宋昭清：“周大人在马车里，一会儿出发。”

  沈羲和走到马车旁，“周大人。”

  马车车窗的帘子被掀开，露出周牧之的一张方脸来，周牧之打量了沈羲和一番，道：“过来了就赶紧上马车。”

  他把帘子放下，拍了拍大腿，晨起沈羲和来府上，给他看了一篇文章。

  是殿试策论的扩写，不仅写了晋阳一带地势山水，还写了各处支流，为何会有洪涝。

  文章虽然有不足之处，但用处极大。

  皇上为何点了沈羲和做状元，便是因为这个，沈羲和写从晋阳庐江起到在青沔县引分流。

  青沔县地势高，的确可以挖渠分流，朝廷年年建堤坝，洪患年年有。

  分流抗洪，或许可以试试这个法子。

  周牧之要带沈羲和几人去晋阳，也不全是因为这个，法子殿试策论沈羲和都写了，这么多卷子，总有能用的。

  胡景平曾对他有知遇之恩，沈羲和在翰林院的事他有所耳闻，胡先生曾是沈羲和的先生，他能拉一把就拉一把。

  三个一甲进士，不能埋没在翰林院。

  周牧之道：“收拾好了就启程，别耽误。”

  沈羲和收伞上马车，宋昭清和祝修远也跟着上去，“此去山高水远，回来之后是什么境地，还不知道呢。”

  沈羲和道：“总归比现在好。”

  宋昭清笑道：“那是自然，无所事事的日子反正我是过够了。”

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  到了五月下旬，盛京的雨渐渐停了，天地间像是被洗过一样，顾筱把院子打扫一遍，然后出门去城门口了。

  刘念慈写信说要到盛京了，就是这几天。

  顾筱去城门口转了一圈，她在城门口等了半个多时辰，远远见一马车过来，停在城门口，刘念慈从车上跳了下来。

  刘念慈骨头都要散架了，他们出发时还没下雨，离盛京越近雨反倒下了起来。

  他们在路上停了几日，等雨停才启程。

  刘念慈冲马车里喊了一声，“爹，娘，快下车呀！”

  刘老板先下车，然后给刘夫人搭了把手，“你稳重着些，别咋咋呼呼的……”

  刘夫人抬起头看了眼城墙，可真高，“这就是盛京……念慈，你看那是不是顾姑娘！”

  刘念慈顺着刘夫人的目光看过去，惊喜交加，“小小，你来了！”

  二月底来，现在五月底，顾筱已经三个多月没见刘念慈了，她小跑过去，“我算你们这几天到，先过城门，一会儿去客栈。”

  刘念慈拉着顾筱的手，给城门守将看过文书路引，就去客栈安顿了。

  刘老板这阵子要忙活瓷器铺子的事，就许刘念慈跟着顾筱玩两日。

  要是以前，刘念慈绝对高高兴兴去玩，但现在不一样，她要帮忙，“爹，我都是大姑娘了，怎么能一直想着玩！”

  刘老板捋着胡子，“是是是，念慈是大姑娘，过不久该嫁人了。”

  刘念慈被一顿打趣，倒也没多羞恼，男大当婚女大当嫁，有什么值得恼的。

  顾筱悄悄问她，“姜公子上门提亲了？”

  刘念慈摇摇头又点点头，“他在盛京，哪儿有功夫去襄城，是他爹娘来的。”

  姜鸣轩的爹娘带着聘礼去刘家提亲，刘老板观察了几日，姜家虽不是大富大贵之家，但姜老爷和姜夫人为人谦逊和善，是好相处的。

  所以把婚期订了下来，明年三月，春暖花开的好时候。

  刘念慈现在只想好好学做生意，以后不让爹娘忧心。

  “你呢！小小，沈公子他提亲了吗？”刘念慈知道沈羲和中了状元，那顾筱岂不是状元夫人。

  顾筱往南方望了一眼，沈羲和现在应该还没到晋阳呢，“还没提亲，他不在盛京，这事儿得他回来再说。”

  刘念慈点点头，很快她又笑了起来，“沈公子很快就会回来的，你别担心。”

  顾筱说不担心是假的。

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  沈羲和比别人卖力地多，晋阳一带地势就写了密密麻麻十几页纸，有时他会去见周牧之，一谈就到半夜。

  沈羲和身上有股冲劲儿，连带着宋昭清祝修远都比从前认真许多。

  还没到晋阳就这般累，到了还得了。

  宋昭清道：“沈兄，你保重身体，别太拼命。”

  “我和你们不一样。”沈羲和放下书道：“这次回去，如果有嘉奖，我就可以提亲了。”

  只有想这件事时，沈羲和眼里才有笑，“八月提亲，十月成亲，你们说行吗？”

  祝修远道：“行，当然行，十月有好几个好日子。”