吴桂花瞅着那大殿，想起不知道从谁那听过一耳朵的闲话：蕴秀宫的主殿从这些先帝的妃嫔们迁进来就一直空着，因为那是为她们去世多年的主母孝恭皇后空置的。

  她也分不清丽妃是真不知道这个传言，还是她所听到的传言有误，但整个宫里，连先帝遗孀懿贵太妃都没住进来的地方，丽妃一个弟弟的小妾竟然就这么大喇喇搬了进来，真叫吴桂花不知道说什么好。

  吴桂花跟着巧鹊进了殿，学着怀夏教她的规矩，给坐在贵妃榻上那个穿洋红挑金线绉纱裙子，身形微丰，一身艳饰的女人行了礼，听她问：“前几日，为什么太皇太后会见你？”

  她这才明白，问题不是出在自己给蕴秀宫做席的那两母女身上，又暗自咂舌：丽妃能的啊，连她一个小宫女被太皇太后见过的事都查得出来。看来以后她做事还得再低调些。

  吴桂花垂着眼睛，将那几天发生的事简单说了一遍，只漏掉了春蚕来寻她的原因。

  丽妃也不关心两个小宫女的交情，她的重点只在太皇太后喜欢的糕饼：“桑葚杏仁饼吗？巧鹊，你领她到大厨房做来看看。”

  若说这话的人是别人，吴桂花准保会多嘴提一句，现在桑葚早就下市，只怕是做不了的，但丽妃么……

  她跟在巧鹊身后去膳房转了一圈，果然又回到了华央殿。

  丽妃的火气说来就来，不等听完巧鹊的话，就手抄起引枕砸下去：“一个饼都做不了，要你有何用？！”

  巧鹊不敢躲，趴在冰凉的地砖上挨了个结实的，幸好那引枕是用藤编的，打在身上应该不会很痛。吴桂花偷眼望去，这个在外边趾高气昂的小姑娘额头都被砸红了也不敢吭一声，她连忙把身子伏得更低，生怕引火烧身。

  好在丽妃没有找她麻烦的意思，但也不打算轻轻放过她：“那你还有其他太皇太后喜欢的方子么？”

  这不是废话吗？她跟太皇太后总共说了没两句话，怎么可能知道老人家的喜好？

  但丽妃就不是个可以讲理的人，吴桂花也只能说：“这饼是奴婢误打误撞做出来的，没想过太皇太后她老人家会喜欢。”看丽妃嘴角的那个疖子红得连脂粉都盖不住，灵机一动，说道：“不如奴婢再多做些其他东西给娘娘送来，娘娘吃着好，再送去孝敬太皇太后如何？”

  丽妃嗤笑道：“你会做些什么？”心里却一动：当今陛下最重孝道，她被皇上斥责品行有失，如果能在孝行上做做文章，说不定能挽回一下在皇上心目中的印象。就是太皇太后这些年很少见外人，最多只跟皇帝皇后偶然吃一次家宴，她如今贸贸然贴上去，只怕不会有丁点作用。

  这样一想，顿时萧瑟起来：“我废那么多神做什么，那老——做再多的事，也不一定有人肯领情。”顿时觉得提出这主意的人面目可憎，眉毛一立，就要骂出声。

  吴桂花一直在悄悄观察她的表情，看她这副凶相就知道不对，忙高声道：“娘娘，您是去关心太皇太后的身体，又不是一定要请她老人家吃东西。若您进上的东西太皇太后喜欢固然是好，若她老人家不喜欢不想要，又有什么打紧？说明您得了什么好东西头一个就想到了孝敬长辈，您尽了您的心意，大家都有眼睛看得到的。”

  丽妃一怔：这些道理以前不是没人同她说，但那时候她高傲无忌，不屑于用这些小手段屈身邀宠，吴桂花在今天说的这话还真是恰到好处地提醒了她！

  丽妃眼中厉色略收，却说：“太皇太后享天下贡奉，什么好东西没吃过？偶然一次看得上你的饼已是你的大造化，你凭什么以为还会有第二回 ？”

