这些人把一锭大银用工具铰成好几段，分别藏在身体的不同地方，还要乔装打扮，要是每天都这么做，她看着都累得慌。

  再有一点，即使他们不畏艰难，愿意每天运一点出去，可她这里人迹罕至，突然有一批除了侍卫之外的人成天来这光顾……皇宫里有眼睛有脑子的人一向不少。何况根据他们猜测，可能有不少人都知道这批银子的存在，还知道大概的地点。比如吴贵妃后边的人，再比如那个去年夏天莫名其妙的贼。两伙人是不是一路，还得再调查。

  先运一部分银子到别的地方藏着，再慢慢搬取也不行。

  有什么地方比她的冷宫还荒凉安全的？即使是长信宫这样的残垣断壁，在吴桂花接手之前，也是有司苑局的人定期巡查的——就是防止里头藏污纳垢。就连真正没人敢进去的芙渠宫，都有吴桂花来占地方了呢，更不用说其他宫室，再荒凉都不可能没有人烟。皇宫西边是个看似松散，仍然有自己运行法则的地方。

  所以，应卓虽然很想给吴桂花换个位置，但出于各种原因，尤其他再找不到像她这样可靠合适的，看银子的人，只能在附近各宫加派人手的情况下，默许了吴桂花继续待在这里。

  吴桂花压根没想这么些，她内心里朴素的想法就是，手里有粮，心里不慌。她坐拥这么些银子，想吃粮，有多少买不到呢？

  因此，大顺子再问她：“姐，小章说，西掖廷兵仗局有个监工收干儿子，想办桌酒，问你有没有时间给张罗张罗？”

  吴桂花毫不犹豫地给拒了：老太太也是有四百万银子身家的人，有资格任性了吗？当然不是，主要是刚挖出四百万银子，吴桂花觉得，她现在得想办法低调不惹麻烦，万一因为这种违法小生意，被人给举报揪小辫子整治了，那还能低调个鬼啊？

  大顺子很失落：“姐，咱好久都没做席了。我还好，跟着姐，你怎么都不会少了我这一口吃的，我家里隔得远，也操不着这么些心。就是小章他，因为水灾，现在他爹死了，家里地也贱卖了，每个月就指望着他捎钱回家，那些钱经过外边人一扣，剩不了几个。他娘过年那会儿还捎信说，想今年把他三弟送进来，幸好过年我们狠赚了一笔，这事才缓了下来，可现在他家就指着他娘一个劳力租地养活下面的弟妹，他娘万一累出毛病，这个家怕是真就散了。”

  吴桂花听得心里怪不落忍的：“怎么都没听你们跟我说？像咱这种树拔草也要人，你让小章来，我也给他算工钱哪。”

  “嗐，小章那人你还不知道？我能不拉他过来吗？可他说，他在厨房待得怪好的，这里的活计没多少，我们两个又不是干不完。他跟着你来拔草，工钱还得从你月钱里抠，他说没有给宫里干活还得自己出钱这个道理。他不来你能怎么办？”

  “那我怎么说也比他强，这小子就是喜欢瞎想，你把他给我拉来，就说我想好好歇歇，让他把我的活干了，他要不来，我就去兽苑亲自找他说道。”

  大顺子就等着吴桂花这话，闻言响亮地答应一声，笑呵呵地跑回了兽苑。

  这会儿留吴桂花一个人，她也没心思再干下去了：大顺子和小章两个原本是陈项用得很得力的人，才会她一张口就把人给了她。那会儿洪首领突然倒下，陈项发达，这两个也没跟其他人一样眼热去烧热灶，仍是老老实实地跟着她到处做席。不然他们俩以前跟陈项的交情，怎么说都能在陈项接手的那些生意里掺合两脚，不至于混到现在都还只是个最低等的粗使太监。

  因此，对这两个小家伙，吴桂花自认是有一分责任在的。

  到小章来时，吴桂花已经想好了法子：“那席我接了。但得让他给我们弄个令牌来，这些日子宫里查得紧，没有正经通牌，我就得躲着人去西掖廷。别弄得给他们帮了忙，我还担风险。”

  两个小太监大喜，小章一个蹦高：“那我这就去找他们说清楚。”

  吴桂花赶紧叫他先别去，留下来把话说清楚：“还有，以前那种广洒网的法子不行了，人多了嘴漏，保不齐哪天就出事。往后谁找我们来做席，统一就说，我们是给他们去帮忙的，要他们把物件准备好，我们只负责做，做完了就走。也不要说多少钱，这些人摆酒请客有红包的吧？让他们看着给。多的算你们的，少的我给你们贴。总之一句话，绝不能落人口实，让人说我们在皇宫做生意，知道了吗？”

  看两个小子还想说话，叫吴桂花一句话堵回来：“没有我吃肉你们连汤都喝不上的道理。只要你们好好跟我干，我亏待不了你们。”

