盖因谢楚河的母亲赫连氏出身江东巨富之族，当年嫁入谢家时十里红妆也轰动了一时。但谢昆夫妻都是低调简朴之人，府上并无过多花销，如今赫连氏只剩了谢楚河这么一个儿子，聘下了他最心爱的姑娘，赫连氏满腔慈母之心无处寄托，可不是一个劲地往苏家送东西。

  温氏嘴上虽然嫌弃，但心里对赫连氏的这一番善意还是很满意的，比了比之前的秦夫人，温氏又觉得可能谢家也没有想象的那么糟糕了。

  绣娘这边还絮絮叨叨地劝说着苏意卿放手，门忽然被推开了，温氏走了进来。

  “娘。”苏意卿抬头甜甜地叫了一声，却发现温氏的脸色惨白得吓人。

  她愕然道：“娘，你怎么了？”

  “两个嫂子先出去。”温氏沉声道。

  两个绣娘不知道发生了什么事情，慌慌张张地出去了。

  “娘，到底出了什么事情？”

  温氏走到苏意卿面前，蹲下来，望着她的眼睛，慢慢地道：“卿卿，你冷静一点，你听我说。”她深深地吸了一口气，终于说了出来，“谢楚河死了。”

  “嗯？”苏意卿好像没有听清楚，茫然地睁大了眼睛。

  温氏尽量用温柔轻缓的声音道：“你爹刚刚下朝，他在今天的朝会上得到的消息，江东战报，谢楚河中了义安王的埋伏，陷入重围不得脱身，最后力战身亡。”

  “哦。”苏意卿眨了眨眼睛，呆呆地应了一声。

  温氏见苏意卿这般反应，反而心惊肉跳，扶住苏意卿的肩膀，颤声道：“卿卿、卿卿，你说句话啊，你别吓唬娘。”

  苏意卿轻声道：“娘，我没事，您别吵我，让我把手上这朵花绣完，好不好？”

  “卿卿。”温氏叫了一声。

  “娘，您先出去，求您了。”苏意卿抬起头来看着温氏，她那样的神情，迷茫而脆弱，让温氏觉得，似乎再和她多说一句话，她就会晕倒过去。

  温氏心中酸楚，欲言又止，长叹了一生，招手唤了白茶一起出去，在外间隔了帘子远远地看着苏意卿。

  苏意卿有些迟钝地低下头，继续绣那朵花，一针一线格外地认真。

  但慢慢地，她觉得视线模糊了起来。那匹九重锦是艳丽的朱红色，那上面晕开了一团水渍，原来却是她的眼泪。

  不对，不对！娘在骗她，谢楚河怎么可能会死呢，他明明、明明还能活很多年的，为什么这一切和原来不一样了？她跨越阴阳隔世而来，为的就是偿还他的恩情，如今，她尚在，他却不在，莫非这一世她依旧要欠他？

  苏意卿的手在发抖，针都拿不稳，扎到了指头上，一点儿都不觉得痛。血珠子沁了出来，把那么漂亮的锦缎弄脏了，她忽然就觉得心疼得要命，放下了针线，用手使劲擦着，想把血迹擦去，怎么也擦不干净了，越来越湿。

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  赫连氏睁着眼睛，木木呆呆地躺在那里。

  当年，在得知丈夫和长子的死讯时，她还有次子在身边，勉强支撑着熬了过去。而如今却连最后的希望也失去了，生性柔弱的赫连氏再也经受不住这个打击，在谢楚河的噩耗传来之际，当即吐血晕倒。

  花白胡子的老大夫收回了诊脉的手指，摇了摇头，站起来，一言不发地走出去。

  赫连氏身边的方嬷嬷忍着眼泪，跟了出去，焦急地问老大夫：“我家夫人究竟如何？”

  许大夫是京都回春堂的主人，医术精湛，在达官显贵中也是有名的，他常来谢府为赫连氏看诊，和方嬷嬷也算是熟了，当下直言不讳：“夫人这几年身体本来就不太好，如今受这打击，心志涣散，已经到了油尽灯枯的地步了，我看情形很不好，你们要早有准备。”

  方嬷嬷捂住了嘴，不敢大声哭出来：“许大夫，您行行好，救救我家夫人吧，二公子走了，夫人……夫人要是有什么三长两短，这偌大的谢家就这样散了。”

  许大夫想起昔年镇国公府的赫赫威名，心中也是恻然，但只是叹息：“我开几贴方子，你们好歹哄夫人喝下，把这口气吊着，看看能拖几日算几日吧。”

  方嬷嬷强忍悲伤，点头应允。

  许大夫开了药方，谢府的老管家谢全亲自过来送他出去。

  但不一会儿，谢全又进来，满面惊疑之色，他的身后跟着一个贵族闺秀模样的姑娘和她的两个侍女。

  那姑娘的容貌极美，身姿婀娜，宛如这夏日里白色的栀子花那般，气质娇柔又清雅。

  谢全道：“这位是苏家的六姑娘，前来探望夫人。”

  苏意卿对方嬷嬷微微颔首，神色恬淡：“烦请嬷嬷通报一声。”

  方嬷嬷自然知道苏家的六姑娘是谁，闻言赶紧道：“原来是苏姑娘来了，我们真是太失礼了，竟然未能出门迎您，您快请进来。”

  苏意卿跟着方嬷嬷进去。

  方嬷嬷到了床边，俯下身，轻声对赫连氏道：“夫人、夫人，苏家的六姑娘来看您了。”

  赫连氏无神的眼睛里忽然有了微微的光彩，她动了一下，用沙哑的声音道：“嬷嬷，扶我起来。”

  方嬷嬷见赫连氏终于开口说了话，心中大喜，和身边的侍女一起将赫连氏慢慢地扶了起来。

  苏意卿款步走到近前，叫了一声：“谢夫人。”

  赫连氏靠在方嬷嬷的身上，勉强坐着，脸上露出一个温和的笑容，朝苏意卿招了招手：“好孩子，难为你还惦记着我，来，过来，让我好好看看你。”

  赫连氏年轻时也是江东出了名的美人，但如今面容枯败、头发斑白，这短短的几日之内，她宛如寒冬的落叶一般，迅速地凋零下去。

  苏意卿心中难受，望着赫连氏：“夫人您看过去瘦多了，这样可不好，您要好好保重身子，将来我嫁过来，还要仰仗您多照顾我呢。”

  赫连氏不愿在苏意卿面前失态，用袖子掩住了脸，哽咽难当：“若真有那么一日该多好，可惜楚河这孩子没福气，他临走的时候还那么高兴，叫我好好替他准备着，等他回来，早点把你娶过门，没想到，我竟然看不这一天。”

  苏意卿柔声道：“您怎么就看不到呢，原本定了婚期是明年九月，我看如今这般情形，也不用等那么久了，莫若就在这个月择个黄道吉日，把亲事给办了，母亲，您意下如何？”

  赫连氏呆住了，放下袖子，看了看苏意卿，眼泪像断了线的珠子一般滚滚落下：“我当不起这声‘母亲’，好孩子，别说傻话，楚河不在了，你和我们谢家也再无瓜葛，这样也好，免得将来如我一般受苦。我领你的情，你不用牵挂我。”

  苏意卿慢慢地跪倒在赫连氏的身前。

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