杨氏很是勉强地弯了弯唇，拍了两下楚澜的手背, 说：“天……是不早了。”

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  马车辘辘行过街巷，两人隔着张矮几面对而坐，难得很安静。

  其实虞锦并未叫未来婆母这一遭“警示”和“挑剔”吓着，也并未觉得有什么委屈, 毕竟“立规矩”这件事，十个儿媳妇进门，九个都得走这一遭。

  尽管虞锦不难从杨氏话里听出些不满之意，但左耳进右耳出便罢，倒也无关痛痒，且南祁王妃将来是要嫁去垚南王府，也不必与婆母朝夕相处。

  至多便是有些遗憾，她好似不大讨这位未来婆母欢心呢。

  虞锦托腮，怎么想便怎么说出口。

  待反应过来，她方才察觉自己竟已将“婆母”二字挂在嘴边，还未来得及补救，便听沈却道：“你不必讨她欢心。”

  他望向虞锦，说：“今日她说的话你也不必往心里去，王府没有那么多规矩，往后她也不会再为难你。”

  男人的口吻极淡，淡得不似在谈论自己的母亲。

  虞锦停顿一瞬，缓慢地“哦”了声，又连忙道：“我并未觉得太妃在为难我……想来，太妃应也是为我好。”

  沈却没再说话，但显然是一副心中有数的模样。

  虞锦悄悄拿余光瞥了眼面前的人，眉心不由轻轻蹙起，如此看来，沈家母子间定是有过嫌隙。她满腹狐疑，但……自己尚未进门，现在就过问王府密辛，属实不太矜持。

  不行。

  虞锦矜持地抿了口茶，暂压下心中困惑。

  沈却看她，牵了下唇，并未戳穿，他直言道：“当初，父亲去世后不久，母亲便起了改嫁的念头，亲事也已说好，那时……因姐夫不久也战死，大姐早产诞下楚澜后便走了，祖母因接二连三的噩耗病倒，府里正是一团乱麻，故而时至如今，祖母仍旧对改嫁一事心存芥蒂。”

  虞锦惊讶地稍稍睁大眸子，她断没想到竟有如此内情，一时不知说什么好，可若真是如此，那怎么……

  似是知晓她在想甚，沈却继续道：“议亲的人家出了些变故，便没能嫁成，后来……也无人再提此事，就耽搁了下来。”

  提及此，男人拇指指腹轻轻摩挲了下原本该有扳指的位置。

  虞锦无言，沉默半响。

  颐朝民风开放，对男婚女嫁之事并未有太多限制，且也废了前朝那些夫君死后妇人需得守寡三年的明文规定，如今改嫁的妇人比比皆是。

  到底是个人抉择，虞锦不好多作评定，只是当年，沈却也才八岁大呀。

  父亲、姐姐、姐夫个个都离了人世，上有病倒的祖母，下有日日啼哭的小外甥女，母亲却在不久后意图改嫁离开……

  未免也太可怜了些。

  虞锦忽然想，王府那样重的担子要压在一个八岁孩童身上，怪不得沈却长成了这么个冰冰冷冷的性子，就连寻常开心时，笑意也都不甚明显。

  思及此，虞锦揪起的眉头里不免带了些同情的意味。

  沈却轻哂，他据实相告并非是为博得小姑娘同情，不过是怕她惦记到夜里失眠罢了。

  他伸手在虞锦略略鼓起的脸颊上轻掐了一下，说：“到了，回去吧。”

  手感极好，沈却没忍住，又捏了两下。

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  沈却的马车在虞家宅院外停了片刻，才缓缓驶向京中的一家暗桩，待办妥公务后，已是夜幕低垂，月上柳梢。

  段荣推开角门，道：“垚南传来了几封书信，秦都尉道剿匪的兵力已清点完毕，无论王爷何时出征，都能保万无一失，请王爷宽心。王爷，可有旁的嘱咐要回信？”

  “晚些。”沈却径直往东边院落走。

  段荣脚下一顿，这不是回琅苑的路，这是去……太妃的春锦堂。

  他自觉地顿步在院子外头。

  不多久，叩门声想起。

  屋里头，杨氏手里头捧着一卷书，闻声稍稍一顿，似有预感一般，拦了丫鬟前去开门的动作，亲自上前。

  “吱呀”一声，屋门打开。

  沈却负手立在长廊下，四目相对，他面上神色依旧寡淡，只停了一响，嗓音低沉道：“母亲。”

  杨氏颔首，默了瞬说：“这个时辰，你……是为虞家那丫头来的？王爷，不管你信与不信，我今日所言虽是严苛了些，可也是看在虞家如今没个当家的主母，无人教她为妻之道，又恰巧撞见，便不忍多说两句，是为她好，也是为你好。”

  沈却看她一眼，仿若未闻，开门见山道：“母亲往后莫要再同她说这些，该要教的，我会教她，您也不必再单独给她立什么规矩。”

  他顿了下，不轻不重地说：“更不要试图从她身上找什么认同感，她和您——大不相同。”

  “王爷这是何意！”

  杨氏倏地攥紧手心，母子二人僵持相对。

  不得不说，沈却所说的每一个字都在戳杨氏的心窝子。仿佛是被人戳穿了心思，她呼吸都乱了几分，“我是你母亲，我难不成，难不成会害你？我只是看虞家那姑娘娇生惯养，忧心她无法看顾好你，无法掌一府中饋，且你与你父……都是一头扎进军务里的人，难免对妻子有所薄待，我经历过那些苦楚，无非是想提点提点她。”

  杨氏说着，口吻亦是有些意难平的委屈：“这么多年，你还是因那事怨我是不是？可二郎，你替母亲想想，我痛失夫君与嫡女，我又如何不难过，只想离开这个伤心地罢了。”

  “不止。”沈却忽而抬眸，淡声道：“母亲那碗落胎药，还痛失了腹中尚才两月的孩子。”

  “什么？”

  杨氏震惊地看向沈却。