  小章哪能不知道，吴桂花说这么多，完全是在为安排他而费神，当即红着眼圈要给吴桂花磕头，叫吴桂花拉住了：“你先在厨房干着，我瞧瞧能不能给你想想办法找出路。现在什么都还没个头绪，你给我磕了头，我办不了事可不是糟糕了？”

  到中午吃饭时，吴桂花就把小章的事给他说了。她话说出去容易，可到哪再找一个能干外快，油水多，又不惹眼的位置呢？想来想去，只能让应卓给她参详参详。

  应卓却道：“让我给他想法子，不是不行。可我认为，用熟了的人，还是留在你身边的好。不止如此，你身边，我还要再想法子安排些人进来。”

  吴桂花表示明白：“也是，我这边担着这么大干系，是要多弄两个人来守着，可你打算怎么做？”

  应卓也懒得跟她纠正，说我派人来纯粹是担心你的安全，银子能有你要紧？

  他说：“这里在皇宫中间偏西的位置，所以东西掖廷都离这里很远。我问过，以前兽苑是有司苑局的人驻留，专门负责侍弄从长信宫到谨秀宫这一带宫道的花木，还有洒扫清尘，但从竹林划给兽苑之后，这个部门人少了不少，到现在已是名存实亡。我会找人到司苑局，把这个位置给你拿下来，到时候，你手底下少说能管十来个人。”

  吴桂花觉得不大稳当：“那我至少成上赞内人才能管这么多人。我才升内人没多久，又成上赞内人，会不会太招眼了？”

  应卓能被这点问题难住？他一点点掰开，给她说这些内宫的道道：“当然不可能现在就让你升职，只是给你拨些低等宫奴，让他们听命于你。反正人手就这么些，只要疏通到位，他们不会管宫奴们是在东边扫地还是西边挖泥。”

  吴桂花尝过当官的味，现在也不觉得新鲜了，应卓为她考虑，想她多弄点人来防身，她也在想，应卓也该在宫里经营个地盘出来，万一有个风吹草动，他也能多双耳朵不是？

  因此，对应卓说的，让她别再到处接席面赚那些辛苦钱的话，她非但没答应，还找了个绝好的理由：她不多往西掖廷跑跑，万一有谁要对付她，说不定人都要杀到门口了，她还不知道怎么办？在宫里混日子，闭耳闭眼绝对只能越混越惨。

  面对这个理由，应卓也只有让步。

  他是不知道，吴桂花不单要维系西掖廷的关系，她还打算再多去东掖廷几回，那里的消息是全内宫最灵通的地方，应卓说想就蕃，她也要想办法为他听个风啊。

  她后边去过几回，跟傅女史都姐妹相称过了，她也没再说她像谁谁谁的话。吴桂花就知道，她这一关，在绝大部分人面前，都可以过了。人的长相本来就是随年龄变化的，何况她长年刻意的把自己往糙里扮，她有时候自己照镜子都觉着，她越来越像个纯粹的农妇了。

  即使这么不在乎形象，吴桂花也不喜欢多照镜子。难为在应卓眼里，自己不管长什么样，对他都没有分别。

  想起应卓说的，两年后若是就蕃成功，皇帝赐宫奴时，他可以名正言顺地把她捞出来，吴桂花心里就像猫抓似的，充满了燥动的，前进的动力！

  机会从来不等人。

  她既然有了现在的人脉，不好好利用起来，为两个人的未来筹谋一番，不是浪费了老天爷给她的机会吗？

  第86章

  半黑不黑，半凉不凉的四月傍晚, 最适合在院子里说事。应卓坐在石凳边提起茶壶, 给自己倒一杯竹叶桑菊茶——最近吴桂花在调理过夏天消暑的凉茶, 他也跟着喝了许多各式怪气的茶水，喝来喝去，还是这竹叶桑菊茶最得他心。

  “我们按地址找去吴贵妃的家乡，发现她家里一大家子早搬空了。”

  “她的父母和哥嫂都找不到人影？”

  “找不到了！她两个嫂子家里哭断了肠, 直说吴家拐了他们的闺女, 告官都告了几回，只是没人管。”

  “当朝贵妃的娘家在当地也不算小户，这种事会没人管？”

  “这个，我们打听过。吴家开始是风光了两年, 可自从京城传来吴氏失宠之后，吴家的门庭就冷落了起来。原本吴家住得也偏僻，因此, 时间一久, 他们什么时候搬走也没人知道。”

  应卓觉得, 有哪里不对：“吴氏生前是被废为庶人不错, 可她还是皇子生母。那些小民或者不懂, 但当地官员必然明白，吴家绝对不是可有可无。”

  “那您是认为……”

  “看来，是有人在官府里为吴家遮掩形迹, 你回去吩咐他们, 照这个方向查。看看那人跟吴家, 又是什么关系。”

  应卓面授机宜，站着的那个人频频点头，气氛严肃极了。

  忽然，一串笑声打断两人的讨论。