黄小弟对亭亭玉立的何宛恬仰慕已久，他看到何宛恬那是心花怒发，唯黄老爹大惊失色，何家人也到了黄沙镇，一定是与他争抢货源的！

  “二百两就二百两！”

  黄老爹拿着银票折返到吉祥饭馆，找到周老三朗声道。

  周老三拿起银票弹了弹，要留黄氏父子留下吃饭，“庆祝咱们两家合作愉快。”

  “好好好，这货什么时候可以提？”黄老爹最关心的是这个。

  “不急不急，一会边吃边聊。”周老三把人领到包厢里去，一边走一边说，黄老爹都快急死了，要在周老三嘴里听一句准话太难了！

  周老三哈哈笑着把手摁在周老爹的肩膀上，探头对吉祥说，“再有徐州来的人来求合作，一概不接待。”

  这句话终于给黄老爹吃了一颗定心丸。

  ……

  又是一笔银子入账，大家都很高兴，本着有钱一起挣，有福同享的原则，周老三和吉祥给大家包了红包分下去。

  不过，眼下他们生产的零食只够自家卖，要批发给黄老爹必须招人，还要重新租一个院子做做零食。第二天一早周老三便出门去找院子，到处托人打听，最后看中了不远处的一处大院，原来是租给人酿酒的，院子很宽敞是他们现在住的几倍，租金还算实惠，需十两银子一个月。

  周老三看中了，不过不急着租，慢悠悠的和房东讨价还价，这么大的院子不好租，已经闲置了半年，闲一个月就亏一个月的租金，听周老三说他会长租房东动了心，吉祥饭馆虽是新开的，但是势头很足，生意只会越来越好，租给他们比较稳定。

  “那好，只收你八两银子一月，押一付三！”

  周老三笑一声点点头，“就这么说定了。”

  搞定了租房的事情还需要招工人，周老三不相信中人介绍，那些中人介绍来的都是些老油条，他不喜欢，周老三想出一个主意，他写了几张招工的告示帖在饭馆外头，上面写清楚了招工要求，让想来的人到饭馆来报名，吉祥会登基姓名年龄和住址，再按报名前后编号，两日后报名的人按照编号来面试。

  这个法子挺不错，短短两日吸引了不少报名的人。在这两天里，周老三和吉祥雇了两个婆子把新租的院子打扫得干干净净，房间里的灰尘、蛛网已清理干净，漏水的屋顶也让人补好了，院子里的杂草枯枝败叶也轻扫一空，原本有几分破旧的院子焕然一新。

  以后新租的院子既做厂房也做仓库，两日后的面试也在这里。

  周铁牛觉得新鲜，也跟过来看热闹，周老三问的问题也简单，家有几口人，成家了没有，有不有孩子等等，还有路上捡到了钱，发现工友偷吃该怎么办等等奇怪的问题，周铁牛瞧热闹瞧得欢，也不知这些问题能问出什么，反正周老三拿着毛笔勾勾画画，还挺严肃的。

  “嘿嘿，真好玩儿，三哥。”周铁牛追在周老三身后拍马屁，“你咋看谁合适谁不合适的？教教我呗。”

  “简单！说话喜欢左顾右盼的不要，大部分爱耍小聪明，说谎的不要，品德不行。”周老三喝了几口茶润喉，拍了拍周铁牛的肩膀，“对啦，仓库搬到这边来了，晚上要人守夜，以后你搬到这住吧。”

  周铁牛一愣，这不行啊，他住到这边就要乔玉香分开，“玉香能不能……”

  “不能，孤男寡女晚上住一个院像什么样子。”周老三眉毛一拧严肃的说道。

  周铁牛蔫了，瞬间茶也不香热闹也不好看了。

  “铁牛哇，来日方长，上次回村，我已经托我娘帮你俩找媒婆说亲了。”周老三看着蔫头巴脑的周铁牛就想笑，终于把这个好消息告诉了他。

  “真的？”周铁牛高兴得差点蹦起来，怀里像揣了只野兔，心砰砰砰跳个不停，脸也红了身体也发热，“她家人咋说？”

  “我还不知道哩，别急，过几日就有信儿了。”

