元宝嘻嘻笑道：“我好佩服公子的韧劲，十年来十多位老师傅都没能教会，还敢再次挑战自己完全不在行的拳脚功夫。”

  “你们尽管笑吧！”赵昊启懊恼地涨红了脸，走到屋角一隅撇开脸不看元宝他们，自己独自喝闷茶。

  过了好一会儿，赵昊启才从角落回到书桌前，对元宝他们说道：“为什么你们都不想想永庭兄之外的人的可能性？”

  “其余人都不可能吧？除非是买凶。”

  “不可能，以那人的谨慎来分析绝对是自己来干。”

  “依我看，是公子想得太复杂了，这事最大的可能就是流寇所为。”元宝总结道。

  赵昊启不屑地撇嘴道：“邵老板是流匪所杀，唐三娘是流匪所劫，陶徐氏是流匪所害。你不觉得这流匪也太多了吗？还偏偏喜欢绕着幸运阁来转，不惜冒险与官差对峙！”

  元宝不服气地回驳道：“可是，若如您所说的，当日上午十一时至晚上九时曾在幸运阁的人当中就有那人，符合的人除了住客和三名掌柜、窦大人、方秀才、郑童生，就只有那五人。我们来摆摆事实。

  “首先，那些住客因邵老板以住店即获摘花宴席位的优惠之故，而在下午一时左右全离开了客栈，假定无首女尸是陶徐氏，那么这些住客就可以排除在谋害陶徐氏凶嫌之列，其余各人均有嫌疑，包括老掌柜、陶商人和蒲商人。”元宝边说着，边拿起桌上的笔蘸了墨，在纸上列出当时在幸运阁的各人的行动：

  〖下午二时至下午四时：窦威、邢参军、王达朋、童师爷在客房里睡午觉，二掌柜约在下午二时十五分外出找瓶儿，郑童生、方秀才、窦永庭、汤康荥、大掌柜在藏宝斋，老掌柜在客栈的柜台处，老黍在厨房，除了童师爷午睡一个小时后回到藏宝斋，汤康荥、大掌柜、窦永庭三人曾在酒楼走动，其余人均未被目睹在客栈里走动。

  下午四时：挑夫送货至客栈，其时陶蔚膳已在客栈里，据老掌柜回忆，他大约是在三时回到客栈。大掌柜送窦威父子、邢参军、王达朋、童师爷、郑童生、方秀才、汤康荥等人到隔壁潆香楼，大掌柜与老黍稍后离开。

  下午四时十五分左右：看热闹的伙计们陆续回到客栈。将近四时三十分，二掌柜与瓶儿回到客栈。

  下午四时三十分：陶蔚膳离开客栈。

  下午五时：蒲商人到达客栈，大掌柜与老黍回到客栈。

  下午五时四十分：大掌柜发现情况有异。

  下午六时：蒲商人离开客栈。门被撞开，掌柜们发现邵老板身亡。〗

  写完，元宝说明道：“邵老板被杀一案，据仵作验尸所报邵老板是在四时十五分至五时四十五分之间被杀，当时除了三名掌柜和伙计，其余人等均在潆香楼，无人离开过。最大的嫌疑人就是陶蔚膳，然后是老掌柜。老掌柜除了下午四时有挑夫能证明他在柜台，其他时间就只能他自己说了算。至于午睡的四人，嫌疑也是很大。窦威睡在三楼北面中间银字四号房，邢参军、王达朋、童师爷就睡在一楼西面的木字号房，从距离和方便来说这三个人最是方便，但童师爷只睡了一个小时就起来回到藏宝斋了，时间上他是最少。再来就是黑衣人夜闯幸运阁。”

  元宝摊开另外一张白纸，在上面列下唐三娘被劫持当晚，在幸运阁和潆香楼出现过的贵宾和相关人物的动向。

  八时三十分至九时：邢参军、王达朋、窦永庭、汤康荥、童师爷到达潆香楼，唐三娘招呼他们。郑童生与两名掌柜吵架。劝架后，窦威到潆香楼找唐三娘。龟奴说，唐三娘不在，是否真的已离开潆香楼尚未知。

  九时三十分：老掌柜回房歇息。

  十时十五分：窦永庭、童师爷离开潆香楼。

  十时三十分：二掌柜回房歇息。

  十一时：方秀才回房歇息。

  凌晨一时：泼皮闹事，黑衣人出现在客栈，唐三娘被劫持。

  放下笔，元宝指着上面墨迹未干的一项项说道：“刚才说过了，汤知县、邢参军、王老板有人证明当时在潆香楼，虽说曾有过短时间离开房间，不过在黑衣人劫持唐三娘之际全在房间，因此可以排除。而童师爷被京兆尹排除了，窦永庭被公子排除，大掌柜回乡了，窦提辖一直追在黑衣人身后。那么就只剩下郑童生、方秀才、二掌柜和老掌柜了。郑童生和方秀才都是书生，可以用排除童师爷的理由排除，老掌柜是老人家，那么就只剩下二掌柜了。三件案子最大的嫌疑人都不同，公子您说会是谁？”

  “不对。”翠晴突然插嘴道，“有个人一直都排在名单前头。”