姜棠张了张嘴，往后退了一步，才道：“韩管事，多谢你送的话本子，这里面是二两银子，你先收着。上次你才给我送了点心，我不能总是要你东西。”

  韩余清脸上红晕退的一干二净，他以为姜棠会愿意，可……

  韩余清手足无措道：“姜姑娘，可是我说错了什么？”

  姜棠知道韩余清很好，他也没有说错什么，大约就是想的不太一样。韩余清想娶她，嫁给他就不用做丫鬟了。可她宁愿在宴几堂赚钱赎身，也不想早些嫁人成亲困在一方后院。

  她更想跟着陆锦瑶做生意，见世面。

  姜棠道：“没有，就像我喜欢一朵花，但我更喜欢她挂在枝头。”

  第22章 当丫鬟的第二十二天

  就算是镀金的，那也得不少金子吧。

  姜棠把荷包塞到韩余清手里, “谢谢你的话本子，我就先回去了。”

  姜棠也不知道韩余清喜欢她什么。他们不过匆匆见了三面而已，每次见面说话不超过十句, 难道喜欢她长得好看，还是喜欢她做的点心。

  韩余清说赚钱养她, 那以后她不好看了，不能做点心了, 又该怎么办。

  她不用别人养。

  韩余清低头看着手里的荷包，哑声道：“姜姑娘，是不是因为我今日唐突, 没有三书六聘你才……”

  姜棠抬起头道：“不全是，而且我刚才说得很清楚了。”

  谁都想做摘花的那个人, 没人想当一朵被为所欲为的花的。

  韩余清还是没明白姜棠的意思，不等他深想，姜棠就道：“韩管事, 我先走了。”

  韩余清心里闷闷的, 他就是不想姜棠受委屈，这也有错吗, 什么叫做喜欢枝头的花。

  是不是他把这句话想清楚了, 就还有机会。

  韩余清咬了咬牙，姜棠愿意和他说话就已经很好了，今天也是他太过唐突，若是什么都不说，就什么事都不会有。

  回到下人房, 姜棠翻了翻话本子, 并不厚, 上面大多数字她都认得了。第一本是游记故事, 有点像神农尝百草。另一本写的去各地品尝菜肴，带着插画，讲做的菜有多好吃。

  没一会儿姜棠就给翻完了。

  两包干果也好吃，松子是炒的，皮薄仁儿大，有丝丝甜香味。糖炒栗子壳儿上裹着一圈薄薄的糖浆，栗子仁儿软软糯糯。

  姜棠尝了几个，把剩下的一样分了一半，带着去了怀兮的屋子。

  正是下午，太阳西斜，屋里金灿灿的。

  一等丫鬟的屋子比她们的要小一些，不过只住两个人。

  一东一西各放了两张床，中间用屏风隔开。屋子很干净，怀兮这边靠墙一张柜子，柜子旁摆了一张红木桌子，桌面一个青花瓷笔架，放了好几本书。

  怀兮靠坐着，手边有两本书，见姜棠来了往里面挪了挪，让姜棠坐她旁边。

  瞧着姜棠神色不错，怀兮倒是放了心，就是语气有些无奈，“下回可别这么莽撞了。”

  姜棠哎了一声，“怀兮姐姐，这儿有松子和糖炒栗子，咱们一边吃一边说话。你的膝盖怎么样了？”

  怀兮：“好多了，每日热敷，青紫快消下去了。你来了正好，我正觉着无聊呢。露竹教你认字写字，学得如何了。”

  姜棠默默把松子栗子往怀兮那边推了推，坐的都比刚才工整了，“《三字经》和《弟子规》全都会认了，写还有些生疏。”

  怀兮抽出来一本书，“你来的晚，我和露竹白薇都是识字的，大娘子觉得多读书可以明事明理。正好你养病不用去伺候，多看看书。我教你。”

  姜棠轻轻说了声谢谢，古人云师者传道授业解惑也，怀兮愿意教她读书，她自然要好好学。

  怀兮讲书，她就在一旁剥松子剥栗子，不时给怀兮喂一个。

  看书看到傍晚，怀兮嫌屋里烛光太弱，就让姜棠回去，“明儿上午再过来。”

  明儿上午她来不了。

  姜棠嘿嘿笑了两声，“怀兮姐姐，明天上午怕是不行，我要和露竹姐姐出门采买。我给你带好吃的回来！”

  姜棠长得好看，笑起来就更好看了。

  怀兮点了点头，她虽然没问，但心里就是觉得，那日落水的若是她，姜棠也会去救人。

  次日一早，姜棠就跟着露竹出府了。

  还是从西南角的侧门出去的。

  露竹不仅要采买，还要去新装潢的点心铺子，她让姜棠两个时辰后在永安布庄门口等她。

  露竹：“你若是早早逛完，直接回去就好，不必等我。”

  两个时辰就是四个小时，好不容易出来一趟，怎么也得多转转。

  从前出门只有两刻钟，紧赶慢赶的，今天姜棠走得极慢，左看看右看看。

  五香居离侯府很近，这条街上门庭若市，商贩支着摊子生意红火，街边的屋舍鳞次栉比，没一会儿身边就驶过一辆精美的马车。

  街上轩轩嚷嚷，各种声音交织在一块儿，热闹非凡。

  这还只是一条街。