这名字是祖父亲自起的，魏鹏，鹏程万里，可见魏成对这个孙子的期望有多重。

  没办法儿子的身子骨不好，在侄子没到柳州城之前，他一直都以为光耀魏家门楣的担子，只能是放在孙子身上。

  不过短短的四年时间，魏成就已经在下一代人身上看到了希望，相对来说，下下代人的担子就会轻一些。

  魏时同小家伙的交集不太多，毕竟年岁上差的太多了，这几年来他又一直忙着读书，作息时间都跟旁人不太相同。

  不过魏鹏对这个堂叔却是濡慕的很，他都已经开蒙两年了，也算是一个小小的读书人，也向往着万千读书人全都向往的金榜题名、状元及第。

  堂叔虽然没有状元及第，从严格意义上来说也并未金榜题名，可已经中举了，而且是十四岁中举，十四岁的解元。

  在此之前，真的就差那么一点点，便是小三元。

  这一路过来的成绩，不止远超他的开蒙先生，连他的父亲、他的祖父也比不得。

  他就希望等到自己长大以后，也能像堂叔一样，一路过关斩将，拿案首、拿解元。

  今日这样的场合，魏鹏不能跑过去给堂叔添乱，不过这并不妨碍他一双眼睛随着堂叔转。

  可爱呆萌，又带了些濡慕的眼神，魏时整个心都快化掉了。

  天知晓，他这辈子不过十四岁，怎么会突然一瞬间想要做父亲。

  实在是太不可思议了，他在孙顺身上没有办法感受到的亲缘关系，在魏鹏身上却是感受了个十足十。

  自家的孩子自然是同别人家的不一样，怎么看怎么好看，怎么看怎么顺心如意。

  ——

  这个年节对于魏时来说，大概是过的最热闹的一个年了。

  上门拜访的人络绎不绝，收到的帖子数不胜数，就连今年的拜年祭祖，也是站在前头的。

  好在，接下来这几年，他不打算继续待在柳州城了，否则光是这人情往来，就不知道要占多少功夫，哪还有时间进学。

  这样的迎来送往，实在是让魏时厌烦，来的人多数是他不曾认识的，见都没有见过。

  可又不能说完全没有关系，有同族的人，有大伯下属的子侄，还有一些七拐八拐的亲戚。

  全都拒而不见，大伯面子上也不好看，而且他也免不了被人说是轻狂。

  可见了这个，不见那个，又有厚此薄彼之嫌。

  所以还是离开的好。

  魏时连元宵节都没过，就带着人回了燕县，当然了，他只是回去看看，姨娘就没必要跟着了，捎了两幅绣品回去，一幅是给父亲的，一幅是给母亲的。

  这不识字也有不识字的好处，否则的话，还得写封信，还不如绣幅东西省心呢。

  多年不回燕县，如今看到燕县的城门都觉得陌生了。

  魏时是坐马车回来的，天气寒冷，又不着急赶路，当然是坐在马车里，拿着手炉更舒服了。

  不出所料，知县府是没有人来接的，来接他的是昔年的小伙伴。

  而且来的人比魏时预计的要多。

  不是厚此薄彼，而是一个班上的同窗，也有远近之分，这一点从书信上就可以看出来。

  有的早就已经没有联系了，有的还保持着一两个月就写一封信的频率，还有一年才写封信问候一下的。

  魏时要回来的消息，也就告诉了五个同窗，还有给他开蒙的先生何秀才。

  但是城门口迎接他的，有先生的长孙何志远，有一直跟他玩的好的黄学林，有其他三个知道他要回燕县的同窗，还有班上的其他同窗以及他不认识的一些人。

  要知道，他们班是基础最好的一个班级，人数也是最少的，一共也就十三个人而已，这还带着魏时呢。

  他的这些同窗加上先生的长孙何志远，全部也就十三人。

  如今却是来了三十多个人。

  得，在柳州城被人群支配的恐惧又来了。

  穷在闹市无人问，富在深山有远亲，这话是一点儿都不假，当年他走的时候，可没这么多人送行，四年过去了，跟很多人的感情实际上已经有些疏远了，见过却来了这么一大群人接他。

  这么看，还是他那位嫡母始终如一，‘威武不能屈’，‘富贵不能淫’。

  “还以为你元宵节就能赶回来呢，结果就差了一天，本来还想跟你一块去逛灯会。”见面之后，黄学林颇为遗憾的道。

  因为幼时两个人玩的好，这些年书信又从未间断过，黄学林跟魏时两个人是毫不见外的，交情一如当年。

  其他人跟当年比起来，或多或少感情都要疏远一些，毕竟联系不频繁，甚至已经不联系了。

  见了面也只能说一些客套话。

  过来接他的人里，除了他的同窗们跟先生的长孙以外，其他人跟他还真没多少关系，都是他这些同窗的兄弟、堂兄弟、表兄弟。

  见面报了名字之后，寒暄几句，就再也没别的话可说了。

  这样的情况，魏时是没办法做到游刃有余的，不可能完全不搭理人家，但是态度也不能太过亲近了，不然的话，那就来吧，在燕县这几日都别想消停了。

  所以这时候还真不能面面俱到。

  因着多了这么多计划之外的人，魏时跟交好的同窗都没能多说几句话，要把全部的人认下来，就费了不少功夫。

  这么多人冒着寒风出来接他，总不能让人家喝一肚子西北风就回去，但是带回知县府，这是绝对不可能的事儿，母亲是绝对不会让人招待的。