赵闻琴艰难地掀开眼皮,随意下了一子,不多时,果然听到谢馥又问她：“书是兰台馆阁校对刊印，书坊也隶属于兰台，中丞怎么会全无印象,不知此人的行踪呢？”

  赵闻琴惫懒道：“臣近日为戏中最后一折苦苦思索，实在无暇顾及书坊之事,您知道,臣已有半年不到兰台去做事,身子骨支撑不住，人的精神也不够了。”

  这确实是真的。

  皇帝问：“当时负责印刷的人呢？”

  “据印者所说,那人平平无奇。兰台所发之书，每日都数目不少，怎么能人人都记得清呢？何况……只留笔名的隐士之风,乃至前朝便有的。淑女不慕荣华、不贪富贵,这是陛下常常称赞的好事啊。”

  赵闻琴看着她，颇为认真地如此道,随后又疑惑,“既然陛下想要征召她，为何不下旨以礼相待,聘请她入朝？”

  谢馥脸上的笑容微微凝滞，指尖绕转棋子，道：“朕担心有人冒领身份。”

  “这倒不必担忧。”赵闻琴笑道，“近些时日确实有人贪图盛名，认领身份，但大多是浅薄无知之辈。盛名之下无虚士，若是连臣所出的书中辩题都说不清楚，那必然是冒充无疑，如此奸猾险恶的小人，早已被臣按律斩杀。”

  谢馥表面赞赏，呼吸却跟着一顿。人头落地的那几人里面，其中就有她暗示派去的。

  赵闻琴真是油盐不进……要是她肯放松一些……

  两人都是揣着明白装糊涂，实则一肚子的心思。表面为臣者恪尽职守，为帝者仁义谨慎，实际上两人的交锋已经在这个夜晚打过几个转儿了，每一句话都充满试探、回绝、思考……释放的信息也保持模糊，谢馥根本猜不透她究竟知不知道明月主人的身份。

  赵闻琴还真的不怎么理会兰台事务，难道她对此并无所知？

  在朝霞漫入殿中后，赵闻琴再三告辞，声称身体要撑不住了。谢馥面色微沉，很快又恢复一个明君贤帝的形象，派人将赵中丞亲自送回园中。

  到了这日，正是谢不疑在丹青馆约见“明月主人”的时候。

  ……

  薛玉霄从未如此衣装简朴。

  布料粗糙，但幸好已经穿旧了，经过摩擦而变得柔软起来。她戴上斗笠、面具，甚至在面具下还做了类似烧伤的伪装，为了让她的寒门出身更加真实，她还在手上涂抹了干涩的粉末，让双手变得像是饱经风霜、辛苦劳作。

  这样一个形象，在进入京兆丹青馆时，门口的护院几乎要上前阻拦她。等薛玉霄表明自己的身份时，护院才用怀疑又期待的目光盯着她，向四周散开。

  薛玉霄进入馆中，上楼，走到了珊瑚主人在文书中约定的房间，再轻叩过后推门而入。

  里面立着一架屏风，四周悬挂着墨痕已干的画卷，各类的花鸟鱼虫、郎君夜宴，各种各样，数之不尽。屏风后面依稀透出一抹殷红，那是谢不疑身上似血的红衣。

  薛玉霄进入其中，绕到他对面坐下，懒散松弛地道：“我一贯觉得‘掌上珊瑚’的自称太过顾影自怜，原来并非是珊瑚娘子，而是珊瑚君，这样一来，卷首的开题标记，倒是相得益彰。”

  谢不疑没有穿女装，他不曾掩饰自己的男子身份。即便戴着面纱，但眉心之间的朱砂记还是鲜艳夺目。

  “整个陪都沉浸在娘子的明月清辉里，已经无人记得‘掌上珊瑚’了。”他看着来人，上下审视一番，语气意味不明地道，“我还以为娘子多日都不作声，我就算在丹青馆等待，也等不来你。”

