淮南王虽然不大满意，却也不敢再劝皇上严惩三公主。告退出门时想，这把人气狠了也没好处。

  回头看看三公主，眼睛红肿，身形单薄无依，实在是可怜兮兮的。皇家的兄弟姐妹之间，有着诸多计较，可他与这个妹妹却是打打闹闹着长大的，不掐架的时候，相处算得和睦，少年时的兄妹情分不浅。

  他停下步子，等她到了面前，温声劝道：“你别以为我只是对你落井下石，我还不至于这样刁难你一个女孩子家。”

  三公主吸了吸鼻子，用衣袖擦了擦脸，含着泪瞪了他一眼。

  淮南王无奈地叹了口气，抬手拍了拍她肩头，顺势揽着她往前走，“有句俗话叫不撞南墙不回头，你这可都撞了好几年南墙了，分明是不见棺材不掉泪了。”

  三公主问道：“你怎么知道的？何时知道的？”

  “反正知道的不晚。”

  三公主已没力气再发火了，无力地反驳道：“你还不是一样，这都多久了，父皇也不准你娶你心仪的女子。”

  “可我们那是两情相悦。”淮南王叹气，“可你这样又是何苦。”

  “她以前——也不愿意嫁你吧？”三公主看着他，“你跟她的事，我也听过一些。”

  “以前是不愿意嫁我，烦我烦得厉害。”淮南王苦笑，“我一度以为她另有意中人，一度想过要放手。”

  “真的？”三公主不大相信，“便是她另有意中人，你堂堂王爷又怕什么？便是将她强行绑在身边也成啊。”

  淮南王失笑，“话可不能这么说。你是不是觉得，咱们是金枝玉叶，看中谁就是谁的福分？不是那么回事，很多人对皇室最是抵触。再者，你要是真喜欢、在意一个人的话，是盼着他过得好，还是不论怎样都要把他绑在身边？”

  三公主抿了抿唇，垂了眼睑。

  “我知道，你属于后者。”淮南王很没辙地侧目看着她，唤她的名字，“柔佳，你那不是喜欢，只是不甘。真喜欢的话，会为那个人考虑，会宁可自己苦一些，安心等待，或是成全他，而不是想方设法让他不能如愿让他不痛快。”

  “谁说我喜欢他了？”三公主气呼呼的，“我是讨厌他，恨他。”

  “嗯，你这话我信。”

  三公主瞪着他，没一会儿又掉了泪，拳头没头没脑地打在他身上，“你也一样，讨厌死了，居然帮着他……”

  淮南王由着她打，“我是在帮你，别再执迷不悟，饶了他，也饶了你自己。”

  三公主停了手，“不听你胡说八道了，你给我滚，今日这笔账，我记下了！”

  “记着吧，我的话你也好好儿想想。”

  三公主吸了口气，转身去往正宫，想找皇后说说话的，到了半路又觉得无趣。母后不是她一个人的母后，不会在意她这点儿事情的。

  金枝玉叶，她讽刺地笑了，金枝玉叶才是最孤独最可怜的。

  **

  袭朗出门的时候，元宝眼巴巴的跟着他到了垂花门外，他让它回去，它不肯，直到他蹙眉冷了脸，它才耷拉着尾巴慢吞吞跑回清风阁了。

  他也有点儿不忍心，可总不能带着它四处游走。

  到了秦府，进到秦明宇的书房，正听他不耐烦地对一名管事妈妈道：“你告诉夫人，再整日里给我瞎张罗婚事，我就请皇上把我发落到边关，皇上不准，我就辞官当和尚去！”

  管事妈妈额头直冒汗，匆匆称是出门。

  “我来的不是时候？”袭朗问道。

  “哪儿啊。”秦明宇用指关节刮了刮额头，指了指椅子，“坐。我只要在家就是这情形，要被烦死了，偏生现在不管怎么闹腾，老太爷也不往外撵我了。头疼死。这要不是你让人传话来找我，我得半夜才回来。”

  袭朗笑着落座，“躲得了一时也躲不了一辈子。”又打量秦明宇，“这阵子过得怎么样？”

  “还能怎么样。”秦明宇苦笑，“情场失意，官场上也不得意。”又问，“你是为那八万两银子的事儿来问我怎么个意思吧？”

  袭朗点头。