待至琅苑，虞时也左右扫视一眼，却发觉竟无一人走动，只廊下有个小丫鬟掌灯守门。

  见梅瞧见王爷此时回，本就心下一紧，再看那并肩之人乃虞家大公子时，不知怎的觉得要糟，又惊又慌道：“王爷？”

  沈却睨了眼屋门，口吻平静地应了声“嗯”，道：“你不去伺候你家主子，在这做甚？”

  好在见梅是个机灵的，忙敛神垂首说：“表姑娘近日勤练女红，替王爷绣了枚药囊以助安神，遣奴婢送了趟。”

  楚澜哪会秀什么药囊，沈却只蹙了下眉，淡淡道：“下去吧。”

  “是……奴婢告退。”

  见梅担忧地望了眼寝屋，提心吊胆退下，却没敢走远，只堪堪藏在拐角处。

  沈却推开屋门，迅速扫视一圈，却见寝屋一切如常，并无半点异样。

  那头虞时也装模作样道了句“冒犯”，便神色自若迈步进屋。他目光掠过屋里每一件陈设，许是习惯使然，他甚至还下意识仰头瞥了眼头顶的房梁。

  沈却踱步至桌前，瞥见那枚靛蓝色如意纹制的药囊后，将其收入袖中，四平八稳地提壶斟茶，递给虞时也道：“本王的寝屋，虞公子可还满意？”

  虞时也伸手接茶，点评道：“简洁不奢华。”

  他似不经意地问：“王爷这院子实在清静，没个伺候的人。”

  沈却目光越过虞时也的肩头，望向衣橱门缝上卡住的一方衣角，且那衣角正在悄无声息地往回拉扯，他道：“本王鲜少回京，不喜生人近身。”

  那厢，虞锦埋身在一橱松香缭绕的绸缎锦缎间，掩唇屏息，欲哭无泪，小心翼翼地将方才不慎夹在门缝里的裙摆扯了回来，随后满脸懵怔。

  这个时辰，她阿兄为何会与王爷一同回屋，他二人关系何时这般好了……？

  虞锦正揣度之际，就听虞时也语调上扬地“哦”了声，道：“那平素里是通房伺候梳洗？”

  虞锦两只小耳朵倏地竖起，什么，什么通房？

  沈却淡声应：“本王有手，不必旁人伺候，且本王府上并无通房。”

  虞锦又悠悠松了口气，索性将耳朵贴在门板上。

  虞时也似是不信沈却所言，仔仔细细勘察床榻与木架，试图寻到一星半点女子伺候过的蛛丝马迹，可却并未。他负手四处转着，轻轻道了句“是么”，说：“王爷这不喜生人近身的性子，将来成了婚，王妃难不成也得跟着跟着自己动手？”

  “既是成婚，迁就内人又何妨。”

  话音落地，衣橱里的人不自觉弯了弯唇。

  虞时也有一搭没一搭说着话，无一不是夹枪带棒、绵里藏针，待到将寝屋来回转了两圈，连根柔软的头发丝也没瞧见，终是稍稍宽了宽心，脸色也和气了些，随即想起在军营时沈却说的那剿匪法子，不由将话题往那儿引了引，以略过适才的话题。

  其实他方才在军营便想问，谁料叫他袖间的一缕香给气忘了，这会儿虽是为掩盖目的刻意提起，但一谈起军务，虞时也便一时也忘了分寸。

  虞锦先是认真听了一阵，而后便昏昏欲睡，且过了许久也没见虞时也有要离开的趋势，她绞着半截锦缎袖子，只盼生莲那丫头找不见她莫要闹腾，以免惊动阿兄与王爷。

  却说槐苑。

  见梅半道折返，悄悄附耳在门外听了半响，这才小跑去槐苑报信。

  楚澜惊得将葡萄籽咽了下去，起身道：“什么？舅舅回屋了，还带着虞公子？”

  生莲亦是满脸惊愕，“那、那我家姑娘……糟了！”

  她匆匆要往外赶，被楚澜一手拦下。

  楚澜思忖道：“见梅既没听到阿锦的动静，想必她是藏身在哪个角落，尚未被察觉，否则虞公子与舅舅怎可能那般平和地谈公务？你这会儿去算什么，岂非将你家姑娘暴露了？”

  生莲怔然，这……好像有几分道理。

  楚澜道：“你好生在此候着，我命人在苑外看着便是。”

  生莲只好应下，“那便劳烦楚姑娘了。”

  她随即忧心忡忡踱步至窗前，双手合十道：菩萨保佑菩萨保佑，佑她家姑娘今夜过后尚还完好，莫要缺胳膊少腿……

  可倘若公子当真气急，下手一时没个轻重也不是没有可能？那如何是好，她家姑娘最是爱美之人，岂非要哭晕过去？

  生莲更慌了。

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  一炷香后。

  虞时也对荆州匪患耿耿于怀已久，早些年也曾与那荆州匪首之一王寅打过几回交道，对此人作战手段有些了解，故而提及荆州一事，他便专注得不行，眼看还在琢磨其中厉害关系，沈却悄无声息望了眼天色，随即又看了瞬那没半点动静的衣橱。

  他不动声色地转了转茶盏，结束话题道：“虞公子所思甚为周全，不若过几日再与虞大人商议一番。”

  虞时也颔首，想起今夜前来的目的，但结果尚且令人满意，于是起身，故作守礼道：“也好，今夜多有叨扰。”

  “哪里。”沈却起身道：“段荣，送虞公子出府。”

  好半响，琅苑槐树后头藏着的小丫头眼前一亮，总算是能回去复命了。

  屋门阖上的一瞬，沈却停顿片刻，方才往衣橱走去。“吱呀”一声拉开柜门，却见虞锦东倒西歪在衣裳堆里，手里头还抱了件不知从哪扯来的小毯子，睡得甚是香甜。

  沈却唇角微扬，俯身欲将人抱出来。

  可实则虞锦睡得并不安稳，故而沈却两手堪堪穿过她膝下时，她猝不及防睁了眼。

  四目相对，虞锦有一瞬茫然，她沉默半响，眼神逐渐清明，顿显惊慌。