李桓被几个同僚打趣得黑脸泛红，却始终是笑的，只是不停地提醒他们明日来喝喜酒。

  “知道了，都说八百遍了，如今谁不知道你要娶宁昌侯府的二小姐了。”季阳笑骂。门口离内间有三道门，倒不怕惊扰圣上。

  李桓不好意思：“她即便是布衣之女，我也是心喜的。”

  “够了啊，再这么酸我可真要打你了！”季阳说着便要动手，却在余光扫到谁后立刻站直，其他人见状也顿时各归其位。

  陆远走过来时，一群人已经老实得像鹌鹑一般了，他扫了季阳一眼，这才看向李桓，神色中透出些轻松：“恭喜。”

  “多谢大人，”李桓嘿嘿一笑，看了眼周围后不好意思道，“大人，明日便是我的婚期了。”

  “嗯，所以才要恭喜。”陆远眼底闪过一丝笑意。明日就是婚期，而圣上始终没有动手，看来是真的网开一面了。

  李桓听到他道喜，心里愈发高兴，正想拉着他说些话，里头伺候的内侍便来了：“陆大人，圣上还等着您下棋呢。”

  陆远应了一声，抬脚走了进去。

  一刻钟后，他在圣上对面坐定，接过圣上递来的白子。

  “知道为何朕总执黑子吗？”圣上咳嗽着问，停查二皇子遇刺案后，他鬓间的白发便又多了许多。

  陆远垂眸：“卑职不敢妄揣圣意。”

  “你呀，总是这么小心，”圣上叹了声气，“能为什么，还不是因为黑子先发制人，而朕从不喜欢被动接受。”

  陆远正欲落棋的手指一顿，倏然下错了地方。

  圣上大笑一声，立刻吃了他几子，陆远抬眸看向他，面上一片平静放在腿上的手却暴起了青筋。

  “朕先前赐婚的那个李桓，明日就该成亲了吧，”圣上啧了一声，“他可是第一个坏了朕规矩的人，当真是勇气可嘉。”

  “圣上……”

  “还记得朕为何为你取名培之吗？”圣上含笑看向他，“‘天之生物必因其材而笃焉。故栽培之，倾者覆之’，中用的就留着，不中用的就放弃，《中庸》诚不欺我。”

  陆远静了许久，才哑声问：“圣上既然已经决定倾者覆之，为何到今日才说？”为何偏偏是李桓成亲前一日，是连他都觉得圣上大发慈悲的时候。

  “若非如此，如何以儆效尤？”圣上笑呵呵地说，“你是个聪明孩子，想来不会让朕失望。”

  陆远垂下眼眸，没有说话。

  “知道你心肠软，或许下不了手，待会儿出去时带上两个内侍，”圣上又落一棋，面上显露疲惫，“记得将人带得远些，别脏了皇宫这地界儿。”

  “……是。”

  陆远应声，将棋盘收拾妥帖后便往外走，刚走出第二道门，便有内侍跟上了。他眼底一暗，没有阻止二人，只是安静地往外走。

  李桓还在与人说笑，看到陆远后立刻站直：“大人。”

  “跟我来，有事要你做。”陆远冷淡地扫了他一眼。

  李桓愣了愣，急忙跟了过去，本想仔细问问情况，可看到他身后的内侍后顿了顿，到底是没有问。

  一行人径直往外走，坐上马车出了宫，又出了城，最后在一片乱葬岗停下。

  此刻已经天黑，空无一人的乱葬岗只有乌鸦低飞，时不时发出嘶哑难听的响动。

  陆远终于停下脚步，两个内侍也松了一口气，赶紧站到离他远一些的地方，安静地等着接下来发生的事。

  李桓不解地看着面前的陆远：“大人，我们来这里做什么？”

  “自然是为了……”陆远眼角泛红，话没说完绣春刀突然出鞘，光影流转之后刺进李桓心口，“杀你。”

  李桓不可置信地看着他，张开嘴想要说话，却只能吐出一堆血沫，最后睁着眼睛直直倒了下去，抽动两下后闭上了眼睛。

  陆远握刀的手微微颤抖，面色冷硬如十殿阎罗，许久之后阴鸷地看向两个内侍：“两位公公，可以来检查了。”

  内侍本就因为四周乱丢的尸体生出胆怯，对上陆远的视线后更是一颤，匆匆上前查了下李桓的鼻息，便急急退后了：“大人，查验过了，咱、咱们走吧。”

  “既然查完了，我便叫人将他的尸首送回李家了，圣上既然没定他的罪，他便依然是锦衣卫，不该被丢弃在这种地方。”陆远淡漠开口。

  内侍连连点头：“是是，大人说得是。”

  陆远蹲下，抬手覆上李桓的伤口，哑声道：“下辈子若还做锦衣卫，记得听话点。”

  他说完，便面无表情地离开了，内侍见状也赶紧跟了上去，只留下浸在血水中的李桓还留在乱葬岗。

  半个时辰后，李桓被两个锦衣卫送回了李家，与此同时也来了宁昌侯府报丧。

  秦怡听完直接昏厥过去，宁昌侯和简震急忙去扶，整个侯府都乱成了一锅粥。

  而简慢声却显得极为平静，只是扭头看向一旁的简轻语：“方才那人说什么？”

  “他说……说李桓今日办差时遭贼人暗害，已不幸离世。”简轻语小心地看着她，仅仅是说出这些便有种不真实感，很难相信好好的人会突然离世，可来报丧的是李家管事，绝不可能会开这种玩笑。

  简慢声在听完她的重复后，竟然没忍住笑了一声，随即又淡了神色：“李家也真是的，明日就要成亲了，怎么今日还敢开这种玩笑。”

  “慢声……”

  “我要去李府，待我知道是谁胡说，看我不撕烂他的嘴！”简慢声说完扭头就要走。

  简轻语看到她的样子极为担心，忙追了上去，然而刚追了几步，简慢声便突然停下了：“不行，不能去，未婚夫妇婚前见面，日子会走不到头的。”

  “慢声……”简轻语蓦地心头直疼。

  简慢声眼圈渐渐泛红，许久之后颤声开口：“我与他情投意合，怎么可能会不到头，姐，你陪我去李家看看好不好？”

  简轻语急忙答应，叫人备了马车，扶着她便偷偷出了府。二人一路赶到李家，还未到门口便听到了震天的哭声，简慢声颤了一下，突然白了一张脸，接着疯一样从马车上跑下去，简轻语心中一紧，也急忙冲下去追。