠，“我知道如何救她，却没有方子里几味极珍稀的药材。若凭我一己之力，要耗费诸多时日。眼下我只能用猛药吊着她的命，若是三日内不能凑齐药材，她只能香消玉殒。”

  陆骞只问：“蒋晨东怎样了？是否已丧命在你手中？”

  霍天北没回答，只是用下巴点了点那张方子，“我知道你手里有这些药材，两日内就能集齐。我等你两日。”

  “晨东怎样了？”陆骞只关心这一件事。

  霍天北勾出一抹残酷的笑容，“云筝能活，我就不杀他。此刻他已是个废人。”

  “你到底把他怎样了？！”陆骞眼中目光显露出他的心绪，他已然暴怒。

  “我等你两日。”霍天北重复完这一句，手指向门外，“这条街已是刑场。你只能听从我的安排，没有讨价还价的余地。”他凝视着陆骞，“两日内，蒋晨东的幕僚、死士，每隔一炷香处死一个。两日后，你若不给我一个满意的交待，你会亲眼看到他被凌迟，日后你还会看到，所有见过你与他、知道你与他名字的人，全部杀掉，无一例外。”末了，他轻轻地笑，“你总说我残暴嗜杀，那就不妨看看，我真正残暴嗜杀的时候，是怎样的情形。”