引歌在陇原城中下了学，看到一个面向温和的男子站在窗外，见到引歌回首便笑着问：“夫子，跟你打听个地儿。”

  引歌心中警觉：“何地？”

  “陇原近日可有京城来的人？”

  “过往商客，有若干。”

  “那您可见过此人？”那男子拿出一幅画像，在引歌面前缓缓展开。引歌上前一瞧，画像上的人正是那当铺的掌柜：“看着眼熟，但又想不起。”

  引歌的回答似是在男子意料之中，他缓缓卷起画像，而后笑道：“那我再去问问旁人。打扰姑娘了。”

  引歌见他在古街上踱步，不疾不徐，挨家去问。那当铺也开了有些时日，旁人不了解，成衣铺孙大娘是了解的。可那男子出了成衣铺，竟还在街上游荡，逢人便拿出那个画轴来，形迹可疑。

  于是出了学堂奔韩城府上去，韩城出征前说过，若是碰到可疑人，便去将军府寻他的人，自有人会处理。引歌到了将军府，将适才之事细细说了，那人似是也不意外，只点头道：“知晓了。先生做的对，切勿打草惊蛇。”

  引歌偏头一想，大致懂了。这是在引蛇出洞了。

  转眼到了深夜，她趴在门口，盯着外面空荡街巷。那当铺掌柜的果然又出门来，只是这一次步履匆匆，他经过后片刻，有两个黑影追了上去。韩城果然安排了人，行军打仗之人抓细作也讲求兵法。引歌这才放心回到屋内，和衣睡去。

  韩城的确是在引蛇出洞。是定西和北星送来的信，说小王爷在查京城的事，隐约觉得与陇原有牵连，要他们当心仔细，切勿中了圈套。若在陇原城活动韩城是不怕的，唯独担忧那细作混进军中。是以收到信后即刻收网，却不成想，还是晚了一步。

  次日战场上，头顶烈日，脚底生汗。

  韩城看到荀良手抬起，遂跟着抬起手，而后手猛的放下，万马齐喑，兵刃相接，天昏地暗。荀良杀红了眼，他的战马与他融为一体，在这染血沙场上驰骋！忽而一阵妖风起，那马仰头嘶鸣，恰在此时一支箭射向荀良，眼见插/入他脖颈，韩城自马上飞身而去，那箭射在他手臂上，他喷出一口鲜血，猛的用力将荀良带下马，荀良紧抱住他拍他脸：“韩城！”

  土堆说时迟那时快，已奔着那箭来方向冲了出去，而那射暗箭之人已倒地毙命。

  “叔…”荀良握紧韩城的手：“你命大，别怕。”

  韩城急速喘了几口气：“…不干净，西北卫军不干净…不能打了…”

  荀良信韩城，这十几年来，自己阵营从不会有误箭黑箭，今日这一箭是奔着自己！

  他将韩城带上马，挥鞭而去！

  韩城听到耳边风声呼啸而过，手臂滚烫，麻木涌向四肢百骸，那是毒箭，身体不再属于自己。若就此死去，倒也清净，他闭上了眼睛…

  他又做梦了。梦中的荀肆抚着腹部，巧笑倩兮：“韩城哥哥，我有身孕啦！韩城哥哥，我很爱他，你要保重。”梦中的他朝荀肆笑：“多好，他待你好，韩城哥哥便放心了。”可荀肆转眼又哭出声音，她向来不爱哭，这一哭却是涕泗横流：“韩城哥哥，我不想呆在宫里，我透不过气…”

  “那你等韩城哥哥去救你，韩城哥哥这就去救你。”

  如你当年救我那般。

  这一梦接着一梦，死死生生，往复矣。

  直至听到荀良那句：“韩城！你不能死！”韩城顿时了悟，是要死了呢，解脱了。只是放不下荀肆，那也只能如此了，此生不能护你了肆姑娘，韩城哥哥食言了。韩城察觉自己的心跳越来越轻，终是天地昏暗，一切匿了声音。

  ==

  荀肆听到定西与正红的低语声，而后正红似是十分惊恐忧伤，哽着声音问道：“什么？这不可能。”

  她的声音消失了，荀肆坐在床边，脚伤还未好，有心前去探看一番，无奈刚起身走了几步又险些摔倒，慌忙朝床榻蹦。而后娇哼一声，心道你两个坏蛋有何事竟是要瞒着我？于是扯着嗓子懒洋洋喊道：“正红诶，喝水！”

  过了许久正红才进门，她眼睛还红着，佯装无事朝荀肆笑道：“要不要用些点心？您早膳用的少，皇上走之前特意叮嘱要一个时辰后再让您少少用上一些。”

  “想吃荷花糕。”荀肆眼落在正红的眼睛上：“定西欺负你了？适才听你二人小声嘀咕，可是有事？”

  正红摇头：“哪儿能的？是小的家中出事了。哥哥在战场上受了重伤，托人往宫里送了信，想要一些银两，奴婢正在为难。”

  倒也说得通。

  “在本姑娘身边还能短你银子不成？一百两够不够？昨儿与皇上掰手腕赢了一百两，赏你了。”荀肆自床下摸出那张银票拍到正红掌心：“拿去拿去。”

  “您又做过路财神。”正红拿着这银两，心中觉得对她不起，但她有孕在身，又有伤在身，自然不愿她知情。

  “钱财身外物，没了便找皇上要哇！”荀肆接过正红递过来的水啜饮一口，又吃了口荷花糕，觉得舒爽一些。于是对正红说道：“良贵人和富察婕妤出宫了？”

  正红眼神空洞，不知在想什么。荀肆问了话许久她都未答，荀肆见她异样便拉她衣袖：“你哥哥无性命之忧吧？”

  正红眼泪涌上来，而后摇头道：“没有。”

  “那就好。适才问你，良贵人和富察婕妤出宫了？”

  正红擦了泪而后点头：“是，今日住在城外驿站，说是还未想好要去哪儿，兴许二人欲先结伴游玩一段时日再各自回乡。”

  “自在了。”荀肆念了这样一句，而后努力想站起来，正红忙上前扶着她：“您千万小心，这会儿可不能摔了。”

  “这会儿有什么？那太医每回把脉都说胎像弱，要我说，根本就是没怀！许是那老太医哪根筋搭错了胡说八道。”

  正红慌忙捂住她嘴：“祖宗诶，小声儿点。这话传到万岁爷耳中还不得气死他？自打您有孕，他乐得合不拢嘴，这万一听到您这不成体统的话，该以为您又要胡闹了呢！不可不可。”

  荀肆咯咯笑出声：“陇原可有其他信？你家人来信说哥哥受伤了，那这一仗打的如何？可赢了？我阿大眼下在哪儿呢？信中说了吗？”

  正红听到荀肆又提起，手中一顿，缓声说道：“您又不是不知晓我家人，腹中没有半点墨，写受伤要钱几个字就能要他们抓耳挠腮许久，哪里还顾得上写旁的。回头奴婢去问问。”

  荀肆哦了声，直觉不对，但又说不出。但正红有意瞒她，她也就不再纠缠。只说困了，想睡一会儿，一头栽倒在皇上，不出片刻便打了呼。

  正红见她睡了，为她盖好薄被，放下帷幔，又唤了彩月进来打扇子，这才出门去。

  荀肆见她出门便坐起身，捂住彩月嘴，轻声细语道：“嘘，你去偷听一下正红和定西在说什么。”

  彩月脸一红，说道：“奴婢…”

  “你耳朵长，快去！”荀肆推了她一把，过了许久彩月才回来，面色似是有些困惑。

  “他们在做什么？”