谢灵玉二话不说折到了山脚下，掀起锦袍沉沉跪在粗砺的山路上，磕了一个头，然后一声不吭地起身，往前走三步，再跪下磕头。

  小厮才明白，二公子这是下了决心了，宁愿跪上山也要把二夫人请回来。

  只是他一向细皮嫩肉，养尊处优，没磕两步膝盖就红肿了，如何能撑得起从山底到山顶的几千级石阶？

  小厮忧心忡忡欲搀谢灵玉，“二公子！您别拿自己的膝盖开玩笑！你这么磕下去，双腿会废的！”

  谢灵玉浑若未闻，重重甩开小厮。

  他决心既坚，悔过心又诚，每磕一下都甚是用力，不到半山腰额头就已渗出了血筋，双膝也磨出了泡。

  小厮替他叫苦，匆匆奔上山，求慈溪庵的师太告知二夫人一声，求她速速下山劝一劝谢灵玉。

  温芷沅本正在庵中念诵佛经，闻此心下一软，有些不忍。

  她来慈溪庵，其实并没想真落发为尼，只是见谢灵玉把她撂在娘家多日也不闻不问，才出此下策，逼谢灵玉低头，请她回去。

  她深知男人本质上都是花心的，这次若是轻轻易易地原谅他，以后谢灵玉难免还和花奴纠缠不休，即便没有花奴，也会有其他妾室。

  所以她要趁着这次机会，给谢灵玉一个终生难忘的教训，叫他至死不敢再拈花惹草，才能保证自己以后在内宅的地位。

  小厮哭天抹泪地求温芷沅，温芷沅痛然紧闭双眼，忍心施为，不冷不热道了句，“若他真能磕上山来，我会见他的。”

  小厮一溜小跑又奔下山去找谢灵玉，此时谢灵玉已过了半山腰，额头和膝盖全流血了，整个人摇摇欲坠，随时都有可能晕倒。

  他闻温芷沅所言，抖擞精神，顽强坚持着说，“好，既然沅沅肯原谅我，我就算是爬，也一定爬到山上去见她！”

  谢灵玉这般拼命引来了周遭不少香客的围观，众人指指点点，许是太阳从西边出来了，谢氏那不学无术的二公子，竟也浪子回头了。

  也有少数人可怜温家嫡姑娘，若温芷沅嫁了谢家大哥儿，肯定被养在福窝里，又怎会有此落发出家之厄。

  叩首上山说得轻松，到了后半截谢灵玉已神志模糊，必须靠小厮搀扶才能跪得下去。血迹断断续续，洒在寒凉的山阶上，淌了一路。再到后来，他膝盖和额头都已血肉模糊了。

  “公子！”

  此时山顶已遥遥可望。

  温芷沅实在不落忍了，从庵院中出来眺望他。

  谢灵玉眼前一黑，晕了。

  温芷沅轻呼，急忙奔下来，抱谢灵玉倒在自己怀中。

  谢灵玉气息奄奄，眼角淌着泪水，叫了声，“娘子……”

  便再不省人事了。

  再醒来时，他暂时躺在慈溪庵简陋的厢房中，浑身好几处都裹着厚厚的纱布。

  和煦的阳光洒落而下，温芷沅正伴在他榻边，给他温着药。

  “我可以和你回府去，”她开门见山地说，“不过，我有一个条件。”

  谢灵玉虚弱一颤，“再让我从山脚跪上来？”

  温芷沅啐了口，“我要那作甚，于我有一点好处吗？你若想我回去，须得答应我努力读书，考取功名，起码过了来年的院试。咱虽不比玄哥哥官居一品，却也总得捞个官做。若是你还不学无术，我宁愿出家也不……”

  “我答应你。”

  谢灵玉握住她的手，打断道，“我答应你，院试，春闱，秋闱，我会一样一样地给你考下来。”

  ……

  谢府，花奴躲在石柱后看见温家小姐的东西往回搬，便知谢灵玉成功了，他夫人已原谅了他。

  人家夫妻二人和和美美，根本没有她的容身之地。

  如今商氏半死不活，暂时没空理会她。她也没必要一味和温芷沅争夺恩宠，留在二房了。若想走，现在是最好的机会。

  可是走，她一个无依无靠的弱女子，又能走去哪儿呢？

  年少时的爱恋，都似无情的流水，终抵不过门当户对。

  像她这样往深门大院里走一遭，得罪了当家主母，还能留得性命出来的，已经算是万幸了。

  她还是回青玉巷去吧。

  找几个恩客，靠自己赚钱，倒也不用这般寄人篱下地过日子。

  只是对于恩客，她再也不会付出感情了。

  ·

  扫除了这一切阴霾后，吉祥喜庆的岁首终于到来，瑞雪普照大地。

  长公主头簪红花，乐呵呵地受了两对儿女的拜礼，各自给他们封了红包。

  本是一家人，在过去的这一年中虽有隔阂，但终究打断骨头连着筋，是要同舟共济、守望互助的。

  跳罢了傩舞后，谢灵玄不愿跟谢灵玉等人一道挂无趣的对联，便独独领了温初弦，到热闹繁华的长安城街市走一走。

  街边处处悬灯挂彩，拥挤不透，遮帏屏，搭布棚，演连袖舞。烟火隆响，连属不绝，令人走在街衢上都情不自禁地捂住耳朵。

  温初弦与谢灵玄牵手，几度被人群冲散。

  遍地都是红彤彤的炮竹皮子，火-药味弥漫在空气中，喜庆得不得了。长安作为本朝都城，许多洋人也慕名来访，说着满嘴令人听不懂的方言。

  然极端的热闹，便是极端的孤独罢了。