  周铁牛咧开嘴傻笑个不停，“嗯，三哥你对我真好，这辈子我跟定你了！”

  ……

  那日吉祥和王金秀提过周铁牛与乔玉香的事情后，王金秀放在了心上，原本第二天就想去找媒婆，恰好下了两日雨，终于雨过天晴，她提了些水果和米面去隔壁村找刘大妈，当初吉祥和周老三的婚事就是刘大妈牵线搭桥，虽然在王金秀看来，这刘大妈的口才并没有传说中那么好，不过她运气不错，说一对成一对，就冲着这身好运气她也乐意找刘大妈帮说和。

  “刘大妈在吗？喂，有人不？”王金秀站在刘大妈家门口喊了两声，她今天运气挺好，刘大妈正好在家里，看见王金秀来了，手里还提着东西，刘大妈脸上露出笑，拉开院门将人往屋里请。

  “你家三个儿子不都娶了妻吗？这回是为谁来哩？这般客气做什么，东西先放着，你不说事我可不敢先收。”刘大妈给王金秀倒了碗水端来。

  “怕什么，就凭你那张巧嘴，什么亲说不下来？再说了，我又不给你出难题。”王金秀一路走来真是渴了，一口气把水喝干净，擦了擦嘴拉着刘大妈的手娓娓道来，“我这回是给我侄子说亲，叫周铁牛，小伙子人高马大心肠好，也是一表人才，就是命苦，爹娘已经不在了，也没有兄弟姐妹，屋里只有一位上了年纪的太爷爷，不过铁牛勤勉，现在跟我家三儿做事，每个月挣的钱比一般人多，他又特别听我家三儿的话，每月挣的钱没有乱花，全存起来哩。”

  刘大妈沉吟了一会儿，那不就是父母双亡家中还有太爷爷需要赡养？这样的条件可算不得好。

  “那你想给他说哪家的姑娘，是已经相看好了，还是想叫我帮忙留意着？”

  王金秀拍了拍刘大妈的手背，“看好了看好了！这姑娘也在我家三儿手底下做事，你见过的，叫做乔玉香，记得不？三儿和吉祥成亲那日，她也在迎亲队伍里。”

  刘大妈想啊想，一拍脑门子哎呦两声，“瞅我这记性，记起来了。”

  她想起乔玉香的同时把周铁牛也想起了，不就是迎亲时把吉老汉家门给撞坏的憨子嘛！亏王金秀真成了王婆卖瓜，自卖自夸了！那憨子面向可凶哩，退一万步也称不上是一表人才。

  “这个……”刘大妈有些犹豫，乔家人能看上这样的女婿？以她的经验来说，悬！

  王金秀看刘大妈脸色不对，赶紧补充道，“玉香和铁牛看彼此印象都不错，两个小的合心意，这门亲事必定美满，玉香父母也不在了，现在是叔叔婶子做她长辈，你帮我们把线牵成了，一定不会亏了你。”

  “那我试一试。”刘大妈同意了。

  ……

  工人们上午过了面试，下午就开始上工，他们被分成了不同的小组负责不同的零食，有做肉脯的、做麻辣小鱼仔的、专做鲜花饼的，小组里的个人只负责其中一个步骤，例如剁馅，或者揉面等，步骤分开不仅能提高效率，也防止有人偷师。

  徐姐等几个熟练工成了各个小组的头，唐小贵莫名其妙的又升一级，成了头儿的头。

  最开始几天吉祥都待在零食作坊里，盯着新人学东西做东西，笨些手拙些不要紧，重要的是肯学不偷懒。

  万事开头难，最辛苦的几天过去了，零食作坊渐渐步入正轨，每天都能稳定的生产出足量的零食。

  这天傍晚，周老三提了酒和肉和吉祥一起去岳父家吃饭，天凉了，冬天睡在小铺里可不是享受的事，冬天要烧炭取暖，小铺里又不透风，一不小心就会捂着人，他们今天去吃饭目的就是劝吉万成搬出来住。

  “三哥，你待会慢慢说，我爹的脾气你知道的，他急了会骂人。”

  周老三点点头，“你放心，我有办法。”