三人行至码头，便看到天际出现一张白帆。接着是第二张、第三张——漆黑如箭的船头出现在远处，突突突突地驶向码头。这新型海船还是谢则安参与打造的，真正看到它们的海上英姿却还是第一次。看着那坚固的船身和船上飘扬的旗帜，谢则安心里涌现出一种莫名的感动。即使他只是一个独自来到这个时代的孤魂，这个时代却已经印上了许多与他有关的印记。

  他所拥有的知识，不知不觉转变成了坚船利炮，转变成了四方通达的道路和河堤。这个时代改变着他，他也改变着这个时代。

  他已经不再是孤魂，他属于这里！

  谢则安当晚睡了一个好觉，第二天便像有人催着一样，早早踏上了回程。

  回去的路程似乎比来时要短很多，他们不到一个月就回到了京畿。还会抵达京城，就有人来报说赵崇昭正在军校那边“阅兵”，谢则安沉吟片刻，先让谢小妹他们回去，自己前往军校和赵崇昭“会师”。

  走到军校外时，里头正在举行庄严肃穆的“升旗仪式”。这些花样都是谢则安定下来的，目的让所有步入军校的人心里都装进“国旗”，装进“国家”。谢则安静静地站在军校大门前观看这让他有时代错位感的一幕：身穿军服的“仪仗兵”举着代表着大庆的旗帜走到旗杆下，让旗帜跟着战歌缓缓升向天空。

  天穹蔚蓝，战歌嘹亮。

  旗帜随风高高飘扬。

  谢则安收回目光，往前看去，恰好与赵崇昭往外望的目光撞在一起。

  两人相视一笑。

  这是他们的时代。

  平静的时光过得飞快，眨眼间赵昀已然十五岁。今上正当壮年，却无意立后生子，礼部尚书李明霖是个通达人，一路不通就想另一路，诸王世子之中，当属赵昀最为出挑。他从小得赵崇昭和谢则安爱重，亲自带在身边教导，小小年纪便稳重过人，待人接物、为人处事都透出几分不凡。这样一个大好人选摆在面前，百官心中都有了计较。

  趁着春耕初定，没什么大事，李明霖牵头提出让赵崇昭选立太子。

  赵崇昭早有此意，假意征询朝臣的意见后就下诏封赵昀为太子，谢则安为太子太傅。而平时负责教导赵昀的人，却换成了姚鼎言和徐君诚。

  比之像泥鳅一样油滑的谢则安，赵昀明显更符合姚鼎言和徐君诚的心意，两个人都尽心教导这个颇有“希望”的太子。

  事情落定后已是入夏了，赵崇昭和谢则安清闲下来，早早跑去行宫那边“避暑”。想到很快可以撂担子不干，两个人都愉快得很。谢则安找人琢磨出几个热气球，在行宫外面让它们冉冉升空。

  两个人都已经三十来岁，但骨子里还是好玩喜动的个性，趁着朝中那些老顽固都不在，谢则安兴致勃勃地派人尝试升空几遍。等试验的人两腿打颤地下来了，谢则安和赵崇昭命人替做好防护措施，亲自登上了热气球升上半空。

  赵崇昭和谢则安站在一块，远眺远处的山河。那草格外青，那山格外绿，连天穹都透着别样的蓝。天上万里无云，晴朗得叫人心旷神怡。空中的风极大，他们根本没法开口说话，只能轻轻地握住对方的手。

  天风满袖。

  谢则安两人还没过足瘾，一队人马已经由远而近地杀到。赵昀是领头的，后面跟着脸色铁青的耿洵和李明霖。

  谢则安发现了底下的情况，只能遗憾地让人把热气球降回地面。毫无疑问地，他和赵崇昭都被耿洵劈头盖脸地臭骂一通。马御史致仕之后，耿洵顺理成章地接替了他的担子，早已成为了御史台的中坚力量。

