许持盈呼吸一滞，强忍着没往后躲闪。

  萧仲麟凑近她的唇。

  许持盈终于忍不下去了，头向后躲，睁开眼睛看着他。

  借着昏暗的光线，萧仲麟笑微微地凝视着她。

  “我，”许持盈迟疑地问他，“今日要侍寝么？”

  萧仲麟啼笑皆非，“……你与我，不是相敬如冰，就要生米做成熟饭？”

  “不然怎样？”

  “循序渐进不好么？”萧仲麟语气愈发温和，“嫁娶不由你我做主，成亲之后的日子，全在于我们。”

  “怎么说？”许持盈问道，“你是怎么打算的？”

  萧仲麟抚着她的长发，“那我们就好好儿说道说道这事儿。

  “我这地位是很尴尬，拿得出手的，只是名正言顺。但名正言顺这一点，起码保我几年安稳。这是先帝的良苦用心。

  “以往我的确是做过一些混账事，可终究是没闹出人命，没走到天怒人怨的地步。凭谁想将我取而代之，能用的法子也有限，刺杀这一招，傻子都不会反复用，让我走至绝境，耗时长远。

  “那么，我与你，善待彼此不是更好？你连走上不归路的勇气都有，就没勇气看着、等着我改过自新？我若是真的无可救药，相信丞相宁可让你演一出诈死的戏，也不会让你进宫。”原主或许有诸多不足，但他相信，宁王一定有更大的不足，不然的话，先帝不会一心让长子继位。

  许持盈轻轻嗯了一声。不管怎样，父亲之前留意到他一些转变，虽说意外、疑惑，却也是真的为她喜悦。不是往好处展望，不是希望他快些好起来，父亲何至于亲自将两位名医引荐给贺太医。

  他说的那些事，都是她不能否认的。

  “如果我不肯善待你，你的确可以另谋出路，甚至与我玉石俱焚。但是现在不同于以往，你又何必舍近求远？”被她惹毛了的时候，萧仲麟真是气不打一处来，但在平静的时候，对她便是满心怜惜——她显赫的出身，等同于她的原罪。

  许持盈又轻轻嗯了一声。

  意识到他是真的改变了的时候，在短暂的喜悦、猜忌之后，她陷入了长久的茫然。

  抛开厌烦、憎恶的情绪不提，一个本来自认为了如指掌的人，忽然间有了莫大的改变，没有一种改变是在预料之中，就算情形对自己有利，也会让人陷入云里雾里。

  完全失去了对他、对局势的掌控，遇到任何事，都不能或不敢做出判断。

  太被动了。

  这是她从来没有经历过的情形。

  再用以前的手段，太小家子气——他不再是那个孩子气的帝王，那种伎俩只会让他反感、不屑。

  以礼相待地缓和与他的关系，又担心自己生出由衷的好感、欣赏之际，便是他变脸绝情相对之时。

  宫里的每个人，都在不同的人面前戴着不同的面具。他为何不能收起以前的莽撞却率直，与她虚以委蛇？

  就是这样，前怕狼后怕虎。怎么做都不妥，索性什么都不做了，漠视他，等待一个能够确定他心迹的机会。

  她等到了。

  今日种种，足够让她确定，他近来所做的一切并非违心之举。

  他有太多法子留下符锦，但他弃之不用，干脆利落地给符锦安排了去处。

  可这样一来，又生出新的担心：焉知自己不是正在踏上符锦的路？焉知自己三两年后不是下一个符锦？

  却又没有选择的余地。

  她身后是许家，只要他有一点点予以尊重甚至恩宠的迹象，她都应该抓住机会、欣然接受，让亲人心安，让家族脸上增光，让那些流言在事实面前成为笑话，再无人相信，无人提及。

  不然又能怎样？还真能放着他振作、担负起责任的捷径不走，选择那条可能会害死全族的绝路么？

  撇开心中的千头万绪，许持盈语气真挚地道：“那我该怎么与你相处？从前几日起，我就已不知该如何与你相处。”

  “不需刻意，用真性情待我就好。”萧仲麟语带笑意，“别一出手就让我见血、昏迷，也别过分地客气、冷淡。长期那样相处，这日子还过个什么劲？”

  “……大概明白了。”

  “这前提之下，便能如你所说，日后顺其自然。”萧仲麟求证道，“说定了？”

  “嗯。”许持盈态度柔和下来，“多谢皇上。”这一句，是由衷的。

  进宫之后，她与太后的关系是不联手也不敌对，心照不宣地等待一个让她下定决心的机会。她想要在宫里过得自在，不被皇帝折辱甚至□□，只有让太后发话护着自己。不孝的名声，谁也承担不起，帝王尤甚。

  可是，她又很清楚，太后不是善类，选择联手是与虎谋皮——久居深宫二十余年的女子，不会比男子容易应付。踏出那一步，自己与太后就成了互助互利又互相算计的棋子，或许终生都不得自由。

  谁都没想过事态会发展到这一步。

  她下定决心了，选择的却是身边这男子——太后就是看出了她迟早会走这一步，才怂恿符锦冒险试探萧仲麟。

  萧仲麟对太后心思的揣度完全正确：符锦再无利用的价值，太后根本就不会在乎那女子的去向甚至生死，她只是要验证自己的猜测，看看萧仲麟是不是对慈宁宫起了忌惮、没了尊重。

  萧仲麟近来行径倒是完全一致：直来直去，再一次给了太后一记无形的耳光。

  这些是让她满心愉悦的事。符锦真的膈应了她太久，哪怕因此领略到他绝情的一面，也觉得划算。

  萧仲麟给许持盈盖好锦被，轻轻拍一拍，“睡吧。”

  初相见就生出的喜欢让他特别爱逗她，这会儿也一样，只是觉得不是时候，强忍住了——不阴不阳的氛围中相处了好几日，彼此都是满心的尴尬，得有点儿过渡的时间。

  今晚，这样亲昵地睡在一起，就很好。