颜婧儿赶紧走过去，福了福身：“大人。”

  她身份尴尬，也不知该怎么称呼顾景尘，只好跟着府上的人这么喊。

  顾景尘微微颔首，道：“要走一段山路。”

  颜婧儿以为他是担心自己身子娇弱走不了山路，她说道：“我可以的，我小时候曾与哥哥逛一整天的庙会也不累的。”

  也不知是不是她的错觉，总觉得这会儿落在她头顶上的目光有些打趣。

  她悄悄抬眼看去，那人却是一成不变的面色清冷。

  颜婧儿头一回大胆看他的眼睛，立即就收回了。但心里忍不住感叹，这人的眼睛真好看，像落在湖底沉静的美玉。

  颜婧儿未曾料到自己的体力，小时候逛庙会怎么逛都不累，那是因为庙会好玩。而这会儿走山路太过无趣，没走多久，她就累得喘气。

  她兀自提着裙摆哼哧哼哧往上爬，石阶略高，且清晨还有雨露凝结，容易打滑。她小心又谨慎，注意力全部集中在脚下，连前头的人停下了都未曾发觉。

  因此，当她埋头爬山路时，冷不丁视线里出现一双皂靴，唬了大跳。

  一抬头，顾景尘正在看着她。

  他目光极淡，淡得像飘在地面上的雪。那一丝从眸子里闪过的像戏谑的东西，飞瞬即逝。

  也不知怎么的，颜婧儿升起股不服输的劲儿。她说道：“无需大人等我，我自己可以跟上的。”

  她说话微喘，因走得久了脸颊还红扑扑，在那张还未长开的少女容颜上，像一朵初绽的芙蓉花。

  顾景尘面无情绪地“嗯”了声，转身继续走，只不过这回步子放慢了许多。

  辰时，两人终于到了地方。

  这些文人墨客也不知是什么癖好，见面都喜欢约个山顶茅草屋。他们也没做什么，就对坐在屋中饮茶下棋。

  聊些什么颜婧儿没听清，她坐在院子里的小凳上，看篱笆下鸡窝里的母鸡孵蛋。

  母鸡咯咯咯地叫，很快就孵出一个蛋来。它也不管，在地上刨了刨爪子就继续觅食去了。

  这段山路真的耗费颜婧儿太多力气，她呆愣愣地坐了会儿，摸到袖中有个软软的东西，才想起来是早上拂夏递给她的虾仁包子，路上她忘记吃了。

  正好有点饿。

  颜婧儿悄悄地左右看了看，而后不动声色挪了下位置，改为背对茅草屋。然后，缓缓打开帕子，半遮掩地小口吃着。

  屋子里，顾景尘正在跟好友苏云平对弈。

  “韶卿向来日理万机，居然也会为这种小事亲自来一趟。”国子监祭酒苏云平在棋盘上落下一子。

  顾景尘未说话，不紧不慢地落下一颗墨玉棋子将他的路堵死。

  苏云平挑眉，抬眼朝窗外看了眼，小姑娘乖乖巧巧地坐在矮凳上，看模样只有十三四岁。

  他问：“莫不是你故交之女？”

  “不是。”

  “远房亲戚？”

  “不是。”

  “那是谁？”苏云平笑道：“该不会是你半路捡来的童养媳吧。”

  顾景尘没说话，拿起火钳将炉子里的炭火挑了几根出去，而后煮水泡茶。

  这时，外头传来了点动静，两人转头看去。就见颜婧儿站在篱笆下，手中拿着根棍子正在赶走一条黑狗，似乎想要护住鸡窝里的蛋。

  她动作笨拙，想必是第一次做这样的事，有些难以应付。

  苏云平喊门外的小厮，吩咐他去帮忙，片刻后，院子里安静下来。

  “入国子监读书也不是不可以。”苏云平说：“只是你也清楚，我并非徇私之人。国子监的学生都是从各地优选而来的，且每年名额有限，即便是京城有权有势的官宦子弟想要入国子监，都得凭真才实学。”

  “你这位…呃…小友才学如何呀？”

  顾景尘从身后拿出个匣子递到他面前，道：“这是她幼时所学，元舟不妨看看。”

  苏云平掏出里头的字帖随意翻看了眼，女子字迹秀丽颀长，方圆兼备，露锋处亦显含蓄。

  放下字帖，他又展开画卷来看。

  一共四幅画，皆是梅花，匀红点翠，醉墨淋漓。

  顾景尘问：“够资格入你国子监吗？”

  苏云平笑：“君子六艺乃礼、乐、射、御、书、数，而这六艺之中，国子监女学生最是看重礼和书。”

  “她这般才学，确实入得。”

  颜婧儿继续坐回了矮凳上，屋子里的谈话声仍在继续，偶尔有笑声传出来，但这声音显然不可能是顾景尘的。

  因为他是个不苟言笑、严厉得像夫子的人呢。

  阳光照在身上很暖和，坐得久了，颜婧儿有些犯困。渐渐的，脑袋也开始一啄一啄地垂下来。

  她手肘撑在膝上，拖住自己的脸颊，假装思考问题，实际上是眯着眼睛打盹。

  但不知过了多久，头顶上突然传来个清冷的声音。

  “走吧。”