  早些年对谢则安那些钦佩和敬慕，早就被谢则安这十几年来的“折磨”磨得只剩下气怒交加这种心情了。原本大家都认为谢则安的脾性比赵崇昭要稳妥得多，后来谢则安隔个三五年就往外跑，大伙才发现这家伙才是真正难搞的人。

  今天这出闹剧不用想都知道是谁的主意！

  正所谓爱之深责之切，耿洵的火力几乎全部集中在谢则安身上。

  谢则安三十多岁的人了，遇上耿洵这种认死理的正派人还是只能乖乖挨骂。

  等耿洵把这件事上升到国家安危上去，谢则安才无奈地反驳起来：“这不是好好的吗？试验过很多次的，安全得很。”

  赵崇昭怜悯地看了谢则安一眼。耿洵这家伙现在专心走弹劾谢则安路线不动摇，每次上朝第一件事就是骂骂耿洵，一天不骂那一定是太阳从西边升起，更何况这次他们确实有点胡来……

  这不，谢则安不说话还好，一说话耿洵骂得更厉害了。直到赵昀接收到谢则安的求援目光出来打圆场，耿洵才甩袖而去，自个儿回了京城。

  赵昀和李明霖齐齐望向谢则安，李明霖还火上浇油地给他补了一刀：“耿御史一定是回去禀报姚相和徐相了。”

  谢则安：“……”

  赵崇昭轻咳一声，搬出长辈的威严问赵昀：“昀儿，你来是有什么事？”

  赵昀说：“父皇您的生辰要到了，我是想来问问您决定在这边办还是回京办寿宴。”

  赵昀还是喊赵昂为“阿爹”，但改口喊赵崇昭当父皇是必须的。赵崇昭是看着赵昀出生和长大的，在赵昀身上耗费的心血也不少，听到这声“父皇”还是颇为受用。

  他笑着说：“不必那么劳民伤财，一切从简就好，到时请些亲近人过来便是。”

  谢则安却说：“还是回京操办吧。”

  赵崇昭转头望着他。

  谢则安说：“阿昀刚刚被封为太子。”余下的话谢则安没有说出来，多年以来的默契却让赵崇昭一下子明白过来。赵昀刚被封为太子，地位根本不稳固，他们还是得回去给赵昀撑撑场。也许还得再过个几年，他们才能真正清闲下来。

  赵崇昭说：“那就回京吧。”

  得了赵崇昭的话，赵昀放松下来。谢则安知道赵昀最近累得很，叫人备些冰茶让赵昀喝，他自己和赵崇昭没什么顾忌，各自抱着碗冰淇淋消暑，还顺口叫人给李明霖勺了一碗。

  李明霖：“……”

  那冰冰凉凉、颜色漂亮、缀满水果的冰淇淋是让人食指大动没错，但这对赵昀好像有些残忍。有这么两个贪图享受的“长辈”在，赵昀居然没长歪，真是不幸中的大幸！

  赵昀对上李明霖的目光，笑着说道：“李先生且吃，我喝茶就好。”

  李明霖觉得太子殿下实在太招人疼了！

  谢则安说：“阿昀小时候也没少吃，不过吃了经常闹肚子，还是别贪图一时的痛快了。”

  李明霖见他们亲如一家，也就放下心来，坐下品尝谢则安喜爱的美食。

  赵崇昭生辰是大事，许多人都提前备着寿礼。生辰当天，周边各国都派了使者过来道贺，顺便送上分量不轻的贺礼。

  没办法，大庆这十几年来厉兵秣马，练兵选将的事一刻都不曾放松过，正等着哪个倒霉蛋往枪口上撞呢！

  吐蕃早些年想往东抢点粮，结果被人两面包抄，打得割了一大片土地才勉强保住自己的“吐蕃”名号。有些比较弱小的小国已经直接归降，表示愿意成为大庆的一部分。

  归降有什么不好？瞧瞧西夏和北狄，那可真是一日更胜一日！

  这虽然还不算是四海来朝，不过对于曾经见识过外敌祸乱边疆的老臣们来说，这样的光景已经足以让他们高兴到老泪纵横。