沉蒙多年的冤屈，终会有得见天日的一天。

  他如是想着，混入滚滚人群之中。

  ……

  两天后，以王七爷为首的四位王家三房庶子一齐敲响了京畿衙门的登闻鼓。

  很快，阖京上下便传开了。王家三房这些年死的姨娘们，居然大多数都是枉死。有被毒死的，有被勒死的，还有被活活饿死的。积善园的坟茔一个个挖开，随着一具具骨骸被验，骇人听闻的死因不断传开。

  尸骨不会说话，但证据确凿。

  这么多位姨娘死于非命是不争的事实，人死之时她们还是王家的姨娘，且对外的死因大多相同，不是难产而亡，便是久病不治。

  紧接着王七爷等又上状纸，状告王家三房老夫人是谋害众姨娘的真凶。哪怕有些人已死去几十年，追查起来并不容易。但亦有前两年刚死的妾室，一应人证物证尚未抹去。

  此案震惊了整个永昌城，最后交由刑司审理。刑司那边一出手，王家三房的嫡出几房立马溃不成军。最后王三老爷大义灭亲，将朱氏推了出来。朱氏很快被下了大牢，刑讯之后对自己的罪行招认不讳。

  朱氏定罪之后没多久，三房被大房二房分了出去。而王七爷几人则自请被家族除名，从此脱离王氏一脉。

  几家人在城东各自安顿好，住的地方离得都不远。

  在世人看来，他们姨娘的死是朱氏所为，朱氏已经获罪，他们身为王家子孙岂能因一时之气而同家族划清关系。王家那样的门第，旁人挤破头都挤不进去，他们倒好，说断亲就断亲。他们是逞了强，可却也害苦了儿孙。日后没有家族可依，想出人头地何地艰难。

  说的人多了，那三家难免生了些许悔意。告状之事他们不悔，他们悔的是意气用事和王家断了关系。

  他们是在王七爷的劝说下一起敲的鼓，又跟着他一起脱离了王家，俨然已经将他当成了主心骨。几家人一齐来找他，刚巧在门外遇个正着。

  一看他们的脸色，王七爷便知他们在想什么。

  “该说的我都说了，你们也是经过深思熟虑的。三房都从王家分了出去，已经算是王家的旁支。若是此时再回三房，只怕是处境更不如从前。”

  话是如此，但几房人心中难免忐忑。三房再是不济，那也还是他们的本家。大房二房再是看不上三房，真要出了事肯定不会不管。

  “我们现在飘在外面，若有什么事…”

  “从前我们有事，有人管过吗？”

  王七爷的话，让他们一时没有声音。

  从前他们在王家何等不受重视，哪怕只是出了一点小事，换来的只有长辈们的痛斥与责罚。所以说离不离开其实并没多大的区别，区别的是心里的底气。

  “话是如此，可我们现在无依无靠，别人会不会落井下石？”

  “若真有人落井下石，那也不会是外人。”

  王七爷的话，再次让他们没了言语。

  王七爷的儿子王宇道：“几位叔伯若是心中没底，不如让堂兄弟同我一起进学？”

  科举虽难，但好歹是一条最为公正的路。

  世家子弟，靠功名出头者不多。王家是书香世家为假，然而这些年来读书科举那是大房二房的事。他们三房管的是府里的生意，读书之人寥寥无几。何况读书科举并非易事，大房二房近些年来也没几个出彩的人。饶是族里还有玉清书院作为倚仗，也改变不了王家子孙渐不如从前的颓势。

  “十年寒窗苦，要想靠这条路出人头地谈何容易。”

  “是啊，宇哥儿读书好，我家的两个都不成，根本不是那块料。”

  几人你一言我一语，越发觉得脱离家族不是明智之举。以往虽说不受重视，但三房管着王家的生意，油水还是很足的。嫡出的几房吃肉，他们庶出的也能分到几杯羹汤。如今万事靠自己，他们心里实在是没底。

  突然王七爷变了脸色，朝不知何时停在他家附近的一辆马车走去。那马车宽大厚重，瞧着纹饰极不起眼。

  众人齐齐望去，皆是不以为意。

  “郡王爷。”

  一声郡王爷让众人大惊。

  那马车的帘子掀起一角，他们只看见隐在车帘后面那完美的下颌。

  所有人不敢靠近，胆战心惊地行着礼。

  没有温度的声音是响起，如冰玉相击。“你们的生母姨娘，与本郡王岳母的生母姨娘遭遇相同。如今你们脱族而出，实乃勇气可嘉，本郡王对你等行事十分佩服。”

  众人连道不敢，心里既喜又惊。喜的郡王爷对他们的认可，惊的是他们这样的人物，居然能得到郡王爷的夸赞。

  王七爷眼睛不敢乱看，连声道谢。

  温御又道：“听说你有一子，才学不凡。日后好好栽培，定能大有作为。”

  王七爷大喜，携子跪谢。

  直到马车走远，他们父子二人依然未起。

  几房人围上来，一个个脸上难掩震惊欢喜之色。你一言我一语地发问，险些将王七爷扯成了两半。

  “七弟，郡王爷说佩服我们，是真的吗？如此说来，我们此举是做对了。”

  “郡王爷亲口说的，还能有假。定然是赞许我们的行事，所以说我们这么做一定是对的。”

  “七哥，郡王爷后面那句话什么意思，是以后要重用宇哥儿吗？”

  “宇哥儿若能出人头地，七哥你可别忘了我们。”

  “七哥…”