吴桂花怒拍胸脯：“照我说的做，要是还进不了嘴，你找我，我赔你一头猪。”为了捍卫美食，吴桂花也是拼了。

  陈项忍笑说：“好了好了，我信你了。要是进不了嘴，我也不要你赔，你每天给我师父做顿饭就行。”

  “那你输了怎么办？”

  “照你说的办，我输了我也赔你一头猪。”

  俩人都跟猪较上劲了。没过两天，陈项告诉吴桂花，他还真找到一头六个月大的小猪让人骟了，先养几天，等他师父过生日那天再杀。

  吴桂花心里有点嘀咕，只养几天也不知道行不行，但话赶话说到这，她也不能认怂啊。但为了保险起见，她又列出几种除腥的香料，催着陈项给她找来。

  张太监的七十大寿在七天后，吴桂花学着干酒店的大儿子给贵宾包席的作派，先是给张太监拟了个单子，等他点头同意，再把除了猪肉的所有菜，先做一遍给他尝过，但凡他有点挑剔，立刻换道新菜再送上来。

  要搁在吴桂花前世，她给村里人红白喜事掌厨才懒得这么麻烦，爱吃吃，敢挑的不伺候，敢赖帐欺负寡妇的点齐娘家婆家人去你家砸锅！但这是她到皇宫头一回开张，张太监辈份高要敬老，她还打着人家小竹林的主意，当然是要能多周到就有多周到了。

  而且这么做她不是没好处，这两天陈项专门给她弄来两个人帮她扫地，让她专管寿宴，其他一概不用她操心。她就可着劲的做好吃的，连虎妹沾着她的光，这两天吃得整张脸又圆了些。

  弄得吴桂花直发愁：这丫头份量原先就不轻，再这么吃下去，又要想办法给她再做两身衣服了。要是能想办法让她每天出来多活动几回，也不至于这么容易就发胖。

  琐事不必细说，忙忙碌碌的，时间到了七天后。

  张太监用不了兽苑的厨房，他自己住的屋子又小，不适合摆宴。他不知道找谁弄来长信宫的钥匙，准备把寿宴摆在那，昨天晚上陈项就带着一干小太监将吴桂花这带得走的厨房用具全部搬了过去。

  吴桂花一早起床吃过饭，跟虎妹交代叫她这一天不乱跑，又往重华宫平时出入的小门上挂了几根长草——她跟侍卫们约好，要是有事不能做饭，就挂几根草在门环上。

  干完这些后，她才往长信宫赶。陈项早就在那等着她，两个给她打下手的小太监已经热火朝天的忙活了起来。

  张太监说是不打算大办，但自打他过寿的消息传出去后，除了他原先打算邀请的，还有些徒子徒孙，五亲六戚的打听着了消息，都在这几天先给他上了礼。

  张太监一合计，这些人不请也不好，索性又加了几桌，一共六桌，全部拉到长信宫来吃。因为白天大伙有差使在身，设宴的时间就定在酉时宫门下钥之后。

  吴桂花再三问过，确认这些人身份最高的是些西掖廷的小头目才放了心。

  因为天气热，今天她要做四凉四热八个大菜，另外一个小鸡炖蘑菇，两个饭前小点，一个饭后甜汤，一共十二道菜，再加一盘什锦果子。

  其中凉菜里有卤猪头肉这种费工夫的，也有凉拌豆腐这种快手菜，但厨娘总共就她一个，那两个小太监最多帮她洗洗菜做点搬搬抬抬的重活。她还是忙到了未时，才将所有的准备工作做到了位。

  申时末，张太监的客人陆陆续续地到了场，陈项早站到门口招呼。先来的客人发现，这些临时搭成的桌椅上已经摆了两牒果子。一碟炸蚕豆，一碟鱼皮花生。有那懂行的拈起果子丢进嘴一尝，眼睛就亮了起来：“这果子炸得够味，不错。”

  等到酉时过后，张太监到了之后，不用吴桂花指挥，她的两个助手就把事先摆好盘的凉菜端了上来。除了猪头肉和凉拌豆腐，还有一碟凉拌三丝，一碟生鱼片（这是张太监特意要求的，吴桂花不知道，原来皇宫里的人还爱吃那怪里怪气的日本菜），四个热菜里，吴桂花就做了那天的碳烤羊排，还做了个清蒸鱼，另外加了两道经过张太监试吃肯定过的粉蒸肉和醋溜圆子，淘汰了那天的红烧鱼块和羊肉萝卜汤。

