“抱歉，我刚才一时情急，麻烦你了。”徐宜赶紧抱回孩子，轻轻拍打孩子的背安抚她，然后冲着远去的牛车鞠躬。

  这位陆七夫人实在是人美心善，她遇见好人了。

  ……

  办完了正经事，小娘子长舒了一口气。

  周管事在县里还有事要办，不随他们回安山村，于是回程的路上只剩下王林、田婆子及陈五娘和陆彦生，王林在外头赶车，田婆子也不想做车厢里唯一的碍眼婆，推说车辕上吹风凉快，自去外头坐着了。

  车厢里，陈五娘用帕子扇着风，歪头问陆彦生，“这次我表现的如何？”

  陆彦生浅笑，低声道，“拿手来。”

  小娘子便将手伸过去，陆彦生扯着她的手，手心朝上放在自己的膝盖上，以指为笔，缓缓写了‘上佳’二字。

  他写得极慢，指腹和指甲掠过掌心，又麻又痒，将小娘子给逗笑了，她也觉得今日表现极好。

  牵住的手没有放开的道理，陆彦生写完字以后，理所应当的牵住了小娘子的手，一脸无愧的样子，问道，“你怎愿意收下那名女子？”

  小娘子解释道，“她是酿酒师啊，酒坊中最受人敬重的便是酿酒师，有她加入，对酒坊的经营来说，百利而无一害。”

  陆彦生点了点头，“你说的不错。”

  随后陈五娘叹了口气，“还有一个原因，便是我心软不忍心。”

  看到那叫徐宜的小娘子，陈五娘就想到了自己，在那段记忆里，她过的比徐宜还要悲惨，梦境中的东西无法更改，每每想起陈五娘心中就会难过不已，但她今日帮了徐宜，就好像帮了梦中无依无靠的自己，这是种其妙的心理。

  另外，听梁夫人说徐宜的丈夫去参军了，陈五娘就想到了哥哥。

  灾年到来的前半年，父亲伐木头时被树砸伤了腰，卧床休养，母亲的身子本来就虚弱，辛苦的照顾父亲后也病得下不了床，家中的积蓄便在抓药、看大夫中渐渐消耗干净了。

  陈家大郎听说参军的军饷高，便参军去了，接着是二郎，但是很快，陈家两个儿郎参军换来的钱逐渐也用光，最后一个参军的是陈家三郎，他将换来的银子粮食交给爹娘，也入了军营。

  不久以后陈五娘的娘亲先去一步，陈父的腰伤久不愈合，伤口恶化，弥留之际将家中仅剩的粮食和银子给了三弟，让他照顾小女儿。

  一开始陈家三个儿子还会捎些东西回来，后来没了音讯，又过了一年多，才传回来一封信，说陈家三子都投身到了王将军麾下，可惜王将军在一次战争中陷入敌军包围，全军覆没了。

  收尸的人按照军部籍册的名单一具具核对尸体，于尸山骨海之中将有囫囵个身子的刨出，剩下的一齐深埋，而陈家三子算是幸运的，皆找到了全尸，腰部纹有军队的番号，手腕上还戴着木质的菩提珠串，那是参军前躺在床上的陈父亲手为儿子磨出来的，以保平安。

  等珠子兜兜转转被捎回来，陈家只剩下了陈五娘，她拿着三串珠子大哭一场，将珠子埋在了爹娘的坟墓旁，好让三位哥哥与爹娘在地下团圆。

  陈五娘将这段往事和陆彦生说了，此时此刻他方明白，小娘子说了两次‘你真像我哥’是多么珍贵多么难得的话语，原来如此。

  陆彦生摸了摸陈五娘的顶发，心中有些酸涩，“以后我就是你哥，会如你哥哥一般对你好。”

  “一言为定。”陈五娘伸手和陆彦生拉勾，然后透过车窗看向湛蓝的天空，若哥哥在天有灵，一定希望她快乐勇敢的生活，所以，她不哭，将全心全意过好眼前的日子，努力越来越好。

  一不小心想了太多的事情，不一会陈五娘就有了困意，头慢慢的、不受控制地靠到了陆彦生的肩膀上，陆七爷甘心当小娘子的软枕，没舍得唤醒她。

  然后自己也阖眼，假寐。

  ……

  徐婆子时不时的就到门口看一看，望着进村的路不住地唠叨，“哎呀，七爷和七夫人怎么还没回来。”

  门房老头有些自责，刚才若不是鲁青恰好出来，他险些将七夫人的弟弟当做乞儿赶走了，想着将功折过的他分外的殷勤，对徐婆子道。

  “徐妈你放心，只要看见主子回来，我马上就将这个好消息告诉他们。”

  徐婆子扬起下巴哼了一声，高傲地说，“你倒是机灵，报好消息就你来说，刚才胡乱赶人的事怎么不说了？”

  “哎呦呦，都是我老眼昏花，请徐妈替我兜着点啊。”门房又是鞠躬又是作揖，一脸的苦笑。

  门房虽没什么地位，进进出出之时少不了打交道，徐婆子不会真的告他状，故意拿出来讨点人情罢了，当即点了点头，说好。

  过了一会儿，牛车缓缓到了门前，陈五娘和陆彦生还没下车，门房就激动地奔了出来，大声地说，“给七夫人道喜了，七夫人娘家的……小少爷来了。”

  小少爷？这个称呼叫陈五娘疑惑了一会儿，毕竟在她脑中，果儿和小少爷的形象相差甚远，一时没联想到一处是自然的。但陆彦生立刻就想到了，问道，“多大年纪，什么相貌？”

  “六七岁的样子，瘦，至于相貌嘛，我没看清楚小少爷就晕倒了，现已被三太夫人带到如意堂了。”门房一五一十将当时的场景复述一遍，独略过自己赶人的一幕。

  “是果儿。”陆彦生道。

  陈五娘也反应了过来，激动不已，“对，一定是他。”

  说着小娘子提起裙摆，快步往如意堂奔去，边走边对陆彦生说话，“七爷慢慢来，我先去如意堂。”

  虽然小娘子扔下自己先跑了，陆彦生却笑了，真心为她感到高兴，果儿回来了，她的心事也了了一桩，有亲人在身旁的滋味，会很好。

  ……

  果儿早就醒了，徐婆子之前好奇，打听过陈五娘娘家的事，因此她知道果儿的来历，并说给陆何氏听。

  这孩子既是儿媳妇的堂弟，加上陆何氏心善，还花钱请了农大夫来看诊，幸好这次他没说些‘无力回天，听天由命’的鬼话，说这小孩儿就是饿狠了，多喂些好的就能好起来，不过起初几日要吃清淡，等饥饿的肠胃适应了饱腹，再吃有油水的东西。

  送走大夫后陆何氏让徐婆子给昏迷的果儿喂了些糖水，等他醒了以后喂了半碗稀粥，果儿便渐渐转醒。

  他自小就听村里人说，这有钱的人家全部都是豺狼虎豹心，特别的薄情寡义，这陆家就是有钱人，虽然五姐说这里面的人并没有欺负她，但是经年累月积攒下来的敌意，并不会因为一两句话而消解。

  果儿心中，对这些地主老财还有很深的抵触之心，何况，南下的路上还发生了那样的事情。

  可是，眼前这位婶子不仅给他吃东西，还让他躺在床上休息，看着床榻上干净的褥子，被子，又看看自己身上脏兮兮沾满泥水的破衣裳，和黑的看不出本来肤色的脚，果儿低下头。

  “对不住，婶子，我把你的床弄脏了，我还是下来吧，我给你磕头，谢谢你给我吃的东西。”