池蕴之被戳破了心思， 揉了揉发痒的耳根。“不瞒大人，在下确实舍不得妻子。与她成亲多年，日日总是会相见，在下也知道身为官员，应当以手中事务为重，只是一想到离开京都，心中多少有些舍不得。”

  与妻子成亲多年，初见时候悸动的心从不曾削减，反而像是陈酿的酒随着时间的推移越发带着沉沉让人迷醉的香。

  只是，不舍得也要外出公干。

  池蕴之又正色说道：“食君之禄，屡身之责，下官领命自当履责，做好程大人交予下官的各项事务。”

  程如海笑了起来，“那有没有想过，带着侯夫人一起外出？”

  池蕴之一愣。

  程如海继续说道：“你们的孩子也大了，都在书院里读书，不需要多做拂照。我记得侯夫人喜欢读书，常言道：读万卷书不如行万里路，说不定侯夫人也想外出一二。你若是外出指不定还是好事。”

  程如海见着下属被自己说的火热，笑了起来，吩咐马车把池蕴之先送回侯府，“今儿下了雨，你也早些回去。”

  “不必，”池蕴之摇头，坚持不肯先走，叮嘱让马车往程家方向走，“程大人，先送您回去。”

  最终两人没回长青侯府，也没回程家，而是马车去往大理寺的官署。

  绵绵密密的秋雨把地面的青石板润得透透的，车辙被润透后，行驶得更缓重一些。池蕴之不由得想着程如海的提议，乔宜贞会喜欢外出游历吗？

  满脑子都是乔宜贞，就像是外面绵绵的秋雨一样，让他的心底里都充斥着那人的一切。

  当马车停驻的时候，程如海看到了长青侯府的马车停驻在不远处。

  程如海不由得笑了起来，拍了拍下属的肩膀，“难怪你这是要来官署，不然可要错过了。”

  池蕴之这才注意到自家的马车。

  拱手同程如海告辞，池蕴之撑开伞往自家的马车方向去。

  他本来以为最多是仆从在马车里候着，没想到走近了就看到了银杏，这是乔宜贞身边的丫鬟。

  那乔宜贞就在内？

  银杏要开口的时候，池蕴之手指比在唇边，对她摇头。

  池蕴之猜到了乔宜贞就在里面，自己撩起了帘子入内。

  乔宜贞正闭着眼养神，听到了动静想要睁开眼，结果被一只手捂住了眼。

  太过于熟悉他的气息，在他的唇落下时候，乔宜贞立刻就意识到了这是池蕴之。

  他的吻带着枫露茶的淡淡香气，鼻尖气息渡了过来，让乔宜贞的鼻尖都是他的味道。

  那味道是温和、柔软、不具有一丝一毫侵略性的包容，让人想到了广袤的海。

  乔宜贞不曾见过海，总觉得池蕴之就应当是海一样。

  气息交融，狭窄的马车里温度急剧升温，乔宜贞要不是靠坐在马车上，非得往下滑落不可。

  心跳加快，如雷的心跳相合成同样的频率。

  偶尔从唇角泄露出细小的声音，缠绵得让人面红心跳，绣鞋里的足尖都绷了起来。

  幸而这声音太小，还没有到马车外，就已经消匿于无形。

  银杏在外候着，之后见着马车帘幕挑开，是侯爷的容颜，玉面染上了一点红，尤其是眼角，艳丽得让人不能直视，宛若是玛瑙一样。

  他的声音有些沙哑，“回府。”

  银杏取了一套蓑衣，和马车夫一样坐在外，马车缓缓行驶而池蕴之用梳子把妻子略有些凌乱的发丝归拢齐整。

  他的手包住了她的整个手，“把嘉木送到了万家，也就只有你做得出来。”

  “难道不好？”乔宜贞反问道。

  池蕴之笑了笑，想到了当年的自己，儿子要比他的运气好得多，有这样包容的母亲，当年龚茹月因为他定了亲，气得像是河豚一样，甚至不知道多少次想过桃代李僵的主意吧。

  “当然好。就是不知道万大人会不会心酸？”

  万鹤只有这一个宝贝女儿，自家妻子这一手可不是“引狼入室”而是直接把狼送到了万家大门口。

  乔宜贞笑了起来，“有一瞬心酸吧，之后还是会为了女儿欣慰。”

  乔宜贞想到了当年的自己，因为那场意外和池蕴之定亲，父亲可是操心得不行，甚至本来满头乌发都有了霜华。乔宜贞一个劲儿地说池蕴之的好处，但是池蕴之不曾上门，乔父看不到池蕴之的真心，她的那些话不能让父亲信服。

  而现在万鹤看到了池嘉木上门，或许一瞬间有些心酸，但是长久地是会为女儿高兴，只有女儿过得好才是真的。

  池蕴之也想到了当年的自己，不由得说道：“岳父当年心中只怕不好受。”

  “可不是？”乔宜贞故意娇嗔说道：“如珠似宝养着的翡翠白菜被猪拱了，可心酸得很。”

  池蕴之把人揽入到怀中，笑着说道：“这烦恼我注定是不能体验了，若是有个女儿，见着别人家的猪来我家拱白菜，白菜被拱了不高兴，不来拱我也要操心。”

  两人注定不会再有孩子，顺着生女孩儿的由头又说了几句话，池蕴之说了自己要外出公干之事。

  “和我一起去如何？”

  这一句话直接把乔宜贞震到了九霄云外，她从小生活在京都，去的最远的地方是京都外几十里距离的别院庄子。

  她看过很多书，听闻有泰山高耸入云，听闻有飞流直下三千尺宛若银河落九天的瀑布，还有饱含了无数盐的碧蓝海水，这些她都在书中读过却不曾亲眼见过。

  想到了离开京都，一瞬间是有些害怕的，但是旋即想到了池蕴之的话，他们夫妻两人一起去。

  心中雀跃起来，眼睛也越发灼亮。乔宜贞仰头看着池蕴之，“真的？”