顽兵目视刘润东，没马上表态。

刘润东觉得应当小心，他担心游将军进军过快，有孤军深入之险。

“正是。”顽兵命令顽毅马上返回，传他命令，命王国用所部节制高邮诸军，让游效忠火速回兵，去围攻淮安、濠州和泗州。

顽毅答应一声，问：“还是马不停蹄往回赶吗？这回总得见我娘一面呀。”

顽兵说：“军令如山，以后有的是机会。”

顽毅明显不高兴，含泪下殿。他甚至怪顽兵过于没有人情味了，可又不敢违拗父亲。

令顽毅惊喜的是，刚一出殿门，他正要去侍卫手里牵马，猛然看见萧灵犀领着顽彪在那里等他呢。萧灵犀颈上戴着顽毅送她的小玉佛，这更叫顽毅感动。他扑过去，热泪滚滚地叫了声“娘！”说这一回又差一点见不到她。

萧灵犀也怕顽兵又让顽毅一刻不停地回前线去，听见信儿就赶来了。她把一个包袱递给顽毅，说：“这是几件换洗衣服。”

顽毅问顽彪：“天天上课吗？”

顽彪说：“这些天先生不在，放假。你打仗怕不怕？”

顽毅说，一开始怕。大砍刀砍人头跟砍萝卜似的，能不怕吗？时间长了，一点都不怕了。

侍从牵了马过来，顽毅问：“洪正、建忠两个哥哥都是一方大员了，他们常来看娘吗？”

这一问，萧灵犀不禁悲从中来，眼泪刷刷流下来。顽毅问：“娘，怎么了，谁出事了？”

萧灵犀尽量轻描淡写地告诉他，洪正可能出了点事，还不清楚。

顽毅愣了一下，说：“娘，他最有孝心啊，你可得救洪正哥哥呀。”

萧灵犀说：“没什么大事，你安心打仗吧。记住我的话，到啥时候都得学好。”

顽毅给萧灵犀鞠了一躬，说：“儿子只能在战场上祝娘平平安安了。”

萧灵犀托起挂在颈项下的白玉佛，说：“有你为娘请的玉佛，娘会平平安安的。”

顽毅跳上马，向萧灵犀招招手，驰去。

萧灵犀又一次泪流双行。

和顽毅告别后，萧灵犀回到后宫，想起吉凶难料的顽洪正，心里一阵阵难过，便到园子里走走，一直呆到四更天，金菊催了几次，她都没有回去。

忽见顽兵慢慢地踱来，萧灵犀正等他呢，忙迎过去。

萧灵犀问：“你怎么还没睡？都四更天了。”

顽兵说：“你不也没睡吗？”

萧灵犀说：“你夜不能眠，操劳的是国事，我想的尽是家事……”她有意把话题往顽洪正身上引，顽兵当然心知肚明。

顽兵叹口气：“又是洪正的事？等刘守仁他们回来就见分晓了。”

萧灵犀说：“你派了刘守仁、叶剑去了，就不再过问了？”

顽兵说：“本王比你更不希望他出事。本王能只听凭刘守仁两个人去处置吗？本王看洪正是凶多吉少啊，这个不争气的东西。”

萧灵犀说：“洪正为人文质彬彬，仁义忍让，又有孝心，真没想到会如此。”

顽兵说：“说到孝心，本王忘了问你一件事，他送给你一个凉枕？”

萧灵犀说：“是啊，枕着冰冰凉，夏天用很舒服。是去年我过生日他送的。”

顽兵问：“你知道那是什么枕头吗？”

萧灵犀说：“不就是普通的玉石片串起来的吗？”

顽兵告诉她，那是上好的玉石磨的，有一万多片，用金丝串起来，是当年江西参知政事花一百万两银子用四个手工艺人，花三年工夫制成的，是准备进奉弘光皇帝用的御凉枕，后来落到洪正手里了。

萧灵犀大惊：“一百万两？”

“是呀！”顽兵说，“你天天枕着一百万两银子的枕头都不知道？顽洪正的胆子有多大！”

萧灵犀垂下了头。

事实总是胜于合理想像的，萧灵犀最不能接受的也许早已是事实。她弄不明白，一个离开她的监护没有多久的雏儿，怎么会这样迅速地染上恶习？是他本来就不是个好坯子，还是自己的训导无方？