  菜上得差不多后，吴桂花招呼两个小帮工，偷摸从张太监开了坛的酒里倒点出来，就着临时厨房现有的菜品，也小酌松乏了一番。

  琢磨着那些人吃得差不多，时间也不早了，吴桂花把准备的甜汤和果盘上完后，就打算跟陈项说一声，自己先往回撤。

  反正陈项弄来了一整头小猪，她厨房里除了猪头肉之外，还卤了不少东西，就是准备着这些人吃不够，用卤菜来凑两个菜。而且，便是再偏远，这里也是皇宫，这些人喝不了太晚就会散。

  但不等吴桂花找陈项，他先一步来了厨房：“桂花姐，我师父叫你去趟前边。”

  第20章

  吴桂花没来得及反应，就被陈项拉到了主桌那头。

  吴桂花先前给张太监做饭都是通过陈项递话，她本人也是头一回见到他。他很好认，那个坐在主桌最上首，穿着一身宝蓝衣裳，外头罩件枣红色寿字小马甲的肯定就是他。他一头稀疏的白发梳成个小髻在脑后，喝得红光满面，眼睛眯成一条缝，脸朝着她的方向。吴桂花也不知道他是喝晕了，还是在看她。

  不过她有这张麻脸也不很打怵，何况她今天还做了些伪装——好吧，她都没来得及害怕，张太监旁边那人先发问：“今天的菜都是你做的？”

  这人一张圆圆脸，面白无须，看着一团和气的样子。

  陈项在旁边说：“这位是西掖廷大膳房的田带班，我师兄。”

  吴桂花蹲个礼问好：“回田带班的话，是的。”

  田带班又问：“那这道菜你是怎么做的？”他手指指向搁蒸肉的盘子，盘子里空空如也，连蒸肉米粉都被扫得干干净净。

  吴桂花迟疑地看了眼陈项。

  她记得陈项说猪肉是贱物，要是跟这人说张太监做的寿宴里有猪肉这种贱物，这些被请来的客人会不会觉得自己受到了怠慢？

  田带班却误会了，皱了下眉：“你放心，你把方子教给我，我不会少了你的好处。”

  吴桂花心里暗暗吐槽一句：看中了人家的东西，有诚意的话，难道不该先开价吗？打量我小宫女不敢问您价钱就开空头支票呢？

  倒是张太监看着醉迷迷的，补了一句：“丫头你放心说，他知道那是拿什么做的。田带班不是个小气人，你不用怕。”

  一句话说得田带班竟站了起来，赔着笑道：“瞧师父您说的，我是那谋人方子的下作人吗？”

  张太监滋滋抿着酒摇手：“得了，八百年前的事就你还记着。你们要商量什么去外头说，我过回寿别在我面前招眼。这丫头菜做菜得我意，我还想多吃几回。”

  田带班说：“师父这是哪的话，您当我一天师父，那一辈子就是我师父。要不是您那年把我荐到膳房当学徒，哪有我田大壮的今天？”

  见张太监半背过身一盅接一盅喝酒，田大壮对吴桂花招招手走了出去。

  吴桂花这么些年不是白活的，别看张太监从始至终没正眼瞧她，他只为自己说了两句话，可句句都在点子上，硬是摁得田大壮不敢有别的心思。

  这老头是个实在人。

  两人来到宫墙外的角落，田大壮问：“你那方子若是给了我，我出，我出十两银子来买，怎么样？”

  吴桂花看田大壮那鼓眼咬牙，像是被割去了心肝的样子暗暗好笑，嘴上说：“这些菜都是我瞎琢磨出来的，哪有什么方子不方子？田带班您看得上，那是我的福份，可不敢找您要钱。”

  田大壮笑起来：想不到这麻脸丫头是个知趣的人，若她愿主动奉上方子，他对师父也好交代了……

  不想吴桂花话头一转，一脸诚恳道：“但我知道田带班是个不好占人便宜的大好人，若我执意不收，怕是不好辜负了您一番美意。这样吧，十两银子太多，您给个九两就很好了。”