京城这边的大事小情，陆家通过他或是亲友，都能及时获悉。老太爷心思甚是敏锐，总能在一些事情发生前心生警惕，来信询问之余，道明自己的看法。

  近来，老太爷在信中提及阿初的时候越来越多，提醒他看着那孩子些。

  阿初可不是谁看得住的，最重要是行事也不会出错。

  若是老太爷能够见一见阿初就好了，如此，足可心安。

  眼下，老太爷关心的是阿初要走哪条路，要面临多大的风险。

  陆休用了很久才打好腹稿，提笔回信。

  这封信很长，字里行间，他委婉地点出阿初如今的处境、人脉以及打算。

  写完信，看了一遍，不是很满意。

  沉了片刻，他收起一来一回两封信件，策马去了城里，见蒋云初。

  蒋云初闻讯，立刻回到家中，在外书房恭候恩师。

  相见之后，陆休直接取出两封信，递给蒋云初，“你看看。”

  蒋云初看完之后，便明白是怎么回事了，笑，“在您，没有不能用言语说清楚的事，可这封回信之中，好几处说的不清不楚，老太爷看到，怕是会疑心您荒废了学问。”

  陆休牵了牵唇，“德行。我们一老一小在说的可是你的是非。”

  蒋云初哈哈一乐，“不如这样，您与我各选一个妥当的人，到金陵走一趟，当面禀明老太爷。”

  陆休想一想，颔首一笑，“行啊。我本就担心信件不能万无一失。”

  事情就这样定下来，师徒两个当即安排妥当。

  之后，蒋云初道：“我总想见一见老太爷。没有陆家与您，没有我的今时今日。”

  “等光景好一些，他自然就来了。”陆休道，“他又何尝不想见你和颜颜，只是如今乌烟瘴气的，就懒怠动弹。”

  “看情形，我和颜颜去金陵也成。”

  陆休笑道：“不用着意安排，老太爷身子骨说不定比我都好，你只管做好眼前事。”

  蒋云初称是。

  陆休还要回书院，闲话几句，便道辞离开。

  蒋云初看看天色，体贴地给陆休安排了一辆马车，“又不赶时间，骑马怪累的。让它溜达着随您回去。”

  陆休莞尔，从善如流。

  回程之中，陆休不自觉地陷入回忆之中。

  阿初、颜颜先后拜他为师，自然不是对外人说的那么简单——那是陆家与他的一个重大选择。

  陆家对以前的四大勋贵世家，唯有满心钦佩认可，老太爷让他自幼文武双修，与四位名将有些关系。老太爷说，世事无常，真有那么一天，我陆家子弟也能上阵杀敌，保国安民。

  景家、蒋家、贺家先后出事那几年，他年纪太轻，除了愤慨不解，无能为力。祖父就不消说了，好几年提起来就愁闷恼怒不已。

  也是在那期间，他考取了功名，但是无心为官，就算入翰林短时历练也不肯。

  那样一个莫名其妙的朝廷，他远望着已心寒。

  祖父赞同。

  其后，护国寺方丈牵线，请他收阿初为门生。

  他说有缘才行。

  门第之间，不乏歹竹出好笋的情形，可也有那好竹出歹笋的情形。万一蒋家那位几岁就袭爵的小侯爷是个天生的纨绔，他不是自己找罪受么？

  素来处事淡泊凡事留有余地的方丈却笑眯眯地对他说，一定有缘，除非你不是慧眼识珠之人。

  他一面选定了见阿初的日子，一面写信告知祖父。

  祖父即刻回信给他，说若是好苗子，定要尽心扶持。

  说的是扶持，不是教导。他于是明白了祖父的用心。

  见阿初那一日，他从没刻意铭记，但一直清晰地记得。

  小小的男孩，漂亮的出奇，眉眼间凝着似是与生俱来的清冷沉郁；对他有问必答，但几乎没有一个字是多余的；不爱笑，却不会让人觉得不舒服——大抵是他也不是话多爱笑的人，又大抵是阿初太好看的缘故。

  他考问了一些问题，阿初都答得很好，而且有些问题已超出几岁孩子所学的范畴。

  当日他就决定收阿初为门生。

  阿初族人中的长辈获悉，欢欢喜喜地为师徒两个选定吉日，办了拜师宴。

  教阿初习文练武，是件特别轻松愉快的事：那小子天赋异禀，又特别勤奋刻苦，这样的好苗子，满天下也没几个。

  何其有幸，他遇到了。

  当然，也有坏处，有最好的徒弟摆着，再教别人，就不乏上火的时候：颜颜亦是天资聪颖，可她懒散，不督促就撂挑子，而别人又还不如她。

  说到颜颜，拜他为师的时候，正是贺家风雨来临之前，情形与阿初那时大同小异。

  贺师虞要他带颜颜离京避难，他应允之余，是存着些不解的——正常来讲，贺家总该将两个孩子一起托付给人。但他是外人，不便询问。

  要说近年来最舒心的日子，就是在庄子上那三年。