却硬将东西重新推过来道：“我这不是打赏，是实在喜欢你这姑娘的为人谈吐，看到你就像看到我家女儿。她像你这么大时，还只会围在我的身边撒娇，你却已经是布庄的大东家，可以独当一面了！”

  再推却就有些刻意了，顾瑛将手镯含笑收下。转头吩咐底下的伙计，将这位俞夫人的料子通通打了最低的折扣。

  等她忙完这一摊儿已经接近中午，回到后面的总账房时，就见顾衡茶碗里的水已经不见茶色了。就捂嘴笑道：“我忙了这么半天，也没空招呼你，哥哥就不知道先回家去？”

  顾衡给她递了一块湿毛巾，含笑看着眉飞色舞的年青女郎一气喝干一大碗茶，又见缝插针地翻看了几页帐，打发走了两个进来请示的小伙计。

  等人终于忙完了才赞许道：“原先我只知道我妹子是个能干的，却没料想到你能在这么短的时间内，就把荣昌料理得风生水起！”

  顾瑛终于有些羞赧，“一来靠哥哥的这些棉布织的实在好，二来郑绩大哥手下的那位董大掌柜为人侠义毫不藏私，也教会了我很多东西……”

  顾衡点头，“很多老字号都能做到货真价实童叟无欺，咱们的店要在京中立足，那就要比别人做得更好。眼下还只是小打小闹，等以后站稳了脚跟，我们还要开荣昌绸缎庄、荣昌皮毛庄。”

  在自家小妹子面前，顾衡忍不住将自己的规划提前透露出来，“那时候咱们店里不但有一般平民和乡民所用的蓝白布、花色布，还要有苏杭各式各样的高档布料。北元过来的那些皮毛，经过加工后不过多了层衬里，那价钱就翻个儿的往上涨……”

  顾瑛让他的话激起浑身豪气，“到时候我还给哥哥当总掌柜……”

  顾衡哈哈大笑，“那些从商之人削尖脑袋想做官，我考中进士当了官却想转行做商人，不知道这是不是古人所说得陇望蜀？”

  对于这件事顾瑛却比他想的明白，“在莱州时，老爷把同茂堂开得红红火火，却还是下死力供大哥二哥读书，不过是想家里日后有个靠山。做生意若是没有官面上的人照应，再大的富贵都犹如海市蜃楼！”

  顾衡何尝不知道这个道理。

  象本朝建立之初，江南首富陈尧家中的银子富可敌国，名下有上千家铺子数十万亩良田，吃的用的无不是世间难得一见的珍品。但不知怎的得罪了当朝权贵，以一个通敌犯倭的罪名啷当下狱，不到半个月就病死在牢里，偌大家产也陆续充了公，叫人看了不胜唏嘘！

  顾衡对此有切肤之痛，在那场大梦当中他因为汪氏作怪，在会试初试时失利，从此一蹶不振。后来好容易谋得王府长史之位，也时时担心那些王府的属官不服。每回受人白眼遇着克服不了的困难时，就有心重回科举之正途，却发现早已是分~身乏术了。

  如今他是今科的榜眼，正经的两榜进士出身，谁在胡乱打压前都要先掂量一下自己的分量够不够！

  顾衡垂下眼眸，扯着一匹棉布看机头处织上的“荣昌”二字。如今布庄出的各色布匹，已经得到了京中人的肯定且打出了名头。

  因为这些布都是用尚好的棉纱交给专门的作坊定织定染的，这种布不但缩水小不褪色。即便是卖的最便宜的大捻布，也是一式一样的处理。

  店里从上至下的服务态度好，不论有钱的顾客还是一般顾客，不论买东西多还是买东西少，不论挑选的时间长还是短，都是热情接待。不能否认的是，荣昌布庄靠着这些春风细雨般的小招数已经在京中声名鹊起。

  下午的生意要差些，但人也算不少，荣昌布庄雇的大掌柜董长青专门抽空过来请了安。

  作为极得郑绩信任的人，他自然知道顾衡才是布庄真正的大东家。态度谦恭却不谦卑的打了招呼，简单汇总了一下这段时日的流水，又报告了几样急需要解决的事儿，这才袖着手安静退下。

  对于董长青的知进退，顾衡极为满意。因为他突然而至，就是想看一看顾瑛在店中的实际处境。若是这个董长青敢倚老卖老，那他就想办法让这个人哪儿凉快哪儿待着去！

  现在看来董长青认得清自己的本分，大事小事都过来请示不说，顾瑛拿不准的事儿才帮着出出主意。郑绩虽然是个不怎么着调的，但推荐的人总算还不错！

  顾瑛就在前头忙活，反正闲着无事的顾衡就在后面的小隔间帮她算账，一下午的时间很快就过去了。

  等两兄妹齐齐忙完，已经月上林梢。提着一盏纸灯笼往回走的时候，顾衡状似无意地问道：“那位俞夫人经常到店里吗，我看见你好像跟她很熟？”

  顾瑛却误解了他的意思，揶揄地望他一眼笑道：“……这位俞夫人跟前只有一位独养女儿，且这个女儿也老早就嫁了人，马上就要生第二个孩子了。不会想着把我娶进门做儿媳妇，哥哥一天到晚地尽在瞎操心！”

  顾衡却在想，明天定要请钱师傅帮着查一查这位俞夫人的来历，他总觉得那人的神态有些怪异反常，只怕这里面没有这么简单。

  八月桂花香浓，兄妹俩漫无边际地谈论着过去和将来。

  到了磨刀胡同推开虚掩的宅门，就见大堂上一个衣饰明丽的年青女子转过头来，极俏丽地歪头一笑，大大方方地上前一步自我介绍道：“……顾榜眼久违，我是云舒云卷日复日的主人，我等你好久了！”

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  第一一二章 登门

  偏厅里一时间静寂无声。

  坐在首位的张老太太连眼皮都未抬, 兀自一下一下磕着茶盖子, “衡哥, 这位姑娘说认得你，你还曾经帮她作出一副极难得的好对子。我也不怎么识字, 她说了半天那对子怎么好怎么稀罕怎么少见，只可惜我一个字都没有听懂。”

  老人家的话里有一股令人难以觉察的冷意，熟知其性情的顾衡知道祖母必定是恼了。

  但这确实是无妄之灾，无论是在进京前还是进京后, 顾衡无论何时都洁身自爱，从来没有跟那些所谓的青楼红伶唱和应对过。他面上不动声色脑子却转得极快，立刻想起前两天自己的顶头上司工部员外郎谷云同做的那桩媒。

  谷云同是庚申年的进士, 那一年会试的座师就是鼎鼎大名的文渊阁周大学士。

  这位周阁老有一子一女，女儿是宫中圣人恩宠无两的周贵妃，儿子周敏之如今贵为礼部侍郎。这位老爷子的膝下听说只有一位嫡亲的孙女儿, 就是享誉京中的才女周玉蓉。

  谷云同说媒时虽然没有说出女家的姓名, 但有些事只要稍稍一查就知端倪。自己当时已经极力回绝, 就是不想跟这些权贵之家扯上干系。没想到这位所谓的名门闺秀, 竟然腆着脸不顾体面自己找上门来了……

  遭受无妄之灾的顾衡也不由心头火起，掸了掸身上的灰尘冷声道：“部里还有一份公文急着要交，我这就回去誊抄。若是时辰太晚，多半就在部里值守间睡下。祖母让钱师傅小心门户, 莫然不相干的人再闯进来！”

  这话要多难听有多难听, 且说时从头到尾都没朝周玉蓉看上一眼, 话头一落就朝外面大步走去, 仿佛屋里没有这个人一般。

  一直老实站在一边的顾瑛这时候才明白过来，眼前的姑娘多半是那盏仙鹭宫灯的原主人。哥哥对上了人家的对子，这姑娘就巴巴地找上门来了，多半还有一点别的意思。

  虽然这番举动确实有些冒失，但哥哥说话也太扫人面子了，连她在一旁看着的人都觉得尴尬万分。

  张老太太的双眼这时候才有些暖意，转过身歉然道：“我家衡哥从小就是这么个拧脾气，若是手头的事儿没有完成晚上连觉都睡不好。本来我是想好好招待你，可是家里茶饭简陋，实在不敢委屈姑娘你……”