他沉吟片刻，没立时拒绝，幽幽问，“离开？”

  申姜定定神，继续壮着胆子说，“嗯，我想，我生得粗笨，不宜侍君。若是你能让我走，以后我便是你的人啦，咱们山高水长地在一起，不也是神仙眷侣么……”

  贺兰粼轻轻打断，漫不经心地从她黑滑的长发间摩挲而过，带着点复杂的意味。

  “长华宫不止有云鹰卫，还有许多皇宫的密探和眼线。即便我答应让你走，你也出不去这建林城的。”

  申姜听他这般说，登时疲颓了七分。

  虽然一早便预料到他可能会拒绝，但此刻实打实地听他说出来，落差感还是有点大。

  但她还是佯作一笑，干瘪地说，“哦，这样吗？我知道了。”

  贺兰粼嗯地一声点了下头，伸手过来搂她，似是把此事轻飘飘地揭过了。

  申姜身子僵硬，越想越觉得他是因为懦弱、怕惹火上身才拒绝她的，又或者他只是把她当做露水伴侣来玩弄，根本就没打算帮她。

  毕竟他上头还有一个路不病一个华莲舟，两座大山压在他头上，贺兰粼谁都得罪不起，更何况是为了她这么一个不相干的人。

  申姜浑身有些冷，忽然很绝望，有种这一个来月的心思全部付诸东流的感觉。

  倒也是她眼盲心瞎，当初选人时净顾着找性软好拿捏的，岂料到天下性软之男子大多也是懦弱之人，她还真以为她巧言令色几句、卖弄卖弄容色，就能多深切地打动别人的心？

  她的思绪唏嘘地交织在一起，动作上也显得心不在焉，多少沾些迟缓。

  贺兰粼察觉，默然停了下来，柔声道，“怎了，是我方才的话，叫你伤心了么？”

  他的眼神依旧纯粹，两颗水银丸一般。

  申姜不欲多说什么，对方既已给了答案，若是她一直纠缠不休，只会叫她更加难堪。

  她道，“并未啊，我一直抱着你呢。”

  贺兰粼缓了片刻，还是将她两只软颓无力的手从自己腰间拿了下去。

  两人一不碰触对方，暗沉的帘帐顿时显得有些冷清，跟被秋风荡过似的。

  他解释了一句，“……我会尽快为你想办法的，但现在真的还不行。”

  那声音竟有些无辜。

  申姜不知他无辜什么，这话说了跟没说一样，到底还是镜花水月的承诺，看不见摸不着。

  申姜不想得罪他，强挤出一丝笑来，以示自己已经完全释怀了。

  她重新把他的手拉住，“你多心了，我就是随口一问。以后咱们不说这些了。”

  贺兰粼如影子一般沉默，见她露出笑颜，才重新躺下。

  他身上那股独有的清香再次将申姜包围，申姜竭力隐忍住自己心头的沮丧，像之前一样迎合他。

  这种感觉属实难受，申姜直变扭了大半夜才睡着。

  临近清晨的时候，她醒了，发现自己额上沁出了一层细汗，浑身骨节僵直得紧，被贺兰粼密不透风地抱着，犹如桎梏一般。

  申姜右眼皮跳了跳，从前这样她只觉得贺兰粼粘人可亲，此刻却不知怎地，隐隐有种想逃的感觉。

  她心下恼烦，迷迷糊糊地，又睡了过去。

  ……

  翌日，因为华内侍伤病了，有两个大太监来到长华宫主事，还带了好几个小太监，他们都是华内侍的心腹。

  他们一来，便给众秀女下马威，站规矩，学礼仪，罚跪罚膳，弄得这群姑娘苦不堪言。

  许多在长华宫中做杂役的下人都被削减了，另换了一批新的。

  之前那个帮李温直做长寿面的厨房伙夫小夏也被换掉了，李温直十分不舍，小夏一走，意味着她也不能在厨房躲闲了。

  李温直问申姜能不能求求贺兰大人，把小夏留下。

  申姜正自怅惘，不愿提及那人的名字，只说那人不管这事，求了也没用。

  李温直无法，只好拉着申姜一起送别小夏。

  小夏道，“两位女郎，我不日就要被发到南阳去，恐与两位女郎再无会面之日，还望你们好好珍重。”

  李温直对南阳二字很是敏觉，追问道，“南阳何处？”

  小夏道，“奴才贱婢，还能有什么好去处了？能被发落到世家去最好，否则，也就只有流落普通酒楼当个掌勺的了。”

  李温直道，“南阳有叶氏老宅，是也不是？”

  小夏点头，“是。那是最大的世族。”

  李温直心念电转，戳了戳申姜。申姜矗在一旁，有些愣神，“怎了？”

  李温直帮申姜介绍道，“这一位是叶家嫡公子的未婚妻，因与家族走失，才流落成了秀女。若是小夏你能入叶宅门，烦请告知她就在此处，叶家定会派人来赎。”

  小夏挢舌难下，连连拜道，“女郎竟有如此来头，是叶氏的亲眷！”

  申姜顿时皱眉，小声责怪道，“……温直，你做甚么？”

  李温直急躁地伏在申姜耳边说，“阿姜，你别难为情了。无论叶家来不来救，总归是一条路不是？难不成咱们在贺兰粼一棵树上吊死？”