有句话叫无功不受禄，门房在陆家做了这么些年，还没受过大夫人的恩惠哩。几两烟丝攥在手里头，他心里直敲鼓，不懂大夫人这是什么意思。

  “今天的事不准和别人提，大爷在外面追债嘛，很辛苦的，但有的人不体谅他的辛苦，反而要嚼舌根，心眼特别坏。”

  大夫人的话说完了，门房老头方明白过味儿。原来是大夫人觉得在外讨债有损大爷的形象，他懂了，立刻将烟丝收好，“您放心，我绝不往外说。”

  看着门房老头走远，大夫人幽幽的叹了口气，院里那棵枣树已经掉光了叶子，只留下光秃秃的枝干，大夫人越看越碍眼，从前枣子熟了，五爷经常来院里摘枣吃，看见枣树她就想起他。

  尤其现在天黑了，看着黑影子似的枣树，大夫人愈发难受，冲正关院门的莲儿喝道，“去叫人把这枣树给我砍了！”

  莲儿无故被呛，心里有点儿委屈，瞄了眼树又看看大夫人阴沉沉的脸，“这枣树好端端的，每年都结好多枣儿呢，大夫人砍了它做什么，而且，听说院里种枣树很吉利的……”

  “这院你成主子了？”大夫人心烦的厉害，狠狠瞪了莲儿指着她的脸说道，手指差点要戳到莲儿的脸上。

  莲儿吓得什么都不敢说，虽然大夫人不算和善人，平日里对她还算可以，最近几天怎么和吃了炸药一般，动辄发脾气呢，莲儿把头低下，兴许是大少爷又惹夫人生气了。

  “莲儿不敢，只是天黑了，人不好找，明日再砍吧，夫人您别生气，莲儿扶您到屋里坐。”

  大夫人揉了揉太阳穴，冷着脸进屋了。

  “明儿一早你就去喊人。”

  ……

  “相公，这儿有只鸟。”

  用过了晚饭，陈五娘和陆彦生照例去书房坐了会儿，一个看账一个看书，和谐的很。过了个把时辰从书房回卧房的时候，陈五娘眼尖瞧见雪地里有个小东西，还在扑棱翅膀。

  等她走近一瞧，原来是一只巴掌大的小鸟，鸟的翅膀受了伤又沾了水，怎么飞都飞不起来，大概在雪地里卧了很久，已经快冻僵了，要不是陈五娘恰好路过发现了它，恐怕这小东西第二日一早就变冰雕了。

  陈五娘摸了摸小鸟蔫了吧唧的头，它躺在掌心虚弱的叫了两声，格外招人怜爱。

  “真可怜。”

  陆彦生瞄了一眼，“这是只喜鹊，你若想救，我们就给它搭窝。”

  陈五娘惊讶地看向陆彦生，“喜鹊很聒噪，相公不嫌弃吗？”

  “你喜欢便可。”陆彦生轻轻地笑了，他喜欢静，而陈娇喜欢热闹，为了娘子迁就和忍耐一些，他是极愿意的，哪怕这救的不是喜鹊，而是更多嘴的八哥鸟也没关系。

  陈五娘越来越觉得，自家相公是全世界最好的人，不仅长的俊人聪明，还这般有同情心，并且一点都不□□，为人特别随和，这样好的人世上再寻不出第二个来。

  不过她是不会强人所难的，相公喜静乃是天生，在书房或者卧房养一只喜鹊对他来说不太友善，相公体贴她，她也要体谅相公才是。

  于是小娘子唤来王森，把手里冻僵的喜鹊交给他，“这鸟儿翅膀折了，伤的不重，主要是饿的冻的，给它抹些消炎药粉，喂些水米，等到了春天再放生。”

  王森搓了搓手，他最喜欢逗这些小动物了，宋采儿那两只兔子就让他照顾的很好，菜叶洗过要一片片擦干净上面的说，说是怕兔子吃了拉肚子生病，这受伤的雀儿交给他，一定能照顾好。

