军中骑兵以探马最为精锐，餐冰卧雪百里前出探营，行哨游走遮蔽军阵，登高远望，日上观风夜不收。

  非弓马娴熟，野外生存能力，忍耐力惊人的精锐，根本做不了探马。

  军中探马是唯一不用使制式军械，制式弓弩，不用穿制式军衣的骑兵，不配骑乘马，双马三马全是战马，个个骁锐异常。

  且探哨军纪管的最弛，不查宿不点卯，大罪化小，小罪化了。军饷最厚，战利品分配皆按最高一等。

  可探马之间的遭遇战，也最为血腥残酷。

  往往两支骑兵的前哨探马一接战，胜败结果，就能看出两支骑兵的战斗力了。

  弱的一方，甚至会被打成全瞎，探马一出即被杀。两个相隔十里的队伍，传信都做不到，视界之外，一片迷雾。

  可公孙瓒才是全骑兵部队啊，怎么会被一支步骑混编的队伍，一个照面报销俩探马？

  “对方汉骑，胡骑皆有，有马上了低鞍却无镫，弓马不似战阵，武器五花八门，掷飞石砸马的都有，一不小心就着了道儿，一个弟兄就是被套马索拉下马的。”

  “金乌也折了一个弟兄。”

  “火哨大意，全折了，那哨似想惊阵一试，掠阵之时，三兄弟被连珠疾射瞬间放翻，全留在阵前了，对方行军队列都未停一步，边行军边唱着怪异小曲，士气似是颇高。”

  公孙瓒越听越懵，越听越是心寒，突然凝眉一声厉喝：“再探再报。”

  “是。”

  三个探马拱手一拜，二话不说牵马回转，跳上马就走。

  刘虞身旁的清秀少年向前略一倾身，似想对公孙瓒说什么。

  只不过探身的时候，看到了眯眼捏须，一脸恬静的刘虞，微愣之下，也是浅浅一笑浮上嘴角，束手原样站好。

  “请刘公暂借沮阳歇马。”公孙瓒对刘虞横臂抱拳。

  “许。”刘虞拈须颔首，未还礼。

  “苦儿。”公孙瓒眉头略皱，侧头轻喝。

  “末将在。”一员褐目深鼻，黑髭白肤的豪汉上前一步。

  “你领二十义从，予叔纬二百突骑接应。”

  公孙瓒按刀指了下正侧立一旁，一身箭衣轻甲的单经，挥臂向南方一指，扬声道，“掠阵邀斗，诱敌散骑追击，抓几个舌头回来。”

  “得令。”严纲一抱拳，其自幼长于苦寒塞北，苦儿是他的绰号。

  一旁单经同样一抱拳，与严纲跨马趋至正在列队的骑兵阵中，点上两队重甲长枪的幽州突骑，二十余全员背弓，胯下一水白马的轻骑，打马南驰。

  “潞安，发令，全军南门入城。”

  公孙瓒冲身旁的行军司马邹丹吩咐一声，双手一兜白氅，对身侧的关靖等人招呼道，“随本将入城。”

  “嘟”的一声苍凉牛角号响。

  城外空地之上，十人一行，六骑一纵，本是静立的一个个骑兵队列，马侧骑兵纷纷翻上马背。

  又是一声短促的三声号响，帅旗云旌上下摇动，行军大旗同时向前伏低，复又左卷扬起。

  一个个骑兵队旗纷纷向左摇晃了起来，全军同时向左一调马头，前队将佐先行打旗而行。

  一时间，羽旄扫霓，千骑雷起纷纭，一排排的骑兵队列，双骑并行，列队鱼贯向南门沮阳缓步驰去。

  先行入城的公孙瓒等人，一入沮阳便与刘虞一干郡县吏佐，直接登上了南城楼，于女墙之后向南方眺望。

  沮阳城座丘陵，城前开拓地没有涿县城外大，却照样能看到远方依稀浮起的烟尘。

  南方正起的烟尘，如浅贴在地的海潮一样，在地平线上朦朦胧胧的滚动。在正午阳光的照射下，远方地平线上方的一层空气，似在不停扭曲变形。

  扬尘不大，却如平潮起。

  一个白团，与身后灰黑色一条不规则的墨线，就在城上众人的注视下，迎潮水而去。

  那就是严纲率领的二十用于诱敌的白马义从，与单经尾坠在后，准备中途截杀的二百突骑。

  “子泰，你方言蹊跷为何？”

  望山跑死马，女墙后的刘虞没有公孙瓒等人脸上的凝重，一派风轻云淡的表情，拈须蔼声问身旁跟着的少年。

  少年方十六，姓田名畴，字子泰，汉十五成年，二十及冠，一般表字皆是加冠后才称。