“南齐这个小皇帝既然说了要把东西还给我们，那我们就在使馆中等着。”

  其中一人说着，引来其他人赞同点头。

  他的话音落下，又有一人道：“我觉得不一定。我们出来的时候，你们看到那些老东西脸上的表情没有？说不定现在就已经在劝他们的新帝回心转意，转头就要来使馆找我们收回他方才的狂言了。”

  “我倒希望他别来。”第三人道。

  他们东狄已经蛰伏了这么久，又不是没有兵，就一举打下了北周、南齐又如何？

  “自古以来都是弱肉强食，他们不如我们东狄强盛，被我们东狄的铁骑踏破也是应当的。”

  几人在马车里这样说着，却是完全不担心自己会被留在南齐回不去。

  两国交战，不斩来使，即便是如今还被困在他们东狄皇都的北周使团，也不过是被关着。

  殿中，正如他们所想，四人一离开，殿中的南齐众臣便一下子慌了。

  “陛下！”一众南齐老臣忙不跌地从自己的席位上跑了下来，来到殿中，整整齐齐地朝着坐在上首的白翊岚跪下，口中称道，“陛下，同东狄开战，这万万不可呀！”

  “还请陛下三思！”

  “请陛下三思！”

  他们一边劝着，一边想该如何措辞，去同发了怒的东狄使臣说明南齐没有要插手的意思。

  宝意站在上方，看着下面这群老臣。

  不想开战、不想被搅和到泥潭中来，这是人之常情，何况东狄甚至不是向他们南齐直接开战。在他们眼中，只要白翊岚后退一步，不去维护北周，这场祸事就可以消弭。

  可是天子一言九鼎，他们又何曾想过白翊岚若是改口，他又当以何地自处？

  帝王难为，这是古往今来的至理。

  “来。”她听见身旁的平王妃对自己说，“坐下吧。”

  宝意于是顺着她的力道重新坐下了，以免让那些南齐老臣的注意力集中到自己身上。

  北周使团之中，谢嘉诩也坐回了席位上，为着东狄这样悍然开战而感到愤怒，对南齐的回护之意只有感激。

  看着白翊岚要为这件事而承受来自朝臣的压力，谢嘉诩不期然地想起了先前在亭子里白迎霆对自己提起的事，有了几分意动。

  殿中充满老臣的声音，白翊岚倒是没有太大的压力。

  他任凭底下的老臣动之以情，晓之以理，慷慨陈词，都只是一副“你们说，朕听”的表情。

  白迎霆看着他，同刚坐上这个位置的时候比起来，白翊岚真是长进太多了。

  就像今日设宴，他选择这样一个宫殿，只召这么一些老臣进来，未必就是时间仓促。

  只是因为他已铁了心不避战，心里明白要跟东狄开战，持反对意见的就只有这些失了锐气的老臣，倒不如先任他们今日在这里吵，吵定之后一锤定音，便是直接同东狄正面相对了。

  殿中老臣再心情激越，也年事已高，不过吵了半日声音便歇了下去。

  见他们都直抒完胸臆，只剩喘气了，白翊岚才开口道：“众卿家都说完了？那不妨听朕说一说。”

  下方自然没有人敢说“不”。

  白翊岚于是放下了一直拿着的酒杯，说道：“大齐自立国以来，与友邦一直和睦共处，大周亦然。千百年来，虽经历风雨，但在众先祖的治理下依旧是四海升平，国泰民安。”

  他说起南齐历代帝王的功勋，底下这群两朝、三朝老臣都不由地跟着点头。

  见他们点头，坐在上首的新帝却是话锋一转，他将手肘放在桌案上，微微向前倾身，问道：“可是众卿家可曾想过，为何我们大齐和大周能够如此，偏东狄充满了进犯的野心？

  “这是因为无论大齐还是大周，都建立在富饶之地上，而东狄苦寒，他们的天性中就带着想要掠夺的不满！”

  他说着，猛然抬手一指门外方才东狄人离去的方向，目光变得锐利。

  底下的老臣是第一次见这位新帝如此发怒，他与他的兄长不同，他与他的父亲不同，他与他的先祖亦不同！

  这些老臣下意识地一震，听白翊岚厉声道，“今日这些东狄人所言，谁都听得出是借口，可是你们却还要去相信，这是为什么？无非就是因为你们是人，而东狄是狼！你们惧怕它！”

  他说着，一掌拍在桌案上，真力激荡，掌下桌案应声而断。

  “可嗜血的狼会因为我们今日低头退让就变成人吗？不会！”

  帝王之言，落地铮铮有声，令站在下方的一众老臣脸上都浮起了惭愧之色。

  白翊岚没有看被自己拍断的桌案，只继续冷声道，“东狄在这个时候带着重礼赶到皇都，就是要趁北周使团还在，买我们袖手旁观。这是因为他们怕我们吗？不是，他们谁也不怕，不过是想让这场仗赢得轻松些，让北周更绝望些。

  “今日大齐袖手旁观，来日唇亡齿寒，我们就是东狄下一个要覆灭的目标。

  “这个道理朕都看得明白，众位卿家如何会比朕还看不清？”

  “是臣糊涂，臣请战！”

  宝意听白翊岚一番话痛陈利害，令那些原本主张袖手旁观、为东狄大开方便之门的南齐老臣纷纷改变了主张，望着他的双眼只亮了起来，坐在宝意身后的少女亦是满眼激动。

  今日帝王与昨日少年，已经不可同日而语。

  “东狄狼子野心，此战大齐切不可后退！”

  一众老臣纷纷跪伏在地，发出与先前截然不同的声音。

  不错，这一次他们不能让步，与北周联手还有一战的希望，可若是这次让了步，等到北周覆灭，那就是他们南齐陷入孤立无援的境地。