樊氏笑着坐起来，“这种话可别跟阿芷说，阿芷会更自责的，她总不能怪罪自己的大姐。”

  “我清楚。”夏易辰握住妻子的手，“你受苦了。”

  樊氏神色愈发舒缓，“你回来最要紧。这点儿皮肉伤的苦处，可比不得我整日里担心你。你要是再不回来，我跟阿芷不定哪日就要发疯了。”

  她喝了口水，开始与夏易辰细细说起这段日子发生的大事小情。

  夏易辰听得袭朗把钱学坤扔到了大牢里，不由失笑，“少锋这脾气……”

  “你还笑？”樊氏斜睇他一眼，“那到底是阿芷的姐姐，也是阿芷父亲的亲骨肉，我们就算是跟阿芷再亲，也不能厚此薄彼。我不方便跟少锋求情，这事情你得出面。”

  “小惩大诫而已，不用担心，少锋有分寸。”夏易辰笑道，“再说了，阿芷一定问过少锋的意思了，不然她还能跟没事人一样？人不都是这样么，吃一堑才能长一智。”

  樊氏叹气，“真是跟你们没法子。我是刀子嘴豆腐心，你们却正相反。”

  夏易辰解释道：“这次出事的是大人，你才会这样想。要是连累到孩子们，不就等于要了人的命么？阿俪不把这个教训记一辈子，往后说不定就害了她自己的亲骨肉。”

  “……也是。”

  “到底是近年来的经历处境不同，阿俪与阿芷、我们已不是同路人。”说到这些，夏易辰也不由心生怅惘。他比谁都希望姐妹两个相互帮衬着过一辈子，情形却非如此。与阿芷齐心协力的，不是她的姐妹，反倒是在京城结交的宁元娘、两个妯娌。

  没法子，人这一生哪有十全十美的。

  **

  夏易辰回到京城第三日，将樊氏接回了家中。香芷旋每日都过去看望婶婶，连去了三日后，夫妻俩便不准了。

  “好生在家服侍婆婆、相夫教子。”夏易辰教训她，“你总往我这儿跑算是怎么回事？实在闲得慌，就给我好生琢磨生意经，往后都需要你打理，别整日里没个正形。”又叫人抬了好几箱子账册过来，“都带回去，仔细翻阅。明年开始你帮我合账，我要做甩手闲人了。”

  香芷旋被那么多账册吓得转身就走。

  夏易辰在她身后哈哈大笑，之后命下人追着将账册抬去了袭府。

  香芷旋给叔父整治的欲哭无泪，自此每天没了串门的时间，闷在房里做针线、看账册，有什么事都是听田卫禀明。

  几日后，宁元娘诊出了喜脉。香芷旋连忙前去道贺，之后时日如常。

  宁元娘自此被蒋修染拘在了家中，谁去看她可以，她出门却是想都别想。

  **

  进到四月，前方传来消息：太子初战告捷。

  皇上闻讯后龙颜大悦，随后开始亲自过问镇国将军一案的进程，与此同时进行的，是查办贪官。

  朝堂里乱了几日，一众御史言官疯狂举报弹劾产业颇丰的朝臣。

  袭朗、蒋修染都不能幸免，成了众矢之的。

  这日，龙书案上的奏折堆积成了小山一般，皇上传旨召见六位阁老，询问他们对袭、蒋二人遭弹劾的看法。

  有人为二人辩驳，有人则与言官的看法一样，以兵部尚书为首，言辞激烈地建议皇上严查。

  几个人在皇上面前争吵起来。

  皇上知道兵部尚书等人的意思，明面上是要他清查袭、蒋两人手里的产业是否来自正路，暗地里的心思，是建议他借题发挥，来一出鸟尽弓藏。

  要是那样做可就热闹了——在前方平乱的太子，闻讯后势必翻脸，怕是会杀个回马枪，给他来一出逼宫。

  他那个儿子，就是这样看重且信赖袭、蒋二人。