  在薛玉霄跟他说话的那一刻，谢不疑莫名觉得这声音有点熟悉——但也只是一点点。她在声音上有所掩饰，以谢不疑的一面之缘，难以从中辨清。

  他将这种感觉压下，目光从那顶破旧斗笠，一路扫视下来，在看到她衣袖上窘迫缝补的针线时，忽然轻轻一笑：“奇怪，难道整个陪都的文人、整个士族的才女，都被一个寒微出身之士给压下了吗？世上难道真有这样的……冠盖陪都之才？”

  薛玉霄毫不怯场，她在脑海中模拟了一下李清愁那股落拓潇洒的感觉——学不会她的暗器绝技，她江湖人的神韵还是能揣摩几分的。

  她道：“可见陪都上下的士族，养得大多都是酒囊饭袋，不过草包之流。”

  薛玉霄解下斗笠，露出戴着面具的脸庞。在面具边缘有一些没遮盖住的“烧伤”痕迹，虽然模糊，但让人立即就能领会她戴面具的原因。她并不因为“毁容”而自卑，而是大大方方地道：“世人应该也没想到珊瑚公子是个男人吧？这样的消息要是泄露出去，你的笔名恐怕将成艳名，会有许多不如你的人诋毁你、诽谤你，公子以男儿之身见我，就不怕么。”

  谢不疑盯着她的面具花纹，又看了看她脸上的伤痕。对方问的问题，他在四下无人的寂静之时，也曾无数遍地沉思过。他说：“我不在乎。”

  “你不在乎……”薛玉霄重复，微微一笑，“所以我也不在乎这样来见你。我多年不得志，多年皆是落魄江湖载酒行，难道一朝闻名，我就要穿上锦衣绸缎，站到富贵金银那边了吗？”

  谢不疑挽袖为她倒茶，神情中似乎是觉得有点无趣：“还真是义士。”

  这是谢馥最喜欢的出身——寒微贫贱，但却矢志不移，要是再对皇族信任一些、敬仰一些，那就更好了，简直是拿来针对士族的一把利刃。这种贤才，她可太喜欢了。

  茶水潺潺，在淅沥声中，谢不疑支着下颔发问：“我邀约已有三日，为何要现在才出现？”

  薛玉霄不疾不徐地回答：“自《求芳记》上册成书，我身边的人天翻地覆，面目骤变，四周杀机重重，唯恐亲人朋友取我而代之，夺手稿而代之，我必得确定公子这里并非圈套，才能前来。”

  这解释合情合理，谢不疑也不曾深究。说到底，他为皇姐做这种事，不过是姐弟面子上过得去，他的日子能再好过一点罢了。

  “虽然听你的口气……确实像是明月娘本尊，但我着实不放心。”谢不疑的声音放大了一些，“有必要考较你一番，自然，你也可以考较我来确认身份，以免错认了对方。”

  在他声音提高之时，薛玉霄不动声色地将目光穿过屏风，在一层薄屏之后，果然见到门口守候着几个影影绰绰的人影。

  那应该是皇帝的人。

  两人都是真实撰作者，这样的考较并不为难。片刻之后，谢不疑彻底确定了此人的身份，微微叹气，觉得很是无聊，他姿态懒散，并没有端庄板正地坐着，而是将下巴枕在手臂上，半伏着翻看《求芳记》，脊背蜿蜒曲折，如一道脉脉流水。

  “你为什么来见我，真是以文会友？”他有些不确定。

  薛玉霄一本正经，毫不心虚：“自然，我也欣赏珊瑚公子的才学，这难道不行吗？”

  听起来都很通畅，但谢不疑的第六感作祟，总觉得有点儿不对劲。他抬手点了点书页，突发奇想：“那你喜欢我哪一本的情节？”

  薛玉霄：“……”你是说你写的那四本花魁私奔和郎君逃亲吗？

  在谢不疑明亮的凤眸里，薛玉霄遇到了让自己力不从心的问题，她头皮微微发麻，在脑海中翻了一圈：“喜欢……”

  谢不疑靠近了一点，把耳朵凑过去，他胸前挂着的金锁叮铃地一响。

  “喜欢……”薛玉霄仰头，把视线别开，没看着他，绞尽脑汁地道，“……你……”

  谢不疑微微皱眉：“明月娘……”

  “喜欢楚郎君自己消去朱砂的那一节。”薛玉霄道。

  谢不疑愣住了。