第09章

  长兴侯再怎么自以为是, 到这会儿也瞧得出太后是动真格的，黎家必然没好果子吃, 忙连连磕头请罪, 强调一切都是自己教子无方之过。

  黎夫人不敢再出声，只是膝行到已被吓破胆的黎元鑫跟前，用眼色示意他请罪, 求太后从轻发落。

  黎元鑫被母亲掐得手臂生疼，总算是醒过神来, 慌忙跪好，恳求道：“微臣知错了, 日后再不敢了。微臣不与乔氏和离了，日后定会好生待她, 事事以她为先。求太后娘娘容情，从轻发落。”

  长兴侯夫妇都松了一口气, 儿子居然有些急智, 说出的这一番话，完全可解此刻的困境，太后总不能干拆散姻缘的事儿吧？顺台阶下了事也就罢了。

  乔尔凡则徐徐跪倒在地, 动听的语声透着决绝：“回太后娘娘、皇后娘娘，臣妇无论如何都不会再留在黎家。世子的大好前程, 臣妇不敢耽误。”

  裴行昭和皇后都很满意她这反应。男人的嘴，骗人的鬼，尤其?婲那个下作东西，谁要是信他的话，便有沦为一丘之貉的嫌疑的了。

  “世子？”裴行昭一笑, “不论按律处置还是私了, 他都离不了流放西南十年的结果, 十年不可尽忠尽孝，朝廷凭什么养这种闲人？皇后怎么看？”

  皇后飞速地转动脑筋，拿定主意，“儿臣的意思是，夺了黎元鑫世子的封号，着黎家从长计议，选出个像样的人为世子，若是在选不出，也便罢了。”母亲育有三子两女，最后怀的那一胎小产了，不然，她还会有个幼弟。

  长兴侯和黎夫人齐齐望向皇后，眼神很快从惊愕转为怨怼。

  “皇后所言极是，只是，此事到底关乎你和皇上的颜面。”裴行昭闲闲地道，“先帝近日曾给哀家托梦，提过黎家世子的事，说黎元鑫的命格特殊，在长安可兴家旺妻，却与帝王之气相冲，在京城只会败家克妻，吩咐哀家着长兴侯世子夫人休夫，再夺去他长兴侯世子之位，命其到西南游历，世子人选，着皇后与黎家、礼部慢慢选定。”

  黎家扣给乔尔凡的说辞，被如数赠还，还有着谁都不大相信但谁都不会质疑的由头。

  黎家三人彻底没词儿了。

  “你们是不是觉得受欺负了？好受么？”裴行昭瞧着他们，“进宫前可曾有一刻，想过尔凡是何滋味？日后，黎元鑫最好只说有用的话，敢再提及乔尔凡一字半句，哀家就要让他明白锦衣卫的耳目到底有多广，并且，他下半辈子就是割了舌头当太监的命。”

  三个人都垂头跪在原地不动，有水滴掉落在地上，或是汗水，或是泪水。

  皇后和裴行昭交换过眼色，沉声对双亲道：“黎元鑫之过，你们作为父母，有教子不善之过。太后娘娘看顾着本宫与皇后的情面，不予惩处，本宫却不能坐视不理，各罚五年俸禄，五年内不要进宫。

  “回府之后，严惩以讹传讹的下人，一概交由锦衣卫，杖毙。

  “日后，黎家若再有人以什么皇上的岳父岳母小舅子小姨子的名义骄矜行事，折辱他人，本宫第一个不答应，少不得将你们关进诏狱，从重刑讯处置。

  “想来你们也明白了，本宫不以黎家为荣，无意亲近。进宫前的不情愿、进宫后的挣扎求存，你们没帮过半分，本宫不怨；本宫能给家族带来的，你们已然享有，不欠你们什么了。

  “若再不知天高地厚，本宫乐得大义灭亲。”

  黎家三个人都发出了压抑的哭泣声。皇后这一番话，无疑是压倒骆驼的最后一根稻草，彻底打碎击散了他们作为皇亲国戚的所有憧憬与底气。

  裴行昭吩咐宫人：“尔凡留下，其余三个打发出去。”

  乔尔凡郑重地谢恩。

  裴行昭命阿妩在身侧加了个蒲团，打手势让乔尔凡到近前，“委屈你了。”

  乔尔凡对这样的结果，自然是喜出望外，然而到了此刻，听到太后柔和的语声，也不知怎么回事，以往所有的委屈愤怒反倒涌上心头，红了眼眶。

  皇后亲手递给她一盏茶，“也怪本宫，对娘家的事情不上心，平时也不大肯见家里的人，不然，也早就知情了。”

  乔尔凡深吸一口气，绽出清甜的笑容，“皇后娘娘言重了，宫中事务繁多，宫外的事，自是要迟些日子才能获悉。”

  “这事情，你确实要承皇后的情，是她派人查清原委之后，要帮你做主的。”裴行昭笑道，“哀家不过是做个顺水人情，替她出面罢了。”

  乔尔凡欠了欠身，“太后娘娘、皇后娘娘的大恩大德，在尔凡心里，不相伯仲，没齿难忘。”

  “你说话很是得体，不只是懂礼数，亦是心性所致。”裴行昭顿了顿，问起乔景和：“令尊已到了京城？”

  “是。”乔尔凡答道，“进京来问清楚原委，便赶去吏部，称家里出了些变故，需得斡旋几日，便没到内阁面见首辅次辅，亦不曾进宫进谏。”

  以乔景和那个脾性，大抵是在家里写状纸了，只要黎家敢把休书送到他女儿手里，他就陪女儿去告状，就是要在自己身无官职式微之际与皇亲国戚斗狠。

  裴行昭对此人的了解及认可，来自于张阁老和已故的崔淳风。

  她笑道：“回去之后，告知你的双亲，等着接懿旨。再有，转告令尊，不要耍脾气不接受黎家给你用度的供给。京城就这么大，谁也绕不开谁，不要银钱用度，心里也是一样的膈应。吃了亏受了委屈，就该接受弥补。黎家那三位，就算让他们给你日日赔罪，也不会真心悔过，倒不如来这种实惠的，起码他们会觉得肉疼。”

  “尔凡会如实转告家父，料想他会明白您的好意。”

  裴行昭拍拍她的肩，“不留你了，回家去吧。”

  乔尔凡离开时，优雅的步子多了一份轻快。

  等人走了，皇后神色一黯，叹了口气。

  裴行昭道：“这可真是，好白菜让猪拱了。当着你的面儿我也得这么说。”

  皇后笑出声来，“看您，我这儿正要长吁短叹呢。”

  裴行昭也笑，“人世就是这样的，总有很多叫人气得不轻的事儿。只能往前看，为受害受苦的人往好处筹谋。要不然，我们就不如在气死之前一块儿上吊了。”

  “我明白。”

  随后，就黎家与乔尔凡之间的这些事，皇后帮着阿妩、阿蛮拟旨，安排传旨太监去传旨。

  等到那些和尚道士道婆进了宫，裴行昭从重敲打了他们一番，末了道：“日后敢再掺和这种欺负妇孺的事，哀家让你们一个个儿的去海上荒岛给朝廷祈福寻仙去，死了一概海葬。”

  那些人哪里还敢算以后要自断多少条财路，只想保住性命，纷纷发誓保证下不为例。

  裴行昭用让人滚的语气吩咐他们退下，知会过内阁，又传一道旨意：着乔景和任刑部尚书，入内阁参与朝政，七日后上任。

  下午，乔景和进宫谢恩。

  裴行昭停了手边的事与他说话：“尔凡的事，这上下，哀家只能做到这么多，还望乔阁老担待。”