含笑称是。

  老太爷沉默片刻之后，先问道：“老四怎么说？如何安排的？”

  含笑如实说了。这是不需隐瞒的。偷眼打量，见老太爷颔首，似是还算满意。

  沉了片刻，他又道：“等老四忙完，让他务必来见我一趟。我——不会害他。”

  “是。”含笑称是退出，去报信的途中，想到老太爷末一句，心内唏嘘。本是血脉相连的父子，到了如今，却走到了如今这地步……

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  钱友梅从头到尾都没惊动早早睡下的安哥儿。去清风阁的路上，也让奶娘主意，尽量不要惊醒孩子。

  到了清风阁，香芷旋等在厅堂，让奶娘把安哥儿抱到西次间里间去歇下，“已收拾好了。明日起少不得吵吵嚷嚷，暂时让安哥儿在这儿住几天。”又问钱友梅，“这样可行？”

  “自然是再好不过。”钱友梅感激不已，想笑，却是怎么也笑不出。

  “去里面说话。”香芷旋携了钱友梅的手，到东次间的大炕上落座，亲手斟了热茶。

  钱友梅连喝了两杯茶，才不再觉得周身发冷，却也开始后怕惊惧起来。她眼神惊恐地看着香芷旋，“四弟妹，依你看，人们会不会怀疑是我谋害了他？”

  “怎么可能。”香芷旋失笑，摆了摆手，“他在不在于你有何差别？”都不能自己离开房间的废人，一应嚼用又都是公中出，在不在世对于钱友梅来说，真的没差别。甚至于，钱友梅心里不痛快的话，袭脩要是活着，还能当个出气筒，人不在了，便是货真价实的寡妇，毫无益处。

  钱友梅心内稍安，又将对袭朗说过的话说了一遍，末了道：“我初时真是吓傻了，可再怎样，也是觉着这事情出的有些蹊跷，便拼命震慑住了院子里的下人，没容着她们四处乱说。”

  “想不到，你竟是这般的机变，要是换了我，怕是只能坐着犯傻了。”香芷旋有意将气氛调节得轻松一些，“暂且不想那些，等着结果就是。”

  “好。”钱友梅神色还是有些木然。就算是没人怀疑她唆使人行凶，日后要头疼的事情还多着。那个庶出的窝囊废死了，她日后就是货真价实的寡妇，若是袭府无意照拂，她便只能任人踩踏。自己活得屈辱，娘家、安哥儿都会跟着吃苦……

  想到这些，眼泪便掉下来。

  香芷旋递给钱友梅一条帕子，道：“你心里在想什么，我大抵也猜得出。可在这府里，要是有人想难为你，你夫君在世的时候才是好时机，等到日后，谁好意思刁难你一个孀居之人？府里可没那等人。再者，你双亲也不会平白犯傻，只要不出大的岔子，前程依旧。可不准胡思乱想。你难道以为吏部是袭家开的不成？想让谁升迁、落马都是一句话的事？不给惹急了，谁都不会费神整治谁。”

  钱友梅听着这话有道理，这才面色微缓，收了泪。

  香芷旋又柔声安抚道：“把心定下来，还有安哥儿需要你照顾呢。”

  钱友梅感激地看向香芷旋，怯懦地道：“来时我还以为你会……是我小人之心了。”

  香芷旋狡黠地笑了笑，“要是别的事，我说不准真会像你担心的那样做。你还是要记住，日后别惹我啊，大事上我能清醒点儿，小事上我可还是斤斤计较的。”

  钱友梅难得的漾出一抹笑容。果然是要待到落难时才见人心。换在以前，怎么敢想自己落魄的时候，能得到香芷旋这般宽慰。以为她充其量也就如平日一般，不咸不淡的敷衍几句。

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  将近丑时，袭朗走进老太爷的书房。

  老太爷精力不济，已有些乏了，看到他进门，强打起精神来坐直身形。

  袭朗坐在他下手的位置，等着他开口。

  老太爷问道：“可查到了可疑之处？”

  袭朗点头。

  “那就好。”老太爷放缓声音，这样才能让他听得清楚真切，“我记得他少年时结识了一个人，走动得很频繁。那人是贱民出身，前几年是他帮忙打点之下，才谋了个仵作的差事，如今身在在顺天府。”

  “是左海。”袭朗说出老太爷说的人的姓名。

  “你知道？”老太爷不免有些意外，之后神色一缓，“知道就好，知道就好。”

  知己知彼，才能百战不殆。袭脩总想出阴招，对这样的一个人，袭朗怎么会不下功夫研究一番。

  “如此看来，此事能够顺利平息。”老太爷松了一口气，又审视着袭朗平静中透着冷漠的面容。