  “嗯，七夫人放心吧。”王森捧着雀儿往下房钻，还不忘吆喝一声叫翠玲过来，“快来，别烧火了，这里有个好东西！”

  得了，这是把喜鹊当做玩具了。

  陆彦生和陈五娘刚回房，周管事便来了。大夫人只记得叮嘱门房老头保密，却忘了陆宅所有的马都是周管事负责，大爷没回来还马，自然是没回家，那么他人哪去了呢？周管事派去的人没有回来，便匆匆连夜来向主子禀告。

  “派几个人连夜去寻，料想大爷没干好事。”陈五娘说道。

  周管事赶紧躬身说是。

  那几个人身手很好，应该不会被大爷察觉，因此陆彦生并不担心。既然周管事来了，那么来的正好，今晚在书房时他和陈娇刚好定了些计划。

  “周管事，移步书房说话。”陆彦生和陈五娘复又回到书房，同周管事议起事情来。

  “如今酒坊已经盘活，情况稳定也有了进项，而杂货铺的生意还没有起色，上次收的旧货已经卖了大半，估计年后就会售尽，旧货并不适合长时间经营，也难寻上次那样的便宜货源，既是杂货铺，我和七爷觉得，还是要以货物为主，眼下我们却的是货源。”

  “组织一队人马，带上银钱去外地看看，到大的城州去瞧瞧，看看能不能开辟出新的进货渠道。”

  陈五娘说完抿了口茶润喉，之前杂货铺只在云溪本地进货，都是些廉价的小东西，赚头不大，且经过六年天灾的摧残，大部分货已经断了渠道，杂货铺暂且靠旧货顶着，迟早要开辟新货源。

  周管事蹙起眉，“这倒是不难，不过现在手下都是新人，队伍里得有个可靠的人领队才是，我一时想不到可靠的人。”

  这时候陆彦生接话道，“叫王林去吧。”

  “王林？他才十六岁，恐怕不能服众。”周管事知道王林性子沉稳，做事情比王森赶紧利落多了，但在两兄弟之中，周掌柜还是更喜欢王森，总觉得王林心思太沉了。

  陆彦生自然也瞧了出来，王林心里有活儿，也有一股向上攀爬的力量，这样的人可以培养，而这次让他带队带钱出远门，正好顺便考验他的能力和忠心，培养了他小半年，是该检验一回了。

  “让他去。”陆彦生并未做多解释，周掌柜点头出去了。

  寻找新货源的事情刻不容缓，他安排好人要在年前出发，最好是开春杂货铺就能有新货可卖。

  ……

  也是这夜里，一声尖利的惨叫惊醒了半个宅子的人，那声是从大爷院里发出来的，大夫人吓得闷头大喊大叫，比村头常坐着的疯婆子嗓门还要尖利，“有鬼啊，有鬼啊——”

  大夫人脸色煞白，裹着被子瑟瑟发抖，莲儿一碰她，她就放声尖叫，吓得她连忙奔出门去找人。大爷的院离泰山居不远，鲁青算是宅院里的总管事，已经带着人赶到院子前。

  “大夫人，大夫人疯了！”莲儿被大夫人吓得不清，看见鲁青就像看见救星一样。

  等鲁青带着人进到屋里，大夫人已经裹着被子藏到了床底下，嘴里一直重复的念叨，“不是我害你的，不是我害你的，和我没关系……和我没关系……”

  鲁青心想这是撞邪了，赶紧让莲儿搀大夫人出来，莲儿刚鼓起勇气去碰大夫人，她突然间炸毛般哭喊道，“啊——老五，老五回来了！”

  “得罪了，大夫人。”鲁青见阿莲奈何不得，大夫人只穿着单衣，在床底下冻一晚上一定会受凉的，当务之急是把人给安抚下来，明日再请神婆或者斋公帮其安神。

  大夫人面色苍白，啊啊胡叫着抗拒，以为是五爷在抓他，等看清楚鲁青的脸以后，大夫人才哇的一声哭出声音来，“快去请道士！五爷回来了，真的回来了……”