杨嬷嬷连忙安慰，“潭柘寺的高僧说了，王妃娘娘这回的胎像贵不可言，指定是个尊贵体面的小世子。”

  郭夫人自从女儿嫁进了端王府，就没睡过一个安稳觉。听到这话后苦笑摇头，“皇家的子嗣哪个都贵不可言，那些僧人的话也不可尽信。还有在外面不要乱说，让有心人听见就是祸事。”

  马车外小摊贩们的的叫卖声此起彼伏，透着一股子俗世的繁庶安稳。

  郭夫人心中却是苦涩难当，“端王殿下一向不受圣人待见，人都避到西郊庄子上住了，还时不时受连篇斥责。水莲也跟着处境艰难，无论大事小事都要费力筹谋，我这当娘的看了也不好受……”

  杨嬷嬷听到她声音哽咽，心里也难受起来，故意岔开话题：“我已经找府里行事稳当的小厮暗地跟着那位顾姑娘，打听一下究竟是什么来路。若她真的是二小姐生的女儿，那端王府里头的那位秀姑娘又该如何处置呢？”

  郭夫人呆怔了一下，指甲掐在手心恨道：“又想要人家卖命，又防着人家得好，水莲就是自负太过。我听说那位秀姑娘连个眼睛都不眨，一口气就喝完了那碗芜子汤，我这心就开始七上八下。”

  郭夫人脸上的神情变幻，怅然道：“那位秀姑娘对自己都如此狠毒决绝，对别人只怕更下得去手！不管她是不是云芳的女儿，水莲的这个断人子嗣的主意都不慈不义，只怕会做下祸根！”

  杨嬷嬷在一边根本就不敢作声。

  郭夫人脸色灰败，“从前听别人说，进了深宫侯门的女人不久就会变了性子，我原先还不信。水莲原来是多良善的孩子，在路上看见蚂蚁都舍不得踩一脚，现在变得连我这个当娘的都不敢认了……”

  杨嬷嬷就叹气，有些事当奴才的反而看得更明白——不是人变了性子，而是那些富贵繁华滔天权势逼出了人心深处隐藏的本性。

  留在茶楼里的三人商量接下来的章程。

  顾瑛虽然是个女子，但因祖母和兄长的呵护，却养成了极洒脱的性子，实在想不通的事情转眼就让她忘到了脑后。看见街上用红枣和荠菜叶子煮的鸡蛋香味浓郁，还特特买了两个拿在手里。

  雇来的马车一路快行，不一会儿就到了正阳门的棋盘街。女郎瞪着眼睛望着面前一溜三开明间的大门面，慢慢回头吃吃问道：“哥哥，这就是你说的差强人意的小铺面，这里比咱俩莱州老家同茂堂的铺子都要宽大许多呢！”

  顾衡背着手自负笑道：“京里好多铺面都是要传承好几代的，这处铺子的东家若不是遇到了难事，根本舍不得把铺面拿出来卖。我进京后在各处经济行都留了定银，就是想碰个巧宗！”

  郑绩是惯走江湖的，见顾衡虽然说得轻描淡写，心里却知道这个“巧宗”里头不知费了多少心力。

  想到这里他心中不由一动，这个顾衡第一次进京赴会试，就敢到京中各处经济行留银子下定钱，看来他对留在京中是势在必得，那么他对此次榜上有名必定抱有极大的信心……

  郑绩从十来岁就开始在外行走，从少时就见过各色人等。像顾衡这样对自己有信心，有得近乎盲目的却几乎从未见过，但是他却不敢不信。

  眼前的年轻人手段独到，在莱州不声不响地就翻起偌大的风浪，挣下可观的真金白银，偏偏许多人还无知无觉！

  经济行的人姓黄，是个身材干瘦满脸精明的人，这人一张眼就知道顾衡是个说话办事极干脆的大主顾。

  他们做中人的最喜欢跟这种人打交道，就笑嘻嘻地作揖道：“整片东城找不到这么便宜的铺面，有心想买的人又犯忌讳。难得遇到这么合适的买家和卖家，所以一有信儿第一个就给了您老！”

  眼下木已成舟，郑绩知道自己这时候再说些什么无异遭人恨。

  看着满脸压抑兴奋的顾瑛，看着一脸喜色的顾衡，心想这就是两个大傻子。花这么多钱买个刚死过人的铺面，为的是去卖一些土里吧唧的江浙土布，也不知什么时候才能把本钱拿回来。

