云筝唇边依然含着笑意，目光却已宛若霜雪。

  云笛忽然觉得房间太空旷，空旷得让他觉得冷，“姐，我、我做错什么了么？”

  “请教大姐琴棋书画？你有这份闲情，把书读好行不行？”

  “我用心读画是用来陶冶性情的，我又不用考进士……”

  云筝像是没听到，“你今年十四了，赵五小姐与你同岁，你们不懂何为男女大防，是么？”

  云笛已经能够确定，自己今天要倒霉了。他放下茶盅，规规矩矩站好，底气不足地道：“可赵家从祖母那一辈就与我们是姻亲啊，姻亲之间走动得本就频繁。你与表哥这些年不也经常相见么？你们还……”

  云筝也不恼，甚而语气比方才要柔和几分：“我做什么，何时轮到你品头论足了？”

  “你……”云笛飞快地看了云筝一眼，向后退了一步，“我错了。”

  云筝放下这件事，说起芝兰的事：“祖母赏给你的物件儿，你给了芝兰？”

  云笛张口欲言，抬眼见笑容和煦却目光寒凉的姐姐，立时变成了霜打的茄子，无言地点一点头。再想到厚待芝兰到了忘记分寸的原因，脸色微红。

  “芝兰会不会把东西丢掉？”

  “不会，不会，她一向稳妥。”

  “稳妥？”云筝显得很抱歉的样子，“怎么不早说？早说我兴许就不把她打发出去了。”

  “姐！”云笛急得脸色由红转白，“这又不关她的事，你要罚就罚我好了！”

  云筝挑了挑眉，轻轻的笑，“我怎么会忘了你。你去耀华寺清修一段时日，何时想明白错在哪里，何时回府。”

  “你凭什么发落我？！”

  云筝眼中多了一份失望，笑容中多了一份嘲弄。

  云笛被她这样的神情刺伤了。

  云筝端杯啜了口茶，语气清冷：“远在西域的定远侯，十四岁随军征战，十八岁扬名天下，二十岁立下不世之功，现任西域总督；身在京城的锦衣卫指挥使，十四岁袭了七品总旗，二十一岁任指挥使；我们的表哥济宁侯，五岁那年双亲先后离世，十四岁那年顶门立户挑起家业，在秋围中脱颖而出，二十岁任正五品工部郎中。”

  云笛眼中的不满变成了茫然。

  云筝笑得云淡风轻，眼中嘲讽之色更重，“成国公世子，十四岁了——人比人该死那些话，我就不说了。我只是在想，到你二十岁的时候，是个什么德行。”

  羞惭之下，云笛俊俏的脸腾地红了。

  “爹爹说过了，你若是犯了错，我可以直接发落。不为此，我才懒得理你。”云筝看看时辰，站起身来，“在这儿面壁思过，表哥来接你之前，不得出门半步。”

  云笛垂下头去。

  午间，云筝唤上紫菀，去了太夫人房里。

  太夫人从来就不喜云筝，老国公爷暴病离世后，没了时时规劝她的人，待云筝愈发没个好脸色。此刻，她端坐在临窗的大炕上，手里捻着一串佛珠，看向云筝时，神色透着挑剔、不悦。

  “祖母。”云筝曲膝行礼。

  太夫人也不让她坐，漠声询问：“阿齐的事怎么处置的？”

  阿齐是云笛的乳名。

  云筝简略地说了。

  太夫人冷哼一声，“看你多厉害，持家三年，把我们的世子养成了纨绔子弟。”

  这样一个大帽子，云筝可接不起，“阿齐十岁那年搬去了外院。”

  “你倒是记得清楚。”太夫人冷笑，“手足做了糊涂事，你怎么只知道推卸责任？”