“归根结底，是我不周到。”他曾这样说。这样说的时候，怎么想的？

  以为自己善待恩师的侄子、外甥，就能免去一场风波，就能免去之澄的流离之苦？

  大抵是了。

  什么罪过，他都有法子安排到别人身上；什么罪过，也都有理由扯到自己身上。

  徐幼微恍然醒来，为前世的原冲、李之澄、孟观潮难过了一阵子。

  随后，打自己一顿的心都有了：这叫什么情形？为什么不早些看到那些事？

  .

  寅时，太夫人便醒了，再无睡意，起身洗漱更衣。

  她问王嬷嬷：“四老爷怎样？”

  “在书房看帐。”王嬷嬷回道，“四夫人派人送去的饭菜，一口没动，倒是没少喝酒。”

  “这孩子。”太夫人道，“唤小厨房准备些饭菜，我给他送过去。”

  “是。”

  外书房里，灯光明亮，空气中氤氲着书香、酒香。

  孟观潮穿着一袭道袍，坐在地上的蒲团上，近前散放着诸多账册、一壶酒、一个酒杯。

  到腊月，他要与六部合账，看国库的盈亏，自己的产业账目，便在冬月核算。

  听到母亲的脚步声，他转身望过去，放下账册，要起身行礼。

  “罢了。”太夫人先一步出声阻止。

  孟观潮便没坚持，歉然一笑。

  “不眠不休的，累着了。”太夫人问道，“好歹吃些东西吧？”

  孟观潮拿起账册，“把这些看完再说。”

  太夫人从王嬷嬷手里接过食盒，摆手遣了随行的下人，亲手把食盒放到茶几上。转回身，凝望着儿子透着疲惫又显得清冷的面容。

  他不回内宅，其实是在躲着她。皇后的事情她已知晓，他担心她会劝他网开一面。

  孟观潮问道：“您想说什么？”

  太夫人失笑，“你以为我想说什么？”

  “这回您就什么都别说了。”

  太夫人款步走到他身边，素手落在他肩头，“想到哪儿去了？我的儿子，我如何不心疼。”

  孟观潮抬眼望了母亲一眼，牵了牵唇。

  “真气着了吧？”

  太夫人抚了抚他的额头。

  孟观潮敛目看着账册，“我算了算账，也值。她要是晚几年再来这么一出，倒真是棘手。那样的货色，不定把她儿子带怎样的沟里去。眼下钝刀子磨死她，来得及往正路上带她儿子。”

  太夫人神色一凛，“你是说……那样的话，她会不会留下离间你们的话？”

  “她有那胆子？敢说一个字，她就是凌迟的罪过，慕容氏亦要满门抄斩。”

  大半夜的，听到这样的言语，饶是太夫人，亦是心生寒意，“既然已经思量清楚，我也不会多事劝你，便回房歇息吧。”

  “天亮之前，顾鹤、老五、常洛、金吾卫的人要过来。”孟观潮宽慰母亲，“忙过这一两日，我再好生歇息。”

  太夫人叹息一声。

  .

  同样的一晚，靖王也是整夜未眠。

  他与幕僚留在书房，反反复复看着那份署名李之澄的所谓证供，来来回回烦躁的踱步，话难听得很：“这他娘的……你说那女人的脑子是不是泥巴做的？年初我要清君侧的时候，她要把这份东西给我多好？绝不会是现在的局面！”

  幕僚忍着笑，“王爷真是被气糊涂了。那时她怕您成事还来不及，怎么可能给您这种东西？”

  “也是。”靖王掐了掐眉心。

  “那您说，这东西是真的么？”

  “怎么可能。”靖王大喇喇地落座，“字迹不是真的，内容也是胡说八道，一看就是被胁迫着写的。李之澄要是那种人，原老五怎么可能看得上，孟观潮又怎么可能给她撑腰。”

  幕僚有些困惑，“但是，若是留在手里，来日能否做些文章？”

  “晚了。”靖王无奈地挠了挠额头，“没听说么，昨日孟观潮先去了慈宁宫，后去了宁王府。别说是栽赃污蔑，便是李之澄真犯下了弥天大罪，这会儿他也抹平了。”

  他把纸张扔到案上，沉了片刻，笑了，“不过，孟老四这回一准儿被气吐血了。该！让他护着那小崽子，这回好了吧？成烫手山芋了。”

  第53章

  一早, 苗维、窦明城先后而至。

  苗维走进孟观潮的外书房, 站定片刻后，展目望去，孟观潮站在东面墙壁前, 负手而立, 望着雪白墙壁上的舆图。

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