  更蠢的其实还是自己。

  本来只是想过来看看顾衡有什么事儿，结果被他三言两语地一忽悠竟然做起了合股生意。更骇人的是，到现在为止自己都还没有后悔的意思。而是屁颠儿屁颠儿的跟在一路，跑到棋盘街看人家新买的铺面。

  顾衡连价都没怎么还，当场就把剩余的银子交割清楚。

  黄经济笑得脸上都起了褶皱，他没想到这笔大生意这么顺当。很多人即便明白眼前是处好铺面，出于一种便宜不占白不占的心理总会把价钱还往下压一压。这一来二往的很多时候主家就生了反悔，这桩生意自然而然就黄了。

  经济行里另有熟悉修定房契的人，拿了双方盖章签订的契约飞快到直隶府衙书吏处备案，又制了新的房契拿回来。顾衡接过手，见房主那一栏整整齐齐地写着顾瑛二字就满意点头，另取了十两银子给黄经纪吃酒作耍用。

  黄经济本就赚了丰厚的佣金，又见眼前年轻人另拿了赏金出来，在心里对其行事大方得体赞叹不已。

  却之不恭收下后就热心建议道：“我这边有熟悉的泥工瓦匠，做的活计看得过眼，人也还算实诚，不如我让他们过去帮着翻新一遍。到时候油漆一刷白墙一粉，再到谭拓寺请几个僧人过来念念经去去晦气，就跟新门脸儿一样了……”

  顾衡自然无有不肯，又给了五十两银子将翻新铺面的事儿也交予他。

  郑绩看得肚皮直生闷气。

  若不是自己一路跟着看得真真儿的，这顾衡顾瑛兄妹俩就像散财童子一般，手面儿宽得像漏斗一样。偏生细细看下来，竟没什么上当受骗的地方，只能感叹他们的运气实在太好。

  回到租赁的小宅子，又细细商谈了一下细节，顾衡又代表顾瑛在两家合股的契约上签了字。

  约定顾家出铺面，负责改进江浙布的工艺。郑家出掌柜和伙计，并用手中船队将江浙布行销到各地。京城这家布庄的利润二一添作五，其日后开劰分店也比照如是……

  当天晚上，当郑绩坐着马车路过棋盘街那家正在动工翻修的门面儿时，心想自己大概接了一桩注定赔钱的倒霉买卖！

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  郭夫人是女主的姨母，当然这会还不知道。

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  第一零零章 笃定

  国子监从四品祭酒俞宏友的宅子在果园胡同东头, 照旧是两开间的旧门脸儿, 并没有因为家里出了一个端王正妃而显得张扬。

  郭夫人靠窗坐在一把红木单靠背椅子上, 细细听着杨嬷嬷的回禀。

  “……去年年底才从老家过来，那家老太太姓张, 在乡间惜贫怜弱名声甚好。小姑娘今年刚过十六岁，有个哥哥叫顾衡，正是今年刚刚春闱的举子。大概不放心这一老一小，干脆一家子都跟了过来陪考。”

  郭夫人眼睛陡地眯成一条缝, 抓住了其中的重点，“你说……这顾氏一家是济南府莱州县的，我记得端王府那位秀姑娘的老家, 好像也是这个地方的？”

  杨嬷嬷面色凝重，“就是这么巧，我心里也在犯嘀咕。家里的小厮只能打听到这些情况, 要想还知道别的事, 只有派人往莱州县走一趟。只是这样的话, 势必就要惊动老爷！”

  郭夫人默默望向远处, 缓缓摇头：“咱家老爷虽然为人方正但一向爱惜这几个孩子，若是知道有人在水莲的眼皮子底下故弄玄虚，以他的性子只怕一刻都容忍不得。我听说端王殿下已经给礼部上了折子，请封这位秀姑娘为侧妃……”

  杨嬷嬷一呆, “王妃娘娘……也太过心急了！”

  郭夫人心情复杂到连自己都说不清楚的地步, “水莲也是没有办法, 春闱过后马上就是周贵妃的千秋节, 听说周家已经准备了好几个颜色好的女孩，准备赏赐给宗室子弟和朝中勋贵们。府里若是不赶紧抬个侧妃出来，就要多个一心朝外的周姓侧妃！”