小姑娘找茬是不对，但是，想到她送桃花当日的乖巧可爱，便如何也不能长久的生气。

  得回去问问，她到底有什么心事。

  他吩咐小厮代替自己去买文具，掉头返回。

  长空无尽，连绵起伏的绿野之中，黄土路蜿蜒曲折。

  远远地，他望见了那个小小的人。

  她正闷头拍打衣服，又检查自己双手。

  他催促马儿加快速度，离她近了，跳下马，快步走向她，“怎么了？”

  贺颜将手背到身后，看着他，大眼睛里氤氲着水光。

  他将手伸向她，“来，带你回去。”

  贺颜扁了扁嘴，晶莹的泪珠滑落到腮边。她不肯哭出声，却克制不住抽噎声。

  他见状，蹲下去，不知如何宽慰，只抬手给她拭泪。

  反倒惹得她小声呜咽起来。

  “好了，不哭，是我不好。”这情形下，除了无条件认错，他并没别的法子。

  贺颜的眼泪掉的更凶了，“我出来追你……摔倒了。”她给他看擦破皮的小脏手，“好、好疼……”

  “不怕，不怕。”他心里酸酸的，“回去我给你抹药，过两日就好了。”

  贺颜胡乱用手背抹着脸上的泪，“今天，是爹爹的生辰。他说，如无意外，会来接我。”

  三下两下，她就把自己抹成了花猫脸，他却是如何也笑不出。

  “我想爹爹、娘亲、哥哥。我不知道他们怎么了，不知道还能不能回家。”贺颜说完，哇一声大哭起来。

  他眼眶有些发热，搂住她，手势笨拙地拍抚她的背。

  “你也要走……”哭声渐缓，贺颜继续倾诉自己的委屈。

  他思索之后，认真地说：“我不走，陪着你。”

  “一直一直陪着我？”

  “只要不出意外，你在这里多久，我陪你多久。”

  “不是骗我的？”贺颜抽噎着问。

  “要不要我发誓？”

  她与他对视片刻，很认真的说：“不用，云初哥哥，我相信你。”

  有生以来，那是第一次，被一个人全然信任、依赖。

  .

  贺颜回到房间，拆开斗方外面的纸，看到跃然纸上的小时候的自己，笑得微眯了大眼睛。

  不可避免的，她回想起了幼年时光。

  如果没有他，她恐怕会变成个闷葫芦，长年累月的做小气包子。

  他打小就话少，但会耐心又专注地聆听她说话。

  书窈曾悄悄问过她，跟他相处，真的不闷么？

  闷？怎么会呢？大多数时候，其实只要他在近前，哪怕一个字也不说，她就心安。没道理好讲。

  小时候，陆休曾打趣她，赖上阿初了。

  她说是，我就是赖上阿初哥哥了——是从那次之后，她改唤他阿初哥哥。

  对着画出了会儿神，贺颜将画和簪子收入从家里带来的箱子，上了锁。

  她看看时间，估摸着许书窈该醒了，过去找她。

  许书窈却不在。

  .

  许书窈很早就醒了。

  今天是贺颜的生辰，她早就备下了礼物，昨日也与知味斋打过招呼，让他们破例一次，在早间做两碗寿面。他们很爽快地应了。

  洗漱更衣之后，许书窈去找贺颜，却发现她房门落了锁。

  一定是去找蒋云初了。许书窈莞尔。

  贺颜与蒋云初，也算是奇事一桩。

  她自幼年就常惊艳于蒋云初的俊美，对他的人，却总存着一点畏惧，因为他除了对陆休、贺颜，对谁都存着一份疏离，打小就不是好相与的性子。

  好脾气都给贺颜了。

  许书窈转身回房，拿出针线活来做。

  没过多久，王舒婷急匆匆赶来，道：“贺师妹与素雪起冲突了，这可怎么办？你去看看，劝劝吧？”

  许书窈心头一顿，立时站起身来，“这么早，她们怎么会碰面？”她与贺颜住处所在的院落，离杨家姐妹的住处有不短的一段距离。