  吴桂花腹诽不已：太皇太后吃我做的东西换来叫你盯上，这造化我可真受不起！

  嘴上却不能这么说，她想起直到这个季节都特别受欢迎的老面馒头，来了主意：“太皇太后年纪大了，肯定喜欢吃软烂好嚼的食物，正好奴婢会做一种叫‘馒头’的面食，吃起来香甜喧软又有嚼劲，说不准太皇太后会喜欢，娘娘若是不嫌弃，不如让奴婢试着做一做？”

  丽妃看她说得头头是道，不觉跟着点了点头。

  吴桂花只当她答应了，欢喜伏地道：“多谢娘娘。”

  巧鹊也是个机灵人，看丽妃没再说话，赶紧拉着吴桂花退了出来。

  有了丽妃刚刚施加的压力，巧鹊对吴桂花客气了不少，问她：“要不要我拨两个人去膳房帮你？”

  吴桂花刚刚看过蕴秀宫的膳房，十来个灶眼排在一起，若是同时点燃蒸炸煮卤，想必那温度凭空就能生煎鸡蛋，叫人光是想想就生畏。又一想，馒头又不是什么金贵东西，在哪不是做？当即生出了退意。

  她婉拒了巧鹊，看她还有些不放心的样子，索性给她主动找了个事做：“我今天上午熬了些凉茶，若是姐姐不怕麻烦，不如随我再去趟景华宫带回来给娘娘尝尝？”

  巧鹊竟也答应了，把吴桂花熬的这最后一锅凉茶全部提走了。

  只是吴桂花想不到的是，中午午饭刚过，馒头还在饧面，巧鹊竟又来了，她提着那个茶壶说，凉茶喝完了，让她再烧一壶出来。

  吴桂花想了想，那可是一大锅凉茶啊！丽妃她上辈子是牛魔王，才一中午就喝完这么大一锅水吧？

  她忍着心里的好奇，跟巧鹊说了金银花用完的事，想不到她回去一趟，给她提了一大包过来，说：“这些够了吧？”

  吴桂花怎么也想不到，她的金银花危机竟然是丽妃的人帮忙解决的。不由叹了声世界真奇妙，在巧鹊的催促声中，架起锅又烧了一大锅。

  煮茶的途中，她想起来手里的薄荷也不多了，现成一个大财主在这，干嘛委屈自己？跟巧鹊说了，她连句怪话都没说，留下一句“你晚上送馒头过来时，我把东西交给你。”提着茶壶走了。

  吴桂花都没来得及问“你不是让人来取吗？”，巧鹊就已经走得不见人影儿了。

  馒头蒸好的时候才到巳时，吴桂花想起陈项的提醒，往篮子里依旧塞根擀面杖，又去了趟蕴秀宫。

  这一趟她没见到丽妃，叫巧鹊拦在外头，说她在歇晌，让吴桂花把东西放在这先走。

  吴桂花巴不得不跟丽妃打照面，放下东西高高兴兴地出了华央殿，跟着送她出来的小宫女走了没多远，听见西边有围墙里传出来几声念经的声音，不禁好奇地问道：“这时辰还有谁在念经呢？”

  小宫女说：“那是静太妃的院子，她宫里的瓣儿不是死了吗？她特地从太皇太后那儿请了广智大师来为瓣儿超度，要念足七遍地藏经的样子。静太妃对下面人可真好。”

  吴桂花“哦”了一声，默默决定，以后记得绕着那个院子走。

  小宫女只把她送到了宫门口，吴桂花跟她道了别，走到兽苑后门，快到小竹林的时候，摸了摸篮子里的擀面杖，决定今天辛苦点，不抄小竹林的近路，绕段路走宫道。

  她自问已经做得足够谨慎，可这附近寻常就少人走动，有人既然盯上她，就不会容她轻易脱钩。

  吴桂花刚踏上那条人迹罕至的宫道，听见后面的声音，转过头来，看见小竹林那里跑出来三个穿宝蓝衣裳的太监。

  看见吴桂花看他们，为首的那个对她狞笑一下，加快步子追了上来！

  吴桂花回过头去，宫道的另一头，是另外两个提着棍子的太监。

  事实证明，若有人盯上了你，再怎么防都防不住。

  吴桂花被五个人夹在中间，慢慢退到了宫墙边缘。

  第36章

  一对五，恐怕要关公附身才能不落下风。

  吴桂花不住后退, 直到后背抵住宫墙。