张夫人哽咽着称是，行礼退下，回了内宅。

  翎山书院那边，到了第二日，程静影才私下里与陆休说了张汀兰的事，笑道：“你家小气包子发起威来，吓人得很呢。”

  陆休不由想起昨日颜颜为自己沏茶的事，心里暖暖的，不知何故，还有点儿酸酸的。颜颜真的长大了，开始护着自己了，是这样复杂的感受。他摸了摸下巴，“即日起，书院添一条规矩，自山长到仆役，白日里会客只能在花厅。”

  程静影欣然称是。

  陆休在书院转了一圈儿，到听雪阁找到糖果罐，抓了一把窝丝糖。回到外书房，走到贺颜近前，把糖果放到她手边。

  贺颜先是一愣，抬眼对上先生和煦的视线。

  小时候，她功课进益明显的时候，先生便会奖励她一把窝丝糖，但在那时会淡淡叮嘱一句：“省着吃，这东西坏牙。”

  她歪了歪头，绽出璀璨的笑靥。

  陆休回以比目光更柔和的一笑，转身回到自己案前。

  .

  一间滇西菜馆里，莫坤愁眉不展，对蒋云初说着心中疑虑：“端妃那边，还真有点儿邪的，我忙了这些天，硬是一点儿消息都打探不到，之前打的那个小盘算，根本就没处下手。”想要对方出个主意，给他划出个道儿。

  生出梁王那种人的宠妃，自然是有些头脑的。蒋云初喝了一口酒，“我给你想想辙。”十二楼在宫里也有眼线，但是轻易不会动用，眼下他也不会，有大总管索长友在，打开端妃宫里的缺口，不过是小事一桩。

  莫坤惊喜，由衷叹道：“哎呀，你蒋侯爷简直就是我的福星、救星和财星啊。我这命也他娘的太好了！”

  蒋云初撑不住，笑了，“欠你的。你压根儿就是一讨债鬼。”阿洛跟莫坤一比，那就是小巫见大巫。

  莫坤哈哈地笑着，起身为他斟酒，“没法子啊，谁让你摊上我这么个主儿了呢？”

  转过天来，上午，蒋云初与皇帝扯了一阵子闲篇儿，直言不讳地请假半日，言明要去翎山书院。

  书院有他的恩师，又有他的小青梅，自然少不得前去。皇帝喜欢他这份儿坦诚，当即准了，顺带着不过名录地赏了贺颜一些上好的皮子、小手炉、金玉摆件儿。照拂宠臣的事情，他已做惯做熟。

  蒋云初谢恩。人再不是东西，手里的物件儿也不需担干系。出宫后，他命人直接把皇帝的赏赐送到贺府，下午，带着雪狼去见贺颜。

  贺颜从外书房回到住处的院中，一眼就望见一条通体雪白威风凛凛的大狗，站在蒋云初身侧。

  “嗳，哪儿来的？”她注意力完全被雪狼吸引，“真漂亮，多大了？”

  “八十来斤了，应该有半岁了。”蒋云初说着话，拍抚几下雪狼的背，示意它要乖，“叫雪狼，从阿洛那儿带回家的。”

  “什么时候的事儿啊？”贺颜俯身，直接忽略小家伙傲气的表情，抬手，慢慢地落到它头上轻抚。

  “秋天。”

  “怎么才让我知道？”贺颜抬头，不满地瞪了他一眼，手则因雪狼没抵触，移到它背部。

  蒋云初摸了摸下巴。他这不是怕养不活么？之前就不想让她参与。眼下雪狼不小了，听说不在他跟前的时候都生龙活虎的，也该带来见她了。

  雪狼安安静静地看着贺颜，由着她绵软的小手抚着背。

  “我小时候就想养一条大狗，你和先生都不准。现在好啦。”贺颜喜滋滋地说着，蹲下去。

  蒋云初唇角上扬，坐到院中的石凳上，看着那两个。

  雪狼慢悠悠地坐下，挂着固有的表情与贺颜平视。

  “雪狼。”贺颜该为挠着它的下巴，语声软软地跟它聊天儿，“你怎么这么好看啊？坐马车习惯么？”

  蒋云初差点儿笑出声，却见雪狼歪了歪头，一下子便没了那份儿高傲，有了半岁的小崽子该有的憨态。

  它喜欢颜颜。真好。

  贺颜自认与雪狼混到脸熟之后，让蒋云初和它到室内。

  两个人说话的时候，雪狼安安静静地坐在蒋云初身侧，但一个与主人亲昵撒娇的动作也无，好不容易缓和的傲气，又挂到了脸上。

  贺颜看出端倪，笑问：“怎么回事？你们两个看起来有些奇怪。”

  蒋云初就笑，“它不爱搭理我。”

  “是你不会哄它吧？”猫猫狗狗的，哪有不黏主人的，尤其他又根本是雪狼认准的人。

  “哪儿有那工夫。”蒋云初侧头看雪狼一眼，拍一拍它的头，“黏上我，闹着跟我去上早朝怎么办？”这一点，他很是想得开。

  雪狼无动于衷，待他的手离开，甩了甩大脑袋。

  “德行。”蒋云初数落它。

  它板板正正的坐着，望着前方。

  贺颜大乐。

  蒋云初瞧着她的笑靥，也不自觉地笑了，“喜欢？”

  “嗯！”

  “那成，往后就归你了，我只管它的饭食起居。”饭食什么的不能出差错，出了岔子就会让雪狼生病，他得亲自督促着常兴等人。

  “好啊。”贺颜频频点头。

  离开前，蒋云初将贺颜拥到怀里，“你这边忙，我也快忙起来了，年前能来看你的机会少，别生气。有事没事的，写信、派人传话给我。”

  “嗯。”贺颜环住他，仰头看着他有些消瘦的面容，“你照顾好自己就成，我好着呢，没时间就别来。”

  已经走到门口的雪狼回转身，仰头看着那对儿相拥而立的璧人。

  接下来的一段日子，书院一年的课程到了尾声，各舍考试、